Le parcours

L’étape est raccourcie de 37 km de manière à éviter les manifestations prévues à Chamalières. C’est au pied de la côte de Dourbias que le départ a lieu.

 Kuiper et Hinault revanchards
Tandis que Pollentier conforte son maillot de meilleur grimpeur en franchissant en tête la côte de Dourbias (km 1) et le col des Fourches (km 19), sous une forte chaleur, Hinault et Kuiper, certainement déçus de leur chrono de la veille, se révèlent être les animateurs du jour. A chaque fois, le maillot jaune Bruyère répond présent.

 Kuiper jusqu’auboutiste
A Montfaucon-en-Velay (km 127) cependant, le Néerlandais parvient à s’échapper. 6ème du général à 7’15’’ de l’ancien lieutenant de Merckx, Kuiper prend 40’’ d’avance mais les Miko-Mercier de Zoetemelk et les C & A du maillot jaune le tiennent en respect. Peut-être le champion du monde 75 devrait-il se relever au pied du col de la Croix-de-Chaubouret ? C’est en tout cas ce que lui demande Post, son directeur sportif. Kuiper tient trop à remporter son étape, quitte à s’effondrer demain lors de l’arrivée à l’Alpe d’Huez. Il poursuit son effort. Pollentier et Martinez ne l‘entendent pas de cette oreille. Tous deux se livrent à un féroce combat pour le maillot à pois. Kuiper en fait les frais à 200 mètres du sommet. C’est tout bon pour Pollentier (km 171).

 Hinault reprend confiance
Une quarantaine d’hommes se regroupe dans la longue descente vers Saint-Etienne. Dans le dernier kilomètre, les démarrages se multiplient. Kelly, sensé amener le sprint pour Maertens, s’engage trop tôt dans le combat. Il emmène Hinault dans son sillage et le champion de France en profite pour s’imposer sur le Cours Fauriel, au nez et à la barbe du maillot vert. Une belle victoire, très agréable sur le plan moral, sans aucune incidence sur le classement général.

Hinault devant Kelly à Saint-Etienne

 Classement de l’étape

 Classement général