Van der Velde assure sa 3ème place
Au départ de cette avant-dernière étape, 5’’ séparent Van der Velde (3ème) de Winnen (4ème). C’est peu mais le coureur de la Ti-Raleigh peut se montrer confiant car il possède une équipe capable de lui emmener les sprints, un domaine dans lequel il se sait plus fort que son compatriote.
Les 1er et 3ème rushes à Donnemarie (km 49) et à Noisy-le-Grand (km 131) lui donnent raison : il les terminera respectivement à la 3ème et 2ème positions. Ce qui lui fait 12’’ supplémentaires. Le podium se précise.

  Willems fait feu de tout bois
L’année dernière, Daniel Willems abandonnait la veille de l’arrivée pour des raisons indéterminées. Rien de tel aujourd’hui : 10ème du général, le Belge remporte la bagatelle de 4 rushes, termine 2ème des 2 autres. Bénéfice : 48’’.
Pas question de se contenter de cela : le coureur de Sunair-Colnago s’échappe à 11 km de l’arrivée en compagnie de Wayenberg (Capri Sonne), Kuiper (Daf), Vanoverschelde (La Redoute), Gauthier (Coop), Tinazzi et Kelly (Sem). Les observateurs pensent alors que le bouquet ne peut échapper au maillot vert Sean Kelly qui sera sûrement bien emmené par son équipier Marcel Tinazzi. Mais, à 400 m, Jean-Louis Gauthier perturbe le bon ordonnancement de l’ensemble. L’Irlandais se retrouve légèrement enfermé et c’est Willems qui en profite.
Le peloton franchit la ligne 43’’ plus tard.
Belle opération pour Willems qui se propulse à la 7ème place du général. Ce qui restera le dernier fait d’armes du "2ème empereur d’Herentals", vainqueur de 4 étapes sur le Tour (2 en 1981 ; 2 en 1982). Le vainqueur de la Flèche wallonne 1981 reviendra une dernière fois sur la Grande Boucle sans briller en 1983 avant d’arrêter sa carrière cette même année à 29 ans. Le Campinois se donnera la mort en 2016.

Classement de l’étape

Classement général