La Grande Boucle

Etape 21 : Paris

Jean-Philippe — 2004-12-15T19:22:52Z

Paris de A à Z
Dernière étape particulière puisque le départ est donné depuis la Tour Eiffel puis le peloton effectue 3 grandes boucles à travers Paris intra muros avant de terminer par 9 tours du circuit des Champs-Elysées.

Quelques initiatives
La première heure donne lieu à quelques facéties comme l'épisode du maillot jaune coiffé d'une perruque. Il faut attendre la 3ème grande boucle pour voir la course se lancer grâce à Vasseur, Jan, Marichal, Vinokourov, Chanteur, Déramé, Morin et Dekker mais cette offensive ne compte que 22'' d'avance maximale et échoue après le 6ème passage. Agnolutto, Millar, Voigt et Apollonio les imitent, sans connaître plus de succès.

Zanini crée la surprise
Les Bonjour emmènent le sprint sous la flamme rouge mais ce sont les Mapeï qui règnent en maîtres à l'instant crucial : Rodriguez (4ème) et Van Heeswijk (5ème) entourent Stefano Zanini qui bat le maillot vert Zabel, le favori du jour.
On n'attendait pas le Lombard à ce niveau aujourd'hui mais Zanini, vainqueur de l'Amstel Gold Race en 1996, n'est pas le premier venu (2ème du Tour des Flandres et 4ème de Paris-Roubaix toujours en 1996).

Exclu du Tour après l'arrivée
La journée s'achève péniblement pour le Hollandais Jeroen Blijlevens (T.V.M.) qui est exclu de la course pour « voies de fait » et « agression particulièrement grave » sur la personne de Bobby Julich qu'il accusait de l'avoir gêné dans son sprint.


Zanini devant le maillot vert Zabel et Vainsteins (à droite) tandis que Rodriguez, bras levé, savoure

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Stefano Zanini (Ita)	en 3h12'36"
2	Erik Zabel (All)
3	Romans Vainsteins (Let)
4	Fred Rodriguez (Usa)
5	Max Van Heeswijk (Hol)
6	Emmanuel Magnien (Fra)
7	François Simon (Fra)
8	Robbie McEwen (Aus)
9	Salvatore Commesso (Ita)
10	Arvis Piziks (Let)	t.m.t.

Classement général final

Place	Coureur	Temps / Ecart
	Lance Armstrong (Usa) *	en 92h33'08"
2	Jan Ullrich (All)	à 6'02"
3	Joseba Beloki (Esp)	à 10'04"
4	Christophe Moreau (Fra)	à 10'34"
5	Roberto Heras (Esp)	à 11'50"
6	Richard Virenque (Fra)	à 13'26
7	Santiago Botero (Col)	à 14'18"
8	Fernando Escartin (Esp)	à 17'21"
9	Francisco Mancebo (Esp)	à 18'09"
10	Daniele Nardello (Ita)	à 18'25"

* Annulé en 2012 pour dopage

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Etape 20 : Belfort - Troyes

Jean-Philippe — 2004-12-14T11:10:50Z

Simon échoue chez lui
La 1ère partie de la plus longue étape du Tour (5 départements traversés) est marquée par la chute de Michael Boogerd (km 63) qui est contraint à l'abandon peu après.
Mais l'homme du jour s'appelle François Simon. Natif de Troyes, le coureur de la formation Bonjour rêve de l'emporter à domicile. Il a d'ailleurs déjà lancé une première escarmouche au 52ème km. Coup d'épée dans l'eau. Ce qui ne l'empêche nullement de repartir à l'assaut au 136ème km. Il est, cette fois, rejoint par Gwiazdowski (FDJ), Hinault (Crédit Agricole) et Vainstens (Vini Calderola) au 150ème km avant que ce dernier ne coupe rapidement son effort. L'avance des 3 fuyards atteint 4'10'' à Bar-sur-Aube, à 55 km de l'arrivée. Mais les équipes de sprinters veillent au grain. Qu'à cela ne tienne. Alors que le regroupement semble inévitable, à 5 km de la ligne, Simon s'isole en tête. Pour 3 km seulement. Place au sprint.

Zabel, 3 ans après
Le maillot vert Zabel l'emporte devant Mac Ewen et Blijlevens.
Pour Erik Zabel, c'est un immense soulagement. Pensez que sa dernière victoire sur le Tour remontait à Pau en 1997. Il collectionnait depuis lors 10 2èmes places. Laissons-le s'expliquer : « C'est ma plus belle victoire dans le Tour. Parce que 3 ans, c'est long. Trop long. Bien sûr, mon triplé à San Rémo m'a procuré au printemps dernier des sentiments très forts que je garderai toujours en moi. Mais pour le Tour, tout le monde est dehors ou reste devant sa télévision. Dans mon pays, il est plus fort que tout le reste. »
Pour couronner le tout, cette victoire lui permet d'assurer encore, s'il en était besoin, la conquête de son 5ème maillot vert d'affilée. Le record de Sean Kelly est battu.


