Thévenet en route vers son 2ème sacre
Alors que 8’’ séparent le maillot jaune Thévenet de son challenger Kuiper, le chrono d’aujourd’hui s’annonce décisif. Ecoutons le bourguignon sous le coup de midi : « Je battrai Kuiper de 30’’. Il partira vite, plus vite que moi, afin de m’impressionner. Progressivement, je referai mon retard. »
C’est exactement ce qui s’est passé.
Dans la première partie du parcours, la plus difficile avec la côte de Malain (350 m pentus au 15ème km), le hollandais possède 4’’ d’avance mais la rampe de Sombernon (1500 m de dénivelé) dont la cime se situe exactement à mi-chemin se révèle favorable au maillot jaune (7’’ d’avance au sommet). La deuxième partie du contre-la-montre est plus facile avec 5 km de descente puis l’arrivée sur le circuit automobile de Dijon-Prenois. Thévenet y porte son crédit à 32’’ avant de cafouiller avec son dérailleur. Peu importe, il remporte l’étape à 42,395 km/h de moyenne avec 28’’ d’avance sur Kuiper, 3ème derrière son coéquipier Thurau. Joli tir groupé des Ti-Raleigh d’ailleurs puisque Knetemann se classe 4ème juste après ses 2 leaders.

  Merckx et Zoetemelk meurtris
Merckx (6ème à 1’2’’ de Thévenet) a non seulement crevé au bas de la terrible montée de Malain mais son mécanicien a mal serré la roue et le belge a dû remettre pied à terre au cours de l’ascension. Cette perte de temps lui coûte la 6ème place du général que lui souffle Thurau pour 5’’. C’est la seule modification au classement où l’on retrouve Zoetemelk à la 5ème position. Le hollandais (13ème de l’étape à 4’24’’) n’a pas semblé concerné. Des rumeurs de contrôle positif à son encontre circulent...

Classement de l’étape

Classement général