Ullrich ressuscité
Vainqueur de ce chrono à 48,178 km/h de moyenne, Jan Ullrich a battu Lance Armstrong d’1’36’’ ! Exploit de l’Allemand qui se replace à la 2ème place du général à 34’’ de l’Américain. Pourtant, les 2 hommes faisaient jeu égal durant les 13 premiers kilomètres. C’est ensuite qu’Ullrich s’est détaché, de 40’’ tout d’abord puis, dans les 14 derniers kilomètres, de 56’’, soit 4’’ au kilomètre ! Une véritable gifle pour le Texan !
Le lauréat du Tour 1997 remporte ici son 5ème contre-la-montre sur le Tour (1 en 1996, 1 en 1997, 2 en 1998). Il redevient surtout l’adversaire N°1 d’Armstrong après avoir purgé une suspension de 9 mois à la suite d’un contrôle positif à l’ecstasy puis après avoir été opéré du genou. Sans équipe à 2 mois du départ du Tour, il a fallu que Rudy Pévenage qui lui est resté fidèle, lui trouve la marque mythique des années 50, celle qui équipa Fausto Coppi, "Bianchi", pour qu’Ullrich renaisse de ses cendres : "On croit toujours qu’il va se noyer mais il faut attendre que l’eau lui arrive aux narines pour qu’il se révolte. Et là, il est imbattable." (W. Godefroot, son ex-directeur sportif chez Télékom).

Dernière victoire sur le Tour pour Ullrich...

 Les outsiders n’ont pas abdiqué
2ème du général ce matin, Alexandre Vinokourov n’a concédé que 30’’ au maillot jaune. Le Kazakh tient parfaitement son rang.
3ème du général avant ce chrono, Iban Mayo (12ème de l’étape) a logiquement concédé 3’27’’ à Armstrong. Le voici désormais à égalité de temps avec son coéquipier chez Euskaltel, Haimar Zubeldia (4ème de ce contre-la-montre).
Quant à Tyler Hamilton, celui-ci, malgré une clavicule cassée, répond toujours présent (5ème de l’étape ; 4ème du général). Chapeau bas.

Le classement de l’étape

Le classement général