8ème victoire d'étape pour Zabel sur le Tour

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Erik Zabel (All)	en 6h14'13"
2	Robbie McEwen (Aus)
3	Jeroen Blijlevens (Hol)
4	Romans Vainsteins (Let)
5	Max Van Heeswijk (Hol)
6	Massimiliano Mori (Ita)
7	Arvis Piziks (Let)
8	Emmanuel Magnien (Fra)
9	George Hincapie (Usa)
10	Christophe Mengin (Fra)	t.m.t.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Lance Armstrong (Usa)	en 89h20'32"
2	Jan Ullrich (All)	à 6'02"
3	Joseba Beloki (Esp)	à 10'04"
4	Christophe Moreau (Fra)	à 10'34"
5	Roberto Heras (Esp)	à 11'50"
6	Richard Virenque (Fra)	à 13'26"
7	Santiago Botero (Col)	à 14'18"
8	Fernando Escartin (Esp)	à 17'21"
9	Francisco Mancebo (Esp)	à 18'09"
10	Daniele Nardello (Ita)	à 18'25"

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Etape 19 : Fribourg en Brisgau - Mulhouse (c.l.m.)

Jean-Philippe — 2004-12-13T18:36:58Z

1ère victoire d'étape pour Armstrong
Lance Armstrong a de l'orgueil : il n'a pas voulu terminer ce Tour sans remporter une victoire d'étape (4 hommes depuis l'après-guerre ont eu ce triste privilège). Il s'est donc imposé dans le contre la montre de Mulhouse à l'extraordinaire moyenne de 53,986 km/h devant son dauphin Jan Ullrich, battu de 25''.
Jamais personne n'avait roulé aussi vite sur un contre la montre longue distance du Tour de France. Il faut cependant dire que les conditions étaient idéales : le parcours pratiquement plat ; le vent favorable ; les longues lignes droites qui traversaient la plaine du Rhin et la forêt de la Harth, parfaites pour Ullrich, adepte des grands braquets, soutenu par son public.
Et, en effet, celui-ci a d'abord fait jeu égal avec l'Américain sur les 11 premiers kilomètres avant de concéder 5'' au km 20,5. Armstrong a ensuite creusé l'écart (25'', km 44) pour terminer les derniers kilomètres dans le même temps que l'Allemand. Voici maintenant le leader de la Télékom repoussé au classement général à plus de 6' du maillot jaune.


Armstrong plein gaz vers son 2ème Tour de France victorieux

Christophe Moreau, 4ème du général et 1er Français
Christophe Moreau a réalisé hier une excellente performance en se classant 3ème de l'étape à 2'12'' du vainqueur. Le Belfortain double ainsi Richard Virenque (26ème à 5'50'') et Roberto Heras (19ème à plus de 5'). Il échoue de peu dans la lutte pour le podium face à son partenaire de chez Festina, Joseba Beloki. L'Espagnol a dû réaliser un très bon contre la montre (5ème à 1'14'' de Moreau) pour ne pas se voir éjecté de la 3ème place.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
	Lance Armstrong (Usa) *	en 1h05'01"
2	Jan Ullrich (All)	à 25"
3	Christophe Moreau (Fra)	à 2'12"
4	Tyler Hamilton (Usa)	à 3'01"
5	Joseba Beloki (Esp)	à 3'26"
6	Laurent Jalabert (Fra)	à 3'47"
7	David Millar (Gbr)	à 3'56"
8	Daniele Nardello (Ita)	à 3'57"
9	Santiago Botero (Col)	à 3'59"
10	Guido Trentin (Ita)	à 4'16"

* Annulé pour dopage en 2012

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Lance Armstrong (Usa)	en 83h06'19"
2	Jan Ullrich (All)	à 6'02"
3	Joseba Beloki (Esp)	à 10'04"
4	Christophe Moreau (Fra)	à 10'34"
5	Roberto Heras (Esp)	à 11'50"
6	Richard Virenque (Fra)	à 13'26"
7	Santiago Botero (Col)	à 14'18"
8	Fernando Escartin (Esp)	à 17'21"
9	Francisco Mancebo (Esp)	à 18'09"
10	Daniele Nardello (Ita)	à 18'25"

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Etape 17 : Evian les Bains - Lausanne

