4 Sky dans le Top 8
Vainqueur de Paris-Nice 2016, Geraint Thomas remporte le contre-la-montre de 14 km à 52,28 km/h de moyenne, 5’’ devant le Suisse de la BMC, Stefan Küng. A 31 ans, le Gallois, double champion Olympique de poursuite par équipes en 2008 et 2012, prend une revanche sur le sort, lui qui avait été désigné, au mois de mai, leader de la formation Sky sur le Giro avant de voir ses ambitions s’évaporer dans une chute lors de l’étape du Blockhaus.
Les Sky ne se contentent pas de rafler le maillot jaune dès la 1ère étape : Vassil Kiryienka, champion du monde du chrono 2015 (3ème), Chris Froome, triple vainqueur du Tour (6ème) et Michal Kwiatkowski, champion du monde 2014, vainqueur de Milan - San Remo cette année (8ème), complètent le triomphe anglais.
Le lendemain, l’équipe britannique est soupçonnée de tricherie : on apprend que 5 coureurs de la Sky portaient une tenue équipée de Vortex, des bandes hérissées de picots recouvrant les épaules et les bras. "Mes calculs indiquent un gain aérodynamique de 4 à 7 %. Entre 15 et 25’’ sur les 14 km du parcours" (Fred Grappe, directeur de la performance à la FDJ). Or, le règlement stipule que "tout équipement vestimentaire susceptible d’influencer la performance du coureur est prohibé. Il est notamment interdit de porter des éléments vestimentaires non essentiels pouvant diminuer la résistance de pénétration dans l’air ou modifier la physionomie du coureur (...). Il est interdit de porter des vêtements ou des combinaisons moulantes auxquels ont été ajoutés des éléments non essentiels destinés à améliorer les propriétés aérodynamiques". Mais les Sky semblent maitriser le droit. Pour Nicolas Portal, leur directeur sportif, la polémique n’a pas de raison d’être : "Nous n’enfreignons pas le règlement car le Vortex n’est pas ajouté au maillot, il est intégré". Le jury des commissaires a accepté cette version et validé les résultats.

Geraint Thomas et la combinaison "vortex"

 Valverde et Izagirre à l’hôpital
Les chutes ont particulièrement marqué ce contre-la-montre disputé sous la pluie. Groenewegen, Gallopin et Durbridge sont tombés tandis que Ion Izagirre (Bahrain Mérida) et Alejandro Valverde (Movistar) ont été contraints à l’abandon. Le premier souffre d’une double fracture aux vertèbres lombaires. Quant au dernier vainqueur du Tour de Catalogne, du Tour du Pays Basque, de la Flèche Wallonne et de Liège-Bastogne-Liège (excusez du peu !), il s’est cassé la rotule gauche. Le Tour commence mal pour Quintana qui perd son capitaine de route après 6 km de course !

  Froome s’offre une trentaine de secondes d’avance sur ses adversaires
Derrière Froome, les autres favoris de l’épreuve n’ont pas pris trop de risques. Porte (BMC) s’est classé 49ème à 35’’ du Kenyan blanc, Quintana 53ème à 36’’, Bardet (AG2R) 63ème à 39’’, Aru (Astana) 66ème à 40’’, Contador (Trek) 68ème à 46’’.

 Classement de l’étape

Rang	Coureur	Équipe	Temps/Ecarts
1	THOMAS GERAINT	TEAM SKY	16’ 04’’
2	KÜNG STEFAN	BMC RACING TEAM	+ 00’ 05’’
3	KIRYIENKA VASILI	TEAM SKY	+ 00’ 07’’
4	MARTIN TONY	TEAM KATUSHA ALPECIN	+ 00’ 08’’
5	TRENTIN MATTEO	QUICK - STEP FLOORS	+ 00’ 10’’
6	FROOME CHRISTOPHER	TEAM SKY	+ 00’ 12’’
7	VAN EMDEN JOS	TEAM LOTTO NL - JUMBO	+ 00’ 15’’
8	KWIATKOWSKI MICHAL	TEAM SKY	+ 00’ 15’’
9	KITTEL MARCEL	QUICK - STEP FLOORS	+ 00’ 16’’
10	BOASSON HAGEN EDVALD	TEAM DIMENSION DATA	+ 00’ 16’’

