Le programme du jour

Source : ASO

. Km 35 : Sprint de Saint-Servais
(Kluge : 6, Hesjedal : 4, Cummings : 2)
. Km 48 : Côte de Bothey, catégorie 4 (1,4 km de montée à 3.4 %)
(Hesjedal : 3, Cummings : 2, Augé : 1)
. Km 71,5 : Sprint de Nivelles
(Kluge : 6, Rolland : 4, Erviti : 2)
. Km 151, 5 : Sprint de Pipaix
(Kluge : 6, Brutt : 4, Augé : 2)

 Hesjedal, le plus résistant
7 coureurs se dégagent du peloton au 9ème km : Hesjedal (Garmin), Cummings (Sky), Brutt (Katusha), Kluge (Milram), Rolland (Bbox), Erviti (Caisse d’Epargne) et Augé (Cofidis). Ils s’octroient 4’45’’ d’avance vers le 45ème km.
Les Saxo Bank accélèrent l’allure du peloton à l’approche du secteur pavé n°2 en Belgique, à 44 km de l’arrivée. Si bien que l’échappée périclite à l’abord de Sars-et-Rosières, premier des 4 secteurs empruntés lors de Paris-Roubaix. Seul Ryder Hesjedal continue l’aventure jusqu’à 6 km de la ligne où il est rejoint par les 5 hommes forts de cette étape. Le Canadien les accompagnera sur la ligne pour finir 4ème de l’étape.

 F. Schleck out
A Sars-et-Rosières (km 185), au moment où l’échappée matinale est reprise, Franck Schleck (5ème en 2009) tombe et se brise la clavicule.

 Armstrong perd du temps
Un coup dur pour les Saxo Bank mais Cancellara (2 fois vainqueur de Paris-Roubaix), avec Andy Schleck parfaitement protégé dans sa roue, poursuit son travail de sape. Hushovd, Thomas et Evans restent au contact. Armstrong est rejeté dans un 2ème groupe, Contador et le maillot jaune Chavanel dans un 3ème. Pas pour longtemps : A 17 km de la ligne, alors que Contador revient sur le groupe Armstrong, celui-ci crève. Le Texan, aidé de Popovych, puis, seul dans les 10 derniers kilomètres, limite cependant la casse : 32ème à 2’8’’ du vainqueur. Le voici quand même repoussé à la 18ème place du général à 2’30’’ du nouveau leader. Pas de bon augure lorsque l’on considère que l’étape des pavés aurait dû, théoriquement, lui être favorable.

 Contador assure
Après avoir dépassé Armstrong, Contador a poursuivi sur le même rythme, uniquement perturbé par un ennui mécanique apparu avant le secteur stratégique de Sars-et-Rosières : « Ma roue arrière était voilée et le frein flottait sur la jante. Je n’ai pas osé risquer la changer et j’ai préféré aller le plus loin possible. Mais dans le dernier kilomètre, il était devenu pratiquement impossible d’avancer. Impossible de relancer sur la fin. J’ai perdu encore un peu de temps, mais je ne peux pas être déçu de ma journée. »
13ème de l’étape à 1’13’’, l’Espagnol possède désormais 1’1’’ de retard sur Evans, 31’’ sur A. Schleck.


 Evans et A. Schleck, grands bénéficiaires de la journée
Car ce sont bel et bien l’Australien de BMC (3ème de l’étape) et le Danois de Saxo Bank (5ème) qui ont réalisé les bonnes opérations, emmenés par la locomotive Cancellara.
Le Bernois a, lui aussi, été récompensé puisqu’il a repris le maillot jaune. Chavanel (95ème à 3’58’’), fatigué après son exploit de la veille, a crevé 2 fois dans les 15 derniers kilomètres.


 Hushovd au sprint
Thor Hushovd a remporté sa 8ème étape sur le Tour (1 en 2002, 1 en 2004, 2 en 2006, 1 en 2007, 1 en 2008, 1 en 2009, 1 en 2010). Le Norvégien a logiquement laissé Cancellara accomplir l’essentiel du travail avant d’imposer sa pointe de vitesse terminale. La plus belle manière de récupérer le maillot vert et d’évacuer la frustration de la veille…

Hushovd, le plus rapide des 6, devant Thomas

 Classement de l’étape

 Classement général

 Classement des jeunes

 Classement par équipe

 Classement par points

 Classement du meilleur grimpeur