Jean-Philippe — 2004-12-13T10:32:17Z

Zülle abandonne dans le col des Mosses, dernier col du Tour
Lelli (Cofidis) attaque dès le bas du col des Mosses, km 37. Il passe en tête au sommet (km 54). Ce qui ne perturbe en rien le classement des grimpeurs qui verra dimanche, sauf accident, Botero l'emporter devant Otxoa.
Le peloton passe 2'17'' plus tard. Un peloton dans lequel on ne retrouve plus le dauphin d'Armstrong l'année dernière : Alex Zülle (Banesto). Le Suisse (47ème du général à 1h26') a abandonné, souffrant d'une sinusite depuis plusieurs jours. Nous ne le reverrons plus sur le Tour de France.

9 échappés sous contrôle
Dans la descente du col des Mosses, Lelli est rejoint par Lotz (Rabobank), Heppner (Télékom), Velo et Zaïna (Mercatone Uno), Verheyen (Lotto), Bénéteau (Bonjour), Mengin (FDJ) et Van Heeswijk (Mapeï). mais ces 9 hommes ne possèdent qu'1'25'' au ravitaillement d'Epagny-Gruyères (km 89). Velo, Mengin et Lelli se battent jusqu'au premier passage sur la ligne à Lausanne, 12 km avant l'arrivée. En pure perte.

Hat-trick d'Erik Dekker
Les Télékom espèrent aujourd'hui offrir à Zabel la victoire après laquelle le sprinter allemand court depuis 3 ans. Pas question dès lors de laisser s'enfuir Moncoutié et Hamburger qui placent une attaque dans la côte de Lausanne à 7 km de la ligne. Au tour de Dekker (Rabobank) et de Aerts (Lotto) d'essayer à 3 km du but. Le peloton absorbe bien le Belge dans les derniers mètres mais Dekker garde suffisamment de force pour l'emporter devant Zabel, une nouvelle fois déçu.
L'année 2000 restera gravée en lettres d'or pour Erik Dekker qui réalise, comme son actuel manager Jan Raas en 1980, un formidable triplé (Villeneuve-sur-Lot ; Revel ; Lausanne).


Triplé de Dekker à Lausanne

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Erik Dekker (Hol)	en 3h24'53"
2	Erik Zabel (All)
3	Fred Rodriguez (Usa)
4	François Simon (Fra)
5	Robbie McEwen (Aus)
6	Mario Aerts (Bel)
7	Massimiliano Mori (Ita)
8	Romans Vainsteins (Let)
9	Nico Mattan (Bel)
10	Christophe Moreau (Fra)	t.m.t.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Lance Armstrong (Usa)	en 75h37'23"
2	Jan Ullrich (All)	à 5'37"
3	Joseba Beloki (Esp)	à 6'38"
4	Roberto Heras (Esp)	à 6'43"
5	Richard Virenque (Fra)	à 7'36"
6	Christophe Moreau (Fra)	à 8'22"
7	Santiago Botero (Col)	à 10'19"
8	Fernando Escartin (Esp)	à 11'35"
9	Francisco Mancebo (Esp)	à 13'07"
10	Manuel Beltran (Esp)	à 13'08"

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Etape 16 : Courchevel - Morzine

Jean-Philippe — 2004-12-13T10:22:21Z

Parcours : Col des Saisies, col des Aravis, col de la Colombière, côte de Châtillon, Col de Joux-Plane

Les derniers kilomètres de Pantani sur le Tour
Il devait être vexé, Marco Pantani, ce matin au départ de Courchevel. Pendant la journée de repos, Armstrong avait affirmé avoir regretté son geste en haut du Ventoux. L'Italien avait alors répliqué : « Je ne suis pas si sûr qu'il m'ait fait un cadeau. (...) Peut-être a-t-il été surpris de l'arrivée car il n'y avait pas de panneau à cause du vent ? »
Toujours est-il que le leader de la Mercatone Uno, après une chute au km 4, se lance à l'abordage dès les premiers lacets du col des Saisies (km 67). Il reste alors plus de 130 km. Et 3 cols dont le redoutable Joux-Plane. Pantani passe en tête le col des Saisies puis attend Escartin, Hervé et Pascual Llorente qui le rejoignent km 92. Tandis que Pascual Llorente faiblit, les 3 autres franchissent les Aravis (km 106) et la Colombière (km 131) mais les écarts avec le peloton se révélent dérisoires : 59'' à la Colombière ! Une contre attaque de Virenque, Moreau, Botero et Otxoa dans la descente met fin aux espoirs du Romagnol à Scionzier (km 146). Tous se relèvent.
Une nouvelle course débute mais, pour Pantani, c'est la fin : Joux-Plane se révèle être un véritable calvaire : « Comme j'étais le seul à travailler devant, je n'ai pas pu m'alimenter convenablement. En ne prenant que du sucre et du liquide, j'ai assez vite eu des maux de ventre qui m'ont affaibli. Par moments, la douleur était terrible et mes jambes m'ont lâché. » "Le Pirate" termine l'étape 38ème à 13'44'' du vainqueur.
Demain, il ne prendra pas le départ de l'étape. Nous ne le reverrons plus sur les routes du Tour.

