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199,5 km. 21 juillet 1977
Agostinho refait surface
Pendant plus de 100 km, les 56 rescapés sont plus préoccupés à récupérer des efforts fournis la veille que d’attaquer.
Au 105ème km pourtant, Eddy Merckx (Fiat), peut-être vexé par ses performances médiocres réalisées durant cette année 1977 (le « Cannibale » n’a gagné que le Tour Méditerranéen), provoque la première accélération de la journée. Il est repris mais Antonio Menendez (Kas) en profite pour s’enfuir 2 km plus loin. Joaquim Agostinho (Téka) se lance à la poursuite de l’Espagnol dans la côte de Lalouvesc, le rejoint et le dépasse, km 110. Merckx sort alors à nouveau du peloton et rattrape Menendez. Pas Agostinho qui accentue son avance dans le col de la Croix de Chaubouret (3’44’’ sur le duo ; 8’23’’ sur le peloton au sommet, km 181) avant de l’emporter sur le Cours Fauriel à Saint-Etienne. A 35 ans, le Portugais (désormais 10ème du général) n’avait plus enlevé d’étape sur le Tour depuis le contre-la-montre de Bordeaux en 1973 (*).
- Agostinho 1er à Saint-Etienne mais ...
Merckx se replace
3ème de l’étape à 3’19’’ d’Agostinho, Merckx récupère 4’40’’ sur les cadors de l’épreuve et gagne 3 places au général (6ème à 11’33’’ de Thévenet).
Classement de l’étape
| Place | Coureur | Temps / Ecart |
|---|---|---|
| 1 | Joaquim Agostinho (Por)* | en 5h56’5" |
| 2 | Antonio Menendez (Esp)* | à 3’17" |
| 3 | Eddy Merckx (Bel) | à 3’19" |
| 4 | Régis Ovion (Fra) | à 7’59" |
| 5 | Giacinto Santambrogio (Ita) | |
| 6 | Pierre-Raymond Villemiane (Fra) | |
| 7 | Christian Seznec (Fra) | |
| 8 | Jacques Esclassan (Fra) | |
| 9 | Bernard Vallet (Fra) | |
| 10 | Giovanni Cavalcanti (Ita) | t.m.t. |
* Agostinho et Menendez seront plus tard reconnus positifs et déclassés. Il n’y a pas de vainqueur pour cette étape.
Classement général
| Place | Coureur | Temps / Ecart |
|---|---|---|
| 1 | Bernard Thévenet (Fra) | en 103h39’55" |
| 2 | Hennie Kuiper (PB) | à 8’’ |
| 3 | Lucien Van Impe (Bel) | à 1’58" |
| 4 | Francisco Galdos (Esp) | à 4’14" |
| 5 | Joop Zoetemelk (PB) | à 5’12" |
| 6 | Eddy Merckx (Bel) | à 11’33" |
| 7 | Dietrich Thurau (RFA) | à 12’7" |
| 8 | Michel Laurent (Fra) | à 12’57" |
| 9 | Raymond Delisle (Fra) | à 14’59" |
| 10 | Joaquim Agostinho (Por) | à 21’33" |
