Le programme du jour

Source : ASO

 14 devant
Après plusieurs tentatives infructueuses, Boogerd (Rabobank) lance la bonne échappée, km 27,5, accompagné, km 29, de Hincapie (Discovery Channel), Sevilla (T-Mobile), Dekker et Kroon (Rabobank), Pereiro (Phonak), Bertogliati Saunier-Duval), Davis (Liberty Seguros), Caucchioli (Crédit Agricole), Brochard et Pineau (Bouygues), Bertolini (Domina Vacanze), Camano (Euskatel) et Astarloza (AG2R).
Derrière, le peloton ne réagit pas et l’écart prend une belle ampleur : 18’45’’ au ravitaillement de Saint-Béat (km 110) alors que les cols du Portet d’Aspet et de Menté ont été franchis.

 Un premier écrémage
Les cols du Portillon et de Peyresourde se chargent de distinguer le bon grain de l’ivraie. Demeurent en tête au sommet de Peyresourde (km 162) Brochard, Boogerd, Pereiro, Hincapie, Caucchioli et Sevilla avec 11’30’’ d’avance sur le peloton.

 Improbable Hincapie
Dans la montée finale du Plat d’Adet, chacun s’en donne à coeur joie jusqu’à ce que Pereiro contre une offensive de Caucchioli à 4,5 km de l’arrivée. L’Espagnol est uniquement suivi de Hincapie qui le déborde à 250 mètres. L’Américain remporte la plus difficile des étapes de montagne, lui le spécialiste des classiques flamandes, réputé peu adapté pour les longs efforts à haute altitude ! Une belle récompense pour le New-Yorkais, seul équipier d’Armstrong à avoir participé à toutes les campagnes du "Boss". C’est du moins ce que l’on pensait jusqu’en 2012, date à laquelle George Hincapie avouera s’être dopé devant l’Agence américaine antidopage. Ses résultats du 31 mai 2004 au 31 juillet 2006 lui seront annulés. Voici ce qu’il déclarera à l’issue de cette procédure : « Très tôt dans ma carrière, il m’est apparu qu’étant donné la large utilisation de produits dopants par les meilleurs cyclistes, il était impossible d’être compétitif au meilleur niveau sans y avoir recours également. Je regrette profondément ce choix et je présente mes excuses sincères à ma famille, mes coéquipiers et mes fans. »

Laissons Hincapie savourer cette grande victoire en montagne...

 Quid des leaders ?
Vinokourov fait une nouvelle fois exploser le peloton, aujourd’hui dans le col d’Azet, avant de baisser pavillon. Le maillot jaune accélère ensuite, Basso (3ème du général) et Ullrich (4ème) avec lui. Le trio infernal passe au sommet de Val Luron avec 7’44’’ de retard sur les 6 échappés mais avec 1’ d’avance sur le groupe des poursuivants comprenant Vinokourov et Rasmussen (2ème du général ce matin, le Danois n’est pas à la fête dans les Pyrénées. Il terminera 10ème de l’étape à 6’28’’ de Hincapie).
Dans la dernière ascension, le Pla d’Adet, Basso place une accélération qui cause la perte d’Ullrich. Ce dernier leur concède 1’25’’ à l’arrivée.
Une conclusion s’impose : le seul à tenir la comparaison par rapport à Armstrong cette année s’appelle Ivan Basso, désormais 2ème du général à 2’46’’.

 Classement de l’étape

 Classement général