Armstrong en difficulté
Mais revenons-en à la tête de la course où Kivilev, Rous et Trentin s'offrent 2'40'' d'avance avant d'aborder Joux-Plane à 25 km de la ligne. Pas assez pour peser lors de l'explication finale.
A 7 km du sommet, tandis qu'Heras (5ème du général) attaque, qu'Ullrich accélère, Armstrong coince ! Le maillot jaune n'accuse pas vraiment une défaillance mais il marque le pas et termine l'étape en 8ème position à 2' du vainqueur. Le soir, il avouera avoir été victime d'une fringale et avoir vécu "le jour le plus difficile de (sa) vie sur un vélo".

Virenque descend aussi bien qu'il grimpe
Heras pense peut-être avoir fait le plus dur en s'extrayant du groupe des leaders à 7 km du sommet mais il n'en est rien. Richard Virenque (Polti) n'a pas encore dit son dernier mot. Le Français rattrape l'Espagnol à 3 km de Joux-Plane. Les 2 grimpeurs terminent ensemble le dernier col de la journée, suivis à 26'' par Ullrich. Il faut maintenant descendre 12 km avant d'atteindre Morzine. 12 km qui peuvent permettre à Virenque, redoutable descendeur, de lâcher le coureur de la Kelme. Non, Heras s'accroche aux basques de Virenque. Un sprint indécis se profile à l'horizon lorsque, à 2 km de l'arrivée, dans les virages les plus tordus de la descente, Heras heurte une barrière de sécurité. Le temps de se relever et Ullrich le déborde. Rageant !
Mais la voie est libre pour le Varois qui prend ainsi une magnifique revanche, 2 ans après son exclusion du Tour : « J'ai eu envie de faire demi-tour après l'arrivée et refaire les 100 derniers mètres qui étaient magiques. » Cette victoire, la 4ème de sa carrière, le propulse à la 5ème place du général, devant Moreau (9ème de l'étape à 2'). Le voici 1er français. Par contre, le maillot à pois reste solidement accroché aux épaules du Colombien Botero.


3 ans que Virenque n'avait plus levé les bras sur le Tour (Courchevel 1997). Une joie immense pour celui qui avouera s'être dopé lors du procès Festina en octobre 2000 et qui sera donc ensuite suspendu 1 an.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Richard Virenque (Fra)	en 5h32'20"
2	Jan Ullrich (All)	à 24"
3	Roberto Heras (Esp)	à 27"
4	Fernando Escartin (Esp)	à 1'09"
5	Joseba Beloki (Esp)	à 1'11"
6	Pascal Hervé (Fra)	m.t.
7	Guido Trentin (Ita)	à 2'01"
8	Lance Armstrong (Usa)
9	Christophe Moreau (Fra)
10	Santiago Botero (Col)	t.m.t.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Lance Armstrong (Usa)	en 72h12'30"
2	Jan Ullrich (All)	à 5'37"
3	Joseba Beloki (Esp)	à 6'38"
4	Roberto Heras (Esp)	à 6'43"
5	Richard Virenque (Fra)	à 7'36"
6	Christophe Moreau (Fra)	à 8'22"
7	Santiago Botero (Col)	à 10'19"
8	Fernando Escartin (Esp)	à 11'35"
9	Francisco Mancebo (Esp)	à 13'07"
10	Manuel Beltran (Esp)	à 13'08"

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Etape 18 : Lausanne - Fribourg en Brisgau

Jean-Philippe — 2004-12-13T09:49:51Z

De Suisse en Allemagne
Quelle différence ! Il n'y avait à Lausanne que quelques spectateurs venus saluer la caravane au départ de l'étape. Certaines affiches incitaient même à « jeter de l'huile de vidange » sur la route pour protester contre « une épreuve coûtant 10 millions à la ville ». Par contre, dès Rheinfelden, à la frontière germano-suisse, quelle foule ! Même en montagne, les suiveurs avaient rarement vu autant de monde ! Parfois, près de 10 rangs de spectateurs étaient agglutinés pour apporter leur soutien à l'équipe Télékom.

