Parcours : Côte de Canjuers puis la célèbre trilogie Allos, Vars, Izoard.

  Santiago Botero s’impose dans l’étape reine
Le colombien de la Kelme vient de s’installer au soir de cette étape à la 8ème place du classement général à 10’ d’Armstrong.
C’est la récompense de sa 2ème place derrière Dekker à Revel et de sa victoire dans la ville la plus haute d’Europe, Briançon, aujourd’hui.
Pour cela, Santiago Botero s’est élancé dans le col de Vars à la poursuite de 7 hommes qui étaient échappés depuis la vallée de l’Ubaye. Il les a rattrapés à Guillestre, juste avant l’assaut de l’Izoard.
Il a pu dès lors bénéficier de l’aide de son équipier, Pascual Llorente, puis à la sortie d’Arvieux, c’est seul qu’il s’est envolé vers la gloire, conservant facilement à Briançon les 2’ d’avance qu’il possédait au sommet de l’Izoard sur Savoldelli (Saeco).
Botero est le 6ème coureur colombien à s’imposer dans une étape du Tour.
Il ne ressemble cependant pas aux autres : Blond aux yeux bleus, grand (1,83 m.), costaud, Botero n’est pas à proprement parler un grimpeur. Mais cela ne l’empêche pas de posséder le maillot à pois avec une confortable avance sur Virenque (91 pts.).

 Statu quo chez les favoris
Ils étaient passés 3’ après le colombien au sommet de l’Izoard.
Après les 20’ de descente vers Briançon, il a fallu remettre le petit braquet sur 1,5 kms pour franchir la ligne d’arrivée. C’est le moment qu’a choisi Pantani pour récupérer 5’’ à Armstrong. Autant dire rien du tout !
L’italien revient quand même à la 9ème place du classement général.
Les 6 premiers du général se sont en réalité neutralisés et il est possible d’affirmer, ce soir, que la montagne a accouché d’une souris !

 La Berezina pour l’équipe Once et pour Zülle
Olano est tombé dans la descente d’Allos et il perd 10’ de plus à l’arrivée.
Jalabert a suivi l’ « autobus » et accuse donc un retard de 36’ sur le vainqueur à Briançon. Certains affirment que le Tour est trop grand pour lui et qu’il n’y remettra, peut-être plus les pieds....
Zülle considère qu’il a vécu « une journée de merde
 » et que c’est la dernière fois qu’il mise toute sa saison sur le Tour. Il vient en effet de perdre un quart d’heure.

Classement de l’étape

Classement général