Maertens, prince des rushes
5 rushes agrémentent les 232 km de cette étape. Le premier, à Raphaelle-les-Arles (km 34) est remporté par Freuler devant Maertens qui prend sa revanche à Villeveyrac (km 150) face à Willems et ce même Freuler. A Roujan (km 179), Peeters, 2ème du général à 13’’ de son chef de file Knetemann, empoche les 12’’ de bonifications. Teirlinck, enfui depuis le 190ème km, passe en tête le 4ème rush à Béziers (km 200) 30’’ avant le peloton. Et voici à nouveau Maertens qui réapparait à Fleury (km 219) pour totaliser aujourd’hui 32’’ de bonfications.

 Maertens, roi du sprint
Narbonne-Plage est le théâtre d’un sprint qui voit Freddy Maertens (Sunair) se placer un peu tôt en tête alors que le vent souffle de face. Peu importe, le Flamand résiste brillamment au retour d’Urs Freuler (Ti-Raleigh). Nul doute désormais : le grand Maertens est bel et bien de retour ! Le voici 3ème du général et porteur du maillot vert.

 Willems ne sera pas maillot jaune
On se souvient que Daniel Willems (Capri Sonne) lorgnait depuis quelque temps la tunique de Knetemann. Le Belge peut désormais faire une croix sur cet objectif. La faute à une maudite crevaison à une douzaine de kilomètres de l’arrivée. 5 équipiers ont mis les gaz pour le ramener très vite sur le peloton mais ils ont explosé juste avant d’y parvenir. Et c’est 65’’ trop tard que le vainqueur de la Flèche Wallonne a franchi la ligne.

 Une union Ti-Raleigh - Renault ?
Durant ce week-end pluvieux à travers la Provence et le Languedoc, force a été de constater l’alliance entre les Ti-Raleigh, chargés de protéger le maillot jaune et les Renault, leaders naturels de la course. Les Peugeot ont, à de nombreuses reprises, tenté de débloquer la situation. En vain. Ils ont juré de se venger...

Classement de l’étape

Classement général