Toto Commesso, 2ème victoire en 2 ans
L'échappée du jour s'est déclenchée dès le 4ème km. Elle comprend 5 hommes : (Durand (FDJ), Voigt (Crédit Agricole), Robin (Bonjour), Vinokourov (Télékom) et Commesso (Saeco) qui prennent jusqu'à 27'40'' d'avance au km 117.
Alexandre Vinokourov et Salvatore Commesso trouvent l'ouverture à une quarantaine de kilomètres de l'arrivée. S'engage alors une poursuite acharnée entre les 2 attaquants et leurs 3 poursuivants avec un écart qui plafonne à 10'' pendant une dizaine de kilomètres puis le trio de chasse perd du terrain. 2' d'écart à 3 km de Fribourg. Le Kazakh et l'Italien peuvent s'observer, rouler au ralenti pour, dans les 500 derniers mètres, pratiquer du sur-place à la manière des pistards. A ce petit jeu, c'est le Napolitain, champion d'Italie 1999, qui se révèle le plus habile et l'emporte d'un cheveu. Il s'agit de sa 2ème victoire d'étape sur le Tour après celle de 1999 à Albi.
Mac Ewen remporte, pour la 11ème place, le sprint du peloton 15'40'' plus tard.


Commesso devant Vinokourov

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Salvatore Commesso (Ita)	en 6h08'15"
2	Alexandre Vinokourov (Kaz)	m.t.
3	Jacky Durand (Fra)	à 1'05"
4	Jens Voigt (All)	à 1'16"
5	Jean-Cyril Robin (Fra)	m.t.
6	Nicolai-Bo Larsen (Dan)	à 15'35"
7	Servais Knaven (Hol)
8	Thierry Marichal (Bel)
9	Olivier Perraudeau (Fra)	t.m.t.
10	Bo Hamburger (Dan)	à 15'37"

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Lance Armstrong (Usa)	en 82h01'18"
2	Jan Ullrich (All)	à 5'37"
3	Joseba Beloki (Esp)	à 6'38"
4	Roberto Heras (Esp)	à 6'43"
5	Richard Virenque (Fra)	à 7'36"
6	Christophe Moreau (Fra)	à 8'22"
7	Santiago Botero (Col)	à 10'19"
8	Fernando Escartin (Esp)	à 11'35"
9	Francisco Mancebo (Esp)	à 13'07"
10	Manuel Beltran (Esp)	à 13'08"

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Etape 15 : Briançon - Courchevel

Jean-Philippe — 2004-12-07T11:10:40Z

Parcours : Col du Lautaret, col du Télégraphe, col de la Madeleine, Courchevel

Une échappée italo-espagnole
Le peloton passe groupé au Lautaret (km 24). 13 attaquants fomentent une échappée dans le Galibier mais ils sont repris avant le sommet (km 33) que Hervé franchit en premier.
Commesso (Saeco) profite de la descente pour s'extirper du peloton alors que Jimenez, Garcia Acosta et Arrieta (Banesto), Otxoa et Vidal (Kelme), Nardello (Mapeï) et Lelli (Cofidis) se lancent à sa poursuite dans la brève montée du Télégraphe (km 56). Ils rejoignent Commesso dans la vallée de la Maurienne avant atteindre La Chambre avec 4'50'' d'avance sur le peloton.
Lelli, Otxoa, Nardello et Jimenez basculent au col de la Madeleine 45'' avant Botero qui s'était lancé à leurs trousses dans ce col et 1'20'' avant le groupe maillot jaune emmené par les Télékom. La descente permet aux 5 hommes de tête de se regrouper tandis que le peloton lâche un peu de lest (4'11'' de retard au bas des 22 km de l'ascension finale de Courchevel).

L'orgueil de Pantani
A 13 km de Courchevel, Pantani (Mercatone Uno) fait exploser le groupe des favoris. Il ne conserve avec lui que Heras (Kelme) et l'inévitable Armstrong. Devant, les événements s'accélèrent également avec Jimenez qui attaque à 8,5 km du sommet. Pantani se retrouve bientôt seul à la poursuite de l'Espagnol qu'il déborde à 3 km de la ligne. C'est tout bon pour "le Pirate" qui remporte sa 8ème victoire sur le Tour, une victoire bien plus agréable que celle du Ventoux : « Je voulais une revanche et, aujourd'hui, je crois que ça s'est vu. » L"Elefantino" remonte à la 6ème place du général à 9'3'' d'Armstrong.