 Classement général

Rang	Coureur	Équipe	Temps/Ecarts
1	THOMAS GERAINT	TEAM SKY	16’ 04’’
2	KÜNG STEFAN	BMC RACING TEAM	+ 00’ 05’’
3	KIRYIENKA VASILI	TEAM SKY	+ 00’ 07’’
4	MARTIN TONY	TEAM KATUSHA ALPECIN	+ 00’ 08’’
5	TRENTIN MATTEO	QUICK - STEP FLOORS	+ 00’ 10’’
6	FROOME CHRISTOPHER	TEAM SKY	+ 00’ 12’’
7	VAN EMDEN JOS	TEAM LOTTO NL - JUMBO	+ 00’ 15’’
8	KWIATKOWSKI MICHAL	TEAM SKY	+ 00’ 15’’
9	KITTEL MARCEL	QUICK - STEP FLOORS	+ 00’ 16’’
10	BOASSON HAGEN EDVALD	TEAM DIMENSION DATA	+ 00’ 16’’

 Classement des jeunes

Rang	Coureur	Équipe	Temps/Ecarts
1	KÜNG STEFAN	BMC RACING TEAM	16’ 09’’
2	LATOUR PIERRE-ROGER	AG2R LA MONDIALE	+ 00’ 20’’
3	LUTSENKO ALEXEY	ASTANA PRO TEAM	+ 00’ 24’’
4	ROOSEN TIMO	TEAM LOTTO NL - JUMBO	+ 00’ 29’’
5	YATES SIMON	ORICA - SCOTT	+ 00’ 32’’
6	BUCHMANN EMANUEL	BORA - HANSGROHE	+ 00’ 35’’
7	SÜTTERLIN JASHA	MOVISTAR TEAM	+ 00’ 36’’
8	TEUNISSEN MIKE	TEAM SUNWEB	+ 00’ 36’’
9	POLITT NILS	TEAM KATUSHA ALPECIN	+ 00’ 36’’
10	HOWSON DAMIEN	ORICA - SCOTT	+ 00’ 38’’

 Classement par Équipe

Rang	Équipe		Temps/Ecarts
1	TEAM SKY		48’ 31’’
2	QUICK - STEP FLOORS		+ 00’ 37’’
3	TEAM SUNWEB		+ 00’ 58’’
4	TEAM LOTTO NL - JUMBO		+ 01’ 01’’
5	TEAM KATUSHA ALPECIN		+ 01’ 01’’
6	BMC RACING TEAM		+ 01’ 07’’
7	MOVISTAR TEAM		+ 01’ 08’’
8	BORA - HANSGROHE		+ 01’ 19’’
9	ORICA - SCOTT		+ 01’ 19’’
10	ASTANA PRO TEAM		+ 01’ 19’’

 Classement par points

Rang	Coureur	Équipe	Points
1	THOMAS GERAINT	TEAM SKY	20
2	KÜNG STEFAN	BMC RACING TEAM	17
3	KIRYIENKA VASILI	TEAM SKY	15
4	MARTIN TONY	TEAM KATUSHA ALPECIN	13
5	TRENTIN MATTEO	QUICK - STEP FLOORS	11
6	FROOME CHRISTOPHER	TEAM SKY	10
7	VAN EMDEN JOS	TEAM LOTTO NL - JUMBO	9
8	KWIATKOWSKI MICHAL	TEAM SKY	8
9	KITTEL MARCEL	QUICK - STEP FLOORS	7
10	BOASSON HAGEN EDVALD	TEAM DIMENSION DATA	6