Hinault, an II ?
On se croirait revenu au temps de Merckx où chacun se demandait qui allait terminer 2ème derrière « le Cannibale ». Désormais, c’est Bernard Hinault (Renault-Gitane) qui fait office d’ogre. Vainqueur écrasant du « Dauphiné-Libéré », le breton du Quessoy semble un cran au dessus de ses adversaires.

  Les hollandais de France ... et d’ailleurs
Janssen n’a pas de souci à se faire. Le seul lauréat hollandais de l’épreuve a suscité tellement de vocations que ses compatriotes sont maintenant légion.
A 33 ans, 4 fois 2ème de l’épreuve (mieux que Poulidor), Zoetemelk a réalisé une superbe saison (Paris-Nice, Critérium National, Vuelta). Résidant en France, marié à une française, leader de l’équipe Miko-Mercier, Joop aimerait tellement inscrire son nom au palmarès...
Hennie Kuiper (2ème en 77) vient de s’engager au sein de la formation Peugeot qui lui paraît mieux à même de le seconder sur les routes du mois de juillet. Il laisse ainsi Henk Lubberding (meilleur jeune 78) prendre les rênes chez Ti-Raleigh tandis que le champion du monde Knetemann et Raas sont chargés de gagner des étapes.

 Il ne faudra pas rater le départ...
Dès la 1ère étape, les coureurs entreront dans le vif du sujet avec l’ascension des cols de Mente et du Portillon pour, le lendemain, gravir contre-la-montre Superbagnères, puis, le surlendemain, arriver à Pau via les cols de Peyresourde, Aspin et Soulor.