Dernier succès pour Pantani sur le Tour

Qui derrière Armstrong ?
4ème de l'étape à 50'' de Pantani, Armstrong réalise encore une bonne affaire. Son suivant au général, Ullrich, a terminé 15ème à 3'21'' de l'Italien. La question n'est plus de savoir qui gagnera le Tour mais bien plutôt qui terminera 2ème : l'Allemand, Beloki, Moreau et Heras se tiennent en moins d'une minute.

Zülle à l'agonie
Le Suisse, dauphin d'Armstrong l'année dernière, poursuit son chemin de croix. Il a terminé avec l'autobus à 36' de Pantani, 40'' avant les délais d'élimination.

4 imposteurs perturbent la fin de course
4 indépendantistes basques ont réussi à s'immiscer dans la course à 800 mètres de l'arrivée. L'un des quatre (portant un maillot jaune) a même réussi à franchir la ligne en compagnie du groupe Moreau, Virenque à 2'21'' de Pantani. Ce sont des récidivistes qui s'étaient déjà faits remarquer, entre autres, lors des mondiaux d'athlétisme à Séville.

2 destins comparables
Les 2 premiers de cette étape connaîtront les mêmes tourments :
José-Maria Jimenez décèdera en décembre 2003 après de multiples tentatives de désintoxication.
Marco Pantani s'éteindra en février 2004 d'une overdose de cocaïne.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Marco Pantani (Ita)	en 5h34'46"
2	José-Maria Jimenez (Esp)	à 41"
3	Roberto Heras (Esp)	à 50"
4	Lance Armstrong (Usa)	m.t.
5	Daniele Nardello (Ita)	à 1'00"
6	Santiago Botero (Col)	à 1'09"
7	Massimiliano Lelli (Ita)	à 2'17"
8	Fernando Escartin (Esp)	à 2'21"
9	Christophe Moreau (Fra)
10	Richard Virenque (Fra)	t.m.t.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Lance Armstrong (Usa)	en 66h38'09"
2	Jan Ullrich (All)	à 7'26''
3	Joseba Beloki (Esp)	à 7'28"
4	Christophe Moreau (Fra)	à 8'22"
5	Roberto Heras (Esp)	à 8'25"
6	Marco Pantani (Ita)	à 9'03"
7	Richard Virenque (Fra)	à 9'57"
8	Santiago Botero (Col)	à 10'19"
9	Fernando Escartin (Esp)	à 12'27"
10	Francisco Mancebo (Esp)	à 12'43"

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Etape 14 : Draguignan - Briançon

Jean-Philippe — 2004-11-30T19:38:35Z

Pas de bon sortie dans Allos
La course ne débute vraiment qu'au pied du col d'Allos, après une centaine de kilomètres parcourus, lorsque Pascual Llorente (Kelme) se propulse à l'avant. Mais il'Espagnoll est repris en vue du sommet (km 127) et coiffé sur le fil par Hervé (Polti). Le groupe Armstrong, réduit à une vingtaine d'unités, pointe à 30'', Pantani à 45''.

7 hommes se détachent dans Vars
Un regroupement quasi général s'effectue dans la descente vers Barcelonnette (km 145) où Odriozola et Baranowski (Banesto), Heppner (Télékom), Den Bakker (Rabobank), Rous (Bonjour), Savoldelli (Saeco) et, une nouvelle fois, Pascual Llorente s'enfuient.
Santiago Botero profite également de ce col pour se faire la malle. Il rejoint les 7 fugitifs en bas de la descente de ce col, à Guillestre (km 197) que le peloton traverse 3'45'' plus tard.

Botero s'impose à Briançon
Bien aidé par son équipier Pascual Llorente, le Colombien de la Kelme attaque dès la sortie d'Arvieux (km 217), au pied de l'Izoard. Personne ne peut le suivre et c'est avec 2' d'avance sur Baranowski et Savoldelli qu'il bascule vers Briançon où il remporte, à 28 ans, sa première victoire sur le Tour, dès sa première participation.
Botero est le 6ème Colombien à s'imposer dans une étape de la Grande Boucle mais, blond aux yeux bleus, grand (1,83 m.), costaud, il dénote par rapport à ses compatriotes. Certes, demain, il revêtira, comme Herrera, le maillot à pois, et ce avec une confortable avance sur Virenque (91 pts) mais, il s'agit, avant tout, d'un redoutable rouleur, désormais 8ème du général...


Grande performance pour Botero qui s'installe à la 8ème place du général.

Statu quo chez les favoris
Le groupe maillot jaune est arrivé au sommet de l 'Izoard 3' après Botero. La descente n'a posé aucun problème. C'est dans la butte finale qui mène au Champ de Mars de Briançon que Pantani a sprinté, coupant la ligne 5'' avant les autres leaders du Tour.

