Bic et La Casera contrôlent
C’est un secret de polichinelle : Luis Ocana veut gagner au Puy-de-Dôme. Ses « Bic » doivent donc bloquer la course plus impitoyablement que de coutume. Seul Jean-Claude Blocher (De Kova-Lejeune) reçoit un bon de sortie au 33ème km. Le parisien en profite (6’25’’ d’avance à Meynac) mais il rentre dans le rang au 115ème km.
La formation de Maurice De Muer n’est pas seule pour contrôler le peloton. Elle possède avec les « Casera-Bahamontès » des alliés de circonstance. Pedro Torres entend en effet profiter des deux côtes de 4ème catégorie placées dans la partie médiane de l’étape pour augmenter sa mince avance au classement du meilleur grimpeur. Bien joué : l’espagnol s’impose en haut de la côte de Sauvagnac (km 160) après un long rush et au faîte de la côte des Gardes (km 187) après une belle lutte avec Fuente.

 Ocana fidèle au rendez-vous
Dans la rapide descente sur Surtol, Sanquer, Lazcano et Berland se détachent de manière à s’engager les premiers dans la côte de La Baraque mais ils sont ensuite rapidement distancés. A La Baraque (km 208), Danguillaume attaque sans parvenir à se dégager. En réalité, les hommes forts se sont pour l’instant cachés.
C’est Thévenet qui met le feu aux poudres avant que Fuente ne réagisse. Aussitôt, à 2,8 km de l’arrivée, Ocana se lance à sa poursuite et le dépasse. Van Impe se joint à Fuente puis le distance à son tour. Le petit belge tente même de rattraper le maillot jaune mais il échoue pour 4’’.
La ligne franchie, Luis est transporté dans l’ambulance dotée des appareils de récupération. Ne vous inquiétez pas. Il s’agit uniquement de tester l’athlète au niveau de sa récupération juste après l’effort. Le docteur dénombre 160 pulsations-minute. Après 3 minutes de repos, il n’enregistre plus que 70 battements. Sidérant !

 Les accessits
Derrière Ocana et Van Impe, Thévenet a battu Fuente de 14’’, ce qui lui procure un avantage de 15’’ au général. La 2ème place lui tend maintenant les bras.
Michel Perin qui avouera s’être asphyxié en voulant maintenir le contact avec le groupe de tête a terminé 27ème à 3’21’’. Le gascon (7ème du général) s’est fait dépasser par Van Impe et par le maillot vert Van Springel, par ailleurs tout à fait satisfait de sa journée. Le belge, 12ème de l’étape à 1’48’’, possède encore 24 points d’avance sur Zoetemelk au classement de la régularité. Cela doit suffire.

Classement de l’étape

Classement général