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216 km. 4 juillet 2006
Le programme du jour
- Source : ASO
Km 35 : Sprint de Mercsh
Km 131 : Côte de la Haute-Levée, catégorie 3 (3,6 km à 5,5 %)
Km 144 : Sprint de Spa
Km 155 : Côte de Oneux, catégorie 3 (3,2 km à 5,1 %)
Km 165,5 : Côte de Petit-Rechain, catégorie 4 (1,7 km à 4,7 %)
Km 176,5 : Sprint d’Aubel
Km 189 : Côte de Loorberg, catégorie 4 (1,3 km à 5,8 %)
Km 201 : Côte de Trintelen, catégorie 4 (1,7 km à 4,1 %)
Km 214,5 : Le Cauberg, catégorie 3 (0,8 km à 7,3 %) Pineau vise les pois
Voigt, habitué aux longs raids, lance la bonne échappée, km 14. Il est rejoint 3 km plus loin par Pineau, Arrieta, Laurent et Etxebarria. Voilà nos 5 hommes avec 6’10’’ d’avance au km 100. Jérôme Pineau (Bouygues-Telecom) passe en tête au sommet des Côtes de Haute-Levée, de Oneux et de Petit-Rechain. Le maillot à pois l’attend à l’arrivée.
Une attaque de Laurent fait exploser ce groupe qui perd Pineau et Etxebarria. Arrieta distance ensuite ses 2 derniers compagnons dans la côte de Trintelen (km 201) mais il est, lui aussi, repris à moins de 5 kilomètres de Valkenburg.
En solitaire
A l’abord du Cauberg, dernière difficulté du jour à moins de deux kilomètres de l’arrivée, Kessler place, comme la veille, une accélération. Cette fois, c’est la bonne. L’Allemand de la T-Mobile résiste au retour du peloton et s’impose avec cinq petites secondes d’avance. Boonen, 4ème, profite du fait qu’Hushovd a été lâché dans le Cauberg pour lui chiper le maillot jaune. Cela fait 16 ans (Greg Lemond) qu’un champion du monde en titre n’a pas endossé la précieuse Tunique.
- Le plus grand fait de gloire de Kessler.
- Ce dernier sera, l’année suivante, contrôlé positif à la testostérone lors de la Flèche Wallonne puis il sera victime d’un grave accident à l’entraînement et ne pourra jamais reprendre la compétition.
De la casse
Après une violente chute, Dekker et Rodriguez ont été évacués vers l’hôpital. Une triste fin pour Erik Dekker, 35 ans.
Le Tour perd un de ses favoris en la personne de Valverde qui s’est fracturé la clavicule à moins de 20 km de l’arrivée.
Classement de l’étape
| Pos. | Coureur | Équipe | Nat | Écart |
|---|---|---|---|---|
| 1 | KESSLER Matthias | TMO | GER | 4h 57’ 54" |
| 2 | ROGERS Michael | TMO | AUS | 00’ 05" |
| 3 | BENNATI Daniele | LAM | ITA | 00’ 05" |
| 4 | BOONEN Tom | QSI | BEL | 00’ 05" |
| 5 | ZABEL Erik | MRM | GER | 00’ 05" |
| 6 | PAOLINI Luca | LIQ | ITA | 00’ 05" |
| 7 | FREIRE Oscar | RAB | ESP | 00’ 05" |
| 8 | MAZZOLENI Eddy | TMO | ITA | 00’ 05" |
| 9 | TOTSCHNIG Georg | GST | AUT | 00’ 05" |
| 10 | WEGMANN Fabian | GST | GER | 00’ 05" |
Classement général
| Pos. | Coureur | Équipe | Nat | Écart |
|---|---|---|---|---|
| 1 | BOONEN Tom | QSI | BEL | 14h 52’ 23" |
| 2 | ROGERS Michael | TMO | AUS | 00’ 01" |
| 3 | HINCAPIE George | DSC | USA | 00’ 05" |
| 4 | HUSHOVD Thor | C.A | NOR | 00’ 07" |
| 5 | SAVOLDELLI Paolo | DSC | ITA | 00’ 15" |
| 6 | BENNATI Daniele | LAM | ITA | 00’ 15" |
| 7 | LANDIS Floyd | PHO | USA | 00’ 16" |
| 8 | KARPETS Vladimir | CEI | RUS | 00’ 17" |
| 9 | HONCHAR Serhiy | TMO | UKR | 00’ 17" |
| 10 | KESSLER Matthias | TMO | GER | 00’ 17" |
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