La Berezina pour Jalabert et Zülle
Jalabert a suivi l' « autobus ». Le voici 46ème du général à près de 44'. Certains affirment que le Tour est trop grand pour lui et qu'il n'y remettra, peut-être, plus les pieds....
Zülle (52ème de l'étape à 14'6''), 2ème l'année précédente, considère qu'il a vécu « une journée de merde, comme depuis le début du Tour » et que c'est la dernière fois qu'il mise toute sa saison sur cette épreuve.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Santiago Botero (Col)	en 7h56'13"
2	Paolo Savoldelli (Ita)	à 2'30"
3	Marco Pantani (Ita)	à 2'46"
4	Fernando Escartin (Esp)	à 2'49"
5	Richard Virenque (Fra)	m.t.
6	Christophe Moreau (Fra)	m.t.
7	Lance Armstrong (Usa)	à 2'51"
8	Roberto Heras (Esp)
9	Jan Ullrich (All)
10	Joseba Beloki (Esp)	t.m.t.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Lance Armstrong (Usa)	en 61h02'33"
2	Jan Ullrich (All)	à 4'55"
3	Joseba Beloki (Esp)	à 5'52"
4	Christophe Moreau (Fra)	à 6'51"
5	Richard Virenque (Fra)	à 8'26"
6	Roberto Heras (Esp)	à 8'33"
7	Manuel Beltran (Esp)	à 9'33"
8	Santiago Botero (Col)	à 10'00"
9	Marco Pantani (Ita)	à 10'13"
10	Francisco Mancebo (Esp)	à 10'17"

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Etape 13 : Avignon - Draguignan

Jean-Philippe — 2004-11-29T10:16:36Z

Rous en version suicidaire
Didier Rous (Bonjour) et Nicolas Jalabert (Once) sortent du peloton au km 60 mais Jalabert renonce 12 km plus loin, préférant attendre la contre-attaque menée par 11 hommes : Agnolutto (AG2R), Mac Ewen (Farm Frites), Andreu (US Postal), Garcia Acosta (Banesto), Wauters (Rabobank), Heulot (FDJ), Hervé (Polti), Morin (Crédit Agricole), Trentin (Vini Calderola), Simon (Bonjour) et Elli (Télékom).
Rous tient longtemps tête à ce groupe des poursuivants avec 1' d'avance jusqu'à ce qu'il cède à 60 km de l'arrivée. Le pauvre ne peut ensuite plus rivaliser alors que les attaques se multiplient.

Garcia Acosta, un équipier récompensé
Au km 132, Vicente Garcia-Acosta passe à l'offensive, rejoint par Pascal Hervé et Nicolas Jalabert. L'Espagnol profite de la côte de l'Esparrus à 12 km de l'arrivée pour remporter en solitaire cette étape de transition. Ce sera sa seule victoire sur le Tour de France mais cet équipier modèle de la Banesto a également remporté 2 étapes sur la Vuelta (en 1997 et 2002).
Le peloton termine à plus de 10'.


Garcia Acosta restera fidèle à la formation Banesto devenue Caisse d'Epargne puis Movistar de 1994 à 2010, date de la fin de sa carrière.

Drame sur le Tour
Dans un virage en léger faux plat montant, au km 125, un enfant de 12 ans a trouvé la mort. Un véhicule suiveur du Tour qui devait rouler entre 60 et 80 km/h a tenté de doubler une des voitures de la caravane sur sa droite. Sa roue avant aurait alors mordu le bas-côté et le conducteur aurait perdu le contrôle de son engin et heurté l'enfant. Celui-ci, victime d'un enfoncement de la cage thoracique, était évacué à l'hôpital de Marseille mais il devait décéder le lendemain.
Le dernier accident similaire date de 1988. Il s'était produit près de Limoges.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Vicente Garcia-Acosta (Esp)	en 4h03'02"
2	Nicolas Jalabert (Fra)	en 25"
3	Pascal Hervé (Fra)	à 27"
4	Guido Trentin (Ita)	à 57"
5	Stéphane Heulot (Fra)	m.t.
6	Robbie McEwen (Aus)	à 4'00"
7	François Simon (Fra)
8	Anthony Morin (Fra)
9	Christophe Agnolutto (Fra)
10	Marc Wauters (Bel)	t.m.t.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Lance Armstrong (Usa)	en 53h03'29"
2	Jan Ullrich (All)	à 4'55"
3	Joseba Beloki (Esp)	à 5'52"
4	Marc Wauters (Bel)	à 6'03"
5	Christophe Moreau (Fra)	à 6'53"
6	Manuel Beltran (Esp)	à 7'25"
7	Richard Virenque (Fra)	à 8'28"
8	Roberto Heras (Esp)	à 8'33"
9	Francisco Mancebo (Esp)	à 9'42"
10	Javier Otxoa (Esp)	à 9'46"

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Etape 12 : Carpentras - Mont Ventoux

Jean-Philippe — 2004-11-28T20:01:57Z

Parcours : Col de Murs, Col de Notre-dame des Abeilles, Côte de Mormoiron, Mont Ventoux.

