Hinault reprend son bien
Bernard Hinault (Renault) s’est élancé sur la Promenade des Anglais à 17h46’ vêtu d’un superbe maillot de champion du monde. Son objectif était simple : reconquérir le maillot jaune qu’arborait fièrement Joop Zoetemelk, vainqueur de la dernière édition.
Le breton allait réaliser une grande performance, dépassant les 52 km/h de moyenne à l’aller sur un braquet de 53x12 (9,43 m) tandis que le retour devait s’effectuer le vent de trois quart face.

  Knetemann abonné aux 2èmes places
Le podium ressemble fortement à celui de 1980.
Derrière Hinault, Gerrie Knetemann (Ti-Raleigh) termine, pour la 4ème fois de sa carrière, en 2ème position.
Néanmoins, les écarts se sont, semble-t-il, creusés entre les 2 hommes puisque les coureurs ont parcouru 1750 m de moins cette année et pourtant, le hollandais a concédé 2’’ de plus !
Daniel Willems complète le trio de tête. Il s’estime satisfait et, surtout, vise désormais le maillot jaune. Il pense, en effet, disposer d’une équipe très forte (Capri Sonne) capable de reprendre 14’’ aux Renault, 7’’ aux Ti-Raleigh lors de l’épreuve chronométrée par équipes du lendemain.

 Il faudra encore compter avec Zoetemelk
Le vainqueur sortant ne paraissait pas très en forme lors de ses dernières sorties. Il a quand même pris la 14ème place à 23’’ du vainqueur. Il est finalement l’un des rares à concéder moins de temps (4’’) que l’année précédente par rapport à Hinault !

Classement du prologue