Le programme du jour

Source : ASO

 Totschnig : 1ère victoire d’étape autrichienne depuis Bulla en 1931
Kilomètre 20, Moos (Phonak), Totschnig (Gerolsteiner), Gilbert et Da Cruz (FDJ), Nardello (T-Mobile), Garate (Saunier-Duval), Garzelli (Liquigas), Bénéteau Bouygues), Kristov (AG2R) puis Grivko (Domina Vacanze) se font la belle avec une avance qui culmine à 9’30’’ à l’approche du Port de Pailhères.
Jorg Totschnig s’isole en tête dès la mi-pente de ce col qu’il franchit 52’’ avant Garzelli alors que les cadors du Tour sont pointés à 3’55’’. Il faut encore gravir la montée d’Ax-3 Domaines. Plus qu’1’50’’ à 3 km alors qu’Armstrong va accélérer... L’Autrichien entend les écarts dans l’oreillette mais il ne les écoute pas : "Je ne pensais qu’à foncer, c’est tout. Pour ne pas perdre de temps, je n’ai même pas remonté la fermeture éclair de mon maillot", au grand désespoir du producteur d’eau minérale qui le sponsorise, n’en doutons-pas. Toujours est-il que le résultat est à la hauteur des espérances. A 34 ans, le voisin du skieur Stephan Eberharter à Zillontal dans le Tyrol remporte la plus belle victoire de sa carrière, "bien plus importante qu’une place dans le Top 10 du Tour" (7ème en 2004).

Totschnig, fou de joie, en oublie de mettre en valeur Gerolsteiner, son sponsor.

 Les T-Mobile harcèlent Armstrong, imperturbable
Derrière, fer de lance de la T-Mobile, Vinokourov (11ème à 4’47’’) a bien attaqué dans le Port de Pailhères, là où le "Boss" avait connu sa seule "alerte" lors de son septennat en 2003. Mal lui en a pris puisque le Kazakh a vite été récupéré puis dépassé. Il est ensuite parvenu à rejoindre le groupe maillot jaune juste avant l’ascension finale. Pour subir un nouvel éclat et terminer 11ème de l’étape à 3’6’’ de l’Autrichien.
Dans cette ascension finale d’Ax-3 Domaines, les T-Mobile ont encore tenté de mettre à mal le Texan par l’intermédiaire de Klöden, Ullrich dans sa roue. En pure perte.
A 5 km du sommet, Armstrong a toujours fière allure, ne tolérant plus que Basso et Ullrich à ses côtés. Une accélération dans le dernier kilomètre et c’est l’Allemand qui cède. Totschnig ne sera pas rejoint mais Armstrong, 2ème de l’étape, semble indestructible.
2ème du général, Rasmussen a baissé pavillon à 7 km de la ligne pour terminer 9ème de l’étape à 1’47’’ du vainqueur.
3ème du général ce matin, Moreau a craqué dès le Port de Pailhères. 24ème à 6’47’’, le Franc-Comtois est relégué à la 10ème position ce soir.

 Classement de l’étape

 Classement de général