HISTORIQUE
Jean Robic 1947. Jan Janssen 1968. Voici désormais Greg Lemond 1989. Tous les 21 ans ( pas en 2010), le vainqueur du Tour de France récupère le maillot jaune le dernier jour ! Cette fois, l’Américain a encore frappé plus fort au niveau des statistiques puisqu’il a gagné avec la plus petite marge de l’histoire : 8’’, c’est-à-dire 82 m pour 3250 km parcourus ! Le précédent record appartenait à Janssen qui n’avait battu Van Springel que de 38’’ en 1968.

 Fignon 3ème de ce contre-la-montre
Laurent Fignon a donc bel et bien perdu plus de 2’’ au km. Il s’est classé 3ème à 58’’ de Greg Lemond, vainqueur à 54,545 km/h de moyenne. (Mention spéciale à Thierry Marie qui s’intercale entre ces 2 monstres).
A quoi peut-on attribuer la contre-performance du Parisien ? Tout d’abord, il faut reconnaître que Lemond est supérieur au Français dans le domaine du chrono. N’avait-il pas déjà battu Fignon de 110’’ au Giro alors qu’il n’était absolument pas en condition ? Ensuite, le guidon spécial du Californien avec appuis au niveau des coudes peut lui avoir été bénéfique. Enfin, le leader des Super U souffrait depuis 2 jours d’une inflammation du périnée, une douleur lancinante : "Je n’arrivais plus à m’asseoir sur la selle, ni à pisser.(...) On avait beau badigeonner mon cuissard de pommade anesthésiante, ça ne changeait rien." Toujours est-il que, chez Fignon, la déception est immense, même si ce dernier tente de relativiser : « J’ai déjà un peu moins envie de pleurer. Là, c’est la transpiration », affirme-t-il, non sans humour, quelques instants après la défaite en conférence de presse.

 Ce qu’en pense Lemond, 34 ans plus tard
En juillet 2023, dans le journal "L’Equipe", Greg Lemond se souvient du podium : "Je savais qu’il était déçu, donc je lui ai dit : "Ecoute, tu as déjà gagné 2 Tours de France, maintenant, j’en ai 2 aussi, on remet ça l’an prochain et on refait la même bataille". Il a souri mais n’a rien dit. J’ai compris ensuite à quel point ça l’avait dévasté, mais, en tant que cycliste, tu gagnes quelques courses et tu en perds beaucoup plus. Il considérait sans doute qu’il méritait cette victoire, mais tu dois toujours te préparer à la défaite, et je n’ai jamais compris son abattement. Je me sentais mal pour lui parce que je ne savais pas que ça aurait un tel impact sur sa vie." Puis, le Californien revient sur ce qui, pour lui, a fait la différence : "On s’était vus au Tour de France 2009, on avait fait une émission ensemble, il disait qu’il avait perdu le Tour à cause de ci ou de ça et je lui avais répondu que non, qu’il avait perdu le Tour parce que lui et Guimard avaient décidé de ne pas utiliser le guidon de triathlète, alors qu’ils l’avaient. Avec ça, je pense qu’il aurait gagné."

Lemond tente de consoler Fignon sur le podium des Champs. Delgado se souvient peut-être de son week-end cauchemardesque du Luxembourg.

Classement de l’étape