Parcours : Cols du Lautaret, du Luitel, de Porte, du Cucheron et du Granier puis 36 km à parcourir pour arriver à Aix-les-Bains

 La pluie est au rendez-vous
Il est 9 heures du matin lorsque les coureurs s’élancent de Briançon sous un temps frais et pluvieux. Ceci n’est pas pour déplaire à Charly Gaul (6ème du général à 16’3’’ de Géminiani). Souvenez-vous de son exploit du Monte Bondone sous la tempête de neige lors du Giro 1956 !
Le col du Lautaret n’offre pas suffisamment de pente pour permettre une offensive de grande ampleur. Piet Van Est en profite pour rafler la prime offerte au sommet (km 26,5). Dans la descente, Annaert, Gret et Ferlenghi s’enfuient. Tandis que les 2 premiers sont ralentis par des rails, Ferlenghi arrive au pied du Luitel (km 92) avec 8’50’’ d’avance sur les favoris.

 Gaul déploie ses ailes dans le Luitel
Le col du Luitel est un épouvantail (10 km à 8% de moyenne), le terrain idéal pour déclencher les hostilités. Dès les premiers lacets, Gaul active l’allure. C’est aussitôt la débandade. Botella (8ème du général) abandonne en pleurs. Gaul, escorté de Bahamontès, continue son travail de sape. Au bout de 4 km, les 2 grimpeurs ont 40’’ d’avance sur Adriaensens, Planckaert et Dotto. Viennent ensuite Anquetil, Favero puis, plus loin, Géminiani et Bobet. L’ascension parait interminable, et ce d’autant plus qu’elle se poursuit jusqu’à Chamrousse qu’on atteint dans la brume. C’est là que Gaul lâche Bahamontès pour parvenir en haut 3’15’’ après Ferlenghi, 3’15’’ avant le groupe Anquetil, 4’50’’ avant le groupe Géminiani. Dans la descente, Géminiani, Favero, Anquetil, Nencini, Adriaensens, Damen, Dotto et Planckaert se regroupent tandis que Gaul poursuit sur même rythme, 2’ devant. Il s’agit désormais d’affronter les "montagnes russes" de la Chartreuse.

 Gaul entre dans la légende dans la Chartreuse
Dans le col de Porte, Gaul dépasse Ferlenghi et Annaert pour basculer en tête (km 157,5) 4’5’’ avant Adriaensens, 4’25’’ avant les Italiens Ferlenghi et Favero, 5’50’’ avant Géminiani, Damen, Dotto et Planckaert, 6’10’’ avant Anquetil. Insensible à la pluie torrentielle et glacée, l’"Ange de la Montagne" accentue son avance dans les cols du Cucheron (km 170,5) et du Granier (km 188) qu’il passe 6’20’’ avant Adriaensens, 9’10’’ avant Favero, 10’35’’ avant Ferlenghi, 12’25’’ avant Gem, Damen, Dotto et Planckaert. Anquetil est à 17’15’’, Bobet à 18’25’’ !
Il faut encore rejoindre Aix-les-Bains. La fringale le guette mais il mange un sandwich tout en pédalant à 45 km/h de moyenne ! A 16 heures, le Luxembourgeois franchit la ligne, alors que la ville est plongée dans l’obscurité, 7’50’’ avant Adriaensens.
Désormais 3ème du général à 1’7’’ du leader avec, à l’horizon, 74 km de contre-la-montre qui l’avantagent, Gaul devient le favori de ce Tour. Commentant l’étape, Bobet déclarera : «  Je pense que Charly n’est pas un coureur comme les autres. Raphaël perd 14’. J’en perds 19’ et Jacques que j’ai escorté un moment en perd 23 ! Des écarts pareils, ça ne se fait plus, ce sont des écarts des Tours d’avant-guerre et ça me fait penser que Charly est peut-être un coureur de jadis égaré parmi nous... En fait, je pense que Charly n’est pas un homme. C’est un être surnaturel. »

L’arrivée de Charly Gaul sous le déluge

 Favero en jaune
3ème de l’étape à 10’9’’ de Gaul, Vito Favero réalise aujourd’hui une excellente opération puisqu’il s’empare du maillot jaune des épaules de Raphaël Géminiani. « Le Grand Fusil » estimait il y a peu que Anquetil constituait son dernier adversaire à battre. Et lorsque le Normand (14ème de l’étape à 23’14’’) a baissé pavillon dans le col de Porte, Gem a dû jubiler un instant avant de céder, lui aussi, devant la robustesse de l’Italien. A l’arrivée, Géminiani (7ème à 14’35’’) est écoeuré. Il en veut à la terre entière : « Ils ne me prendront pas mon Tour. Je les aurai quand même, ces traîtres, ces Judas... » Ces paroles sont depuis passées à la postérité. Anquetil, Bidot (le directeur sportif de l’équipe de France) et surtout Bobet (10ème à 19’1’’) qui ne l’a pas aidé dans le Luitel sont les premiers visés.

Classement de l’étape

Classement général