9 coureurs en tête
Dans le col de Murs, Agnolutto trouve l'ouverture au 40ème km, repris, après le sommet, par Hervé, N. Jalabert, Garcia Acosta, Arrieta, Kivilev, Botero, Mattan et Vinokourov. Soit 9 hommes en tête avec 4'20'' d'avance au 82ème km. Mais l'allure du peloton est intense et les échappés ne comptent plus que 2'45'' de crédit au sommet de la côte de Mormoiron, à 31 km de l'arrivée, soit à une dizaine de kilomètres du pied du Ventoux. Tous sont repris dans le "Mont Chauve", Vinokourov et Botero en derniers, à 13 km de la ligne.

L'offrande faite à Pantani
A 10 km de l'arrivée, ils ne sont plus que 6 en tête de course : le maillot jaune Armstrong (US Postal), Ullrich (Télékom), Heras et Botero (Kelme), Virenque (Polti) et Beloki (Festina). Pantani ((Mercatone Uno) est à une dizaine de secondes derrière mais "Le Pirate" recolle aux alentours du Chalet-Reynard, à 6 km du but. Il multiplie alors les démarrages et parvient, à la 4ème tentative, à 3500 mètres de la ligne, à s'isoler devant, jusqu'à ce qu'Armstrong se lance à sa poursuite à 2800 mètres. L'Américain rattrape Pantani en 500 mètres avant de baisser de rythme, d'emmener l'Italien dans sa roue et de lui laisser le gain de l'étape.


Armstrong et Pantani au Mont Ventoux

La polémique
Après l'Alpe d'Huez (2 fois), Guzet-Neige, Morzine, le Plateau de Beille, les 2 Alpes, Marco Pantani vient donc de remporter une nouvelle victoire en montagne. Et pas n'importe où : au Mont Ventoux ! On peut penser que le vainqueur du Tour 1998 (12ème désormais du général à 10'26'' d'Armstrong) qui a arrêté le vélo pendant 11 mois suite à son exclusion du Giro 1999 à Madonna di Campiglio à la veille de l'arrivée pour un taux hématocrite à 52 %, est comblé. Pas du tout ! Pantani n'accepte pas le "cadeau" de l'Américain. Ce dernier regrettera d'ailleurs son geste quelques jours plus tard : « C'est le plus fort qui doit gagner.(...) Mais, sur le Ventoux, cela n'a pas été le cas, tout le monde l'a vu. J'ai voulu faire un beau geste, je me suis trompé. C'est dommage. »

Des écarts limités
Ullrich (4ème de l'étape) n'a perdu que 29 ''. Le duo Festina a bien fonctionné : Beloki (3ème) et Moreau (10ème) s'accrochent aux places d'honneur du général.

Abandon de nombreux sprinters
La journée s'est avérée positive pour Zabel car Steels et Kirsipuu ont abandonné tandis que Wüst, malade, n'a pas pris le départ de Carpentras. Le 5ème maillot vert d'affilée n'est plus très loin pour l'Allemand de la Télékom.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Marco Pantani (Ita)	en 4h15'11"
2	Lance Armstrong (Usa)	m.t.
3	Joseba Beloki (Esp)	à 25"
4	Jan Ullrich (All)	à 29"
5	Santiago Botero (Col)	à 48"
6	Roberto Heras (Esp)	m.t.
7	Richard Virenque (Fra)	à 1'17"
8	Francisco Mancebo (Esp)	à 1'23"
9	Manuel Beltran (Esp)	à 1'29"
10	Christophe Moreau (Fra)	à 1'31"

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Lance Armstrong (Usa)	en 48h50'21"
2	Jan Ullrich (All)	à 4'55"
3	Joseba Beloki (Esp)	à 5'52"
4	Christophe Moreau (Fra)	à 6'53"
5	Manuel Beltran (Esp)	à 7'25"
6	Richard Virenque (Fra)	à 8'28"
7	Roberto Heras (Esp)	à 8'33"
8	Francisco Mancebo (Esp)	à 9'42"
9	Javier Ochoa (Esp)	à 9'46"
10	Peter Luttenberger (Aut)	à 10'01"

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