La Grande Boucle

Etape 22 : Fontenay-sous-Bois - Paris-Champs-Elysées

Jean-Philippe — 2008-10-30T08:38:09Z

6 sur les Champs-Elysées
Sous la conduite des Ti-Raleigh, on chemine sans heurt à travers la vallée de Chevreuse où Thévenard passe en tête la côte de Saint-Cyr-sous-Dourdan (km 74), Belda celle des 17 Tournants (km 95,5), Le Guilloux celle de la Madeleine (km 102,5), Thévenard à nouveau celle de Châteaufort (km 112,5) et Bazzo celle de l'Homme-Mort (km 125,5). La dernière, celle du Pavé des Gardes (km 130,5) se révèle plus importante puisque Villemiane, Thévenard, Van der Velde, Vanoverschelde, Gauthier et Delcroix parviennent à se détacher pour entrer sur le circuit des Champs-Elysées avec 35'' d'avance sur le peloton. Nos 6 aventuriers tiennent 2 tours (12 km) avant de baisser pavillon.

Bien joué, les Ijsboerke
Les attaques se multiplient jusqu'à 3 km de la ligne. A cet instant, Van den Haute (La Redoute), suivi de Verschuere (Ijsboerke), se projette à l'avant. Tous les observateurs croient que Verschuere, équipier de Jacobs, travaille pour le compte du champion de Belgique mais ce dernier manœuvre finement (« J'ai volontairement engagé mes suivants, à commencer par Kelly, dans un faux train, ralentissant ce qu'il fallait pour que Pol puisse se dégager tout à fait ») et permet à son ami de résister au retour désespéré de l'irlandais.
C'est la joie au sein de la formation dirigée par Walter Godefroot. Verschuere en témoigne : « Quand Demeyer a dû déclarer forfait pour ce Tour juste au départ, je n'avais pas le moral. Il est revenu avec la victoire de Pévenage à Metz, le maillot jaune ensuite, enfin le maillot vert à défendre. Nous n'avons pas manqué de raisons de motivation. Nous avons vraiment fait un Tour excellent et qui a fait rentrer de l'argent dans les caisses. »

La consécration
12 ans après Jan Janssen, Joop Zoetemelk devient, à plus de 33 ans, le 2ème néerlandais à remporter la Grande Boucle, à sa 10ème tentative : « J'avoue que j'en étais arrivé à me demander si je n'avais pas définitivement laissé passer ma chance. J'avais échoué plusieurs fois face à plus fort que moi - Merckx, Ocana, Thévenet, Hinault - et de mes 5 deuxièmes places, il n'y en a qu'une qui m'ait laissé des regrets : celle de 1976, obtenue derrière Van Impe. »
Le hollandais de Germigny-l'Evêque reviendra sur le Tour jusqu'en 1986, année où il rentrera dans l'histoire en tant que recordman des participations (16). Non sans avoir entre temps gagné le championnat du monde en 1985, à 39 ans ! Bravo.


Zoetemelk et son dauphin Kuiper

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Pol Verschuere (Bel)	en 5h12'27''
2	Sean Kelly (Irl)
3	Jos Jacobs (Bel)
4	Léo Van Vliet (PB)
5	Johan Van der Velde (PB)
6	Klaus-Peter Thaler (RFA)
7	Rudy Pévenage (Bel)
8	Régis Ovion (Fra)
9	Jean-Luc Vandenbroucke (Bel)
10	Gerhard Schonbacher (Aut)	t.m.t.

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Etape 21 : Auxerre - Fontenay-sous-Bois

Jean-Philippe — 2008-10-29T16:28:33Z

Kelly a retrouvé la forme
Le peloton adopte un rythme extrêmement modéré sous la conduite des Ti-Raleigh et des Ijsboerke qui contrôlent les rushes (Peeters à Saint-Julien-du-Sault, km 39,5 ; Pévenage à Montacher-Villegardin, km 70,5 ; Verschuere à Melun, km 144,5 et Pévenage une 2ème fois au Perreux devant le maillot jaune Zoetemelk, km 194,5).
La fin de course est marquée par de nombreux démarrages mais le sprint est inévitable. Sean Kelly (Splendor) l'emporte facilement devant le champion de Belgique, Jacobs : « Van den Haute avait démarré. Jacobs s'était lancé à la poursuite sur un côté de la route. Moi, j'étais dans la roue du Raleigh Van Vliet. Je me suis méfié d'une alliance possible car depuis longtemps les Ijsboerke et les Raleigh marchent ensemble. J'ai aussitôt plongé dans le sillage de Jacobs. Sur sa gauche, il y avait ensuite toute la place voulue pour passer. »
2ème succès en 48 heures pour Kelly qui connaît la raison de son mauvais début de Tour : « J'ai commis l'erreur de m'arrêter 15 jours après le Dauphiné. Je suis parti en vacances en Irlande. J'ai bien roulé un peu mais ce n'était pas assez. Dans les étapes longues en début de Tour, j'ai souffert. Mes jambes étaient devenues dures et je n'avais plus aucune vélocité pour les sprints. Avec le soleil, tout est rentré dans l'ordre. »

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Sean Kelly (Irl)	en 5h48'33''
2	Jos Jacobs (Bel)
3	Klaus-Peter Thaler (RFA)
4	Léo Van Vliet (PB)
5	Rudy Pévenage (Bel)
6	Patrick Bonnet (Fra)
7	Ludo Peeters (Bel)
8	Johan Van der Velde (PB)
9	Régis Ovion (Fra)
10	Didier Vanoverschelde (Fra)	t.m.t.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Joop Zoetemelk (PB)	en 104h6'47''
2	Hennie Kuiper (PB)	à 6'55''
3	Raymond Martin (Fra)	à 7'56''
4	Johan De Muynck (Bel)	à 12'24''
5	Joaquim Agostinho (Por)	à 15'37''
6	Christian Seznec (Fra)	à 16'16''
7	Sven-Ake Nilsson (Sue)	à 16'33''
8	Ludo Peeters (Bel)	à 20'41''
9	Pierre Bazzo (Fra)	à 21'3''
10	Henk Lubberding (PB)	à 21'10''

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Etape 20 : Saint-Etienne - Saint-Etienne (c.l.m.)

Jean-Philippe — 2008-10-29T15:16:09Z

Zoetemelk sans contestation
Le maillot jaune Joop Zoetemelk a survolé le chrono à 45,361 km/h de moyenne sur un parcours difficile en son début avec la côte de Marthourey (km 11) et celle de Saint-Héand (km 17,5). A l'arrivée, le hollandais explique : « J'ai donné le meilleur de moi-même sur les faux plats car c'est là qu'on gagne du temps. J'ai fait une descente assez prudente et comme Peter Post vint 2 ou 3 fois me renseigner sur mon avance ( à mi-parcours, il m'apprit que je possédais déjà 25'' sur Knetemann, meilleur temps), je n'ai pas été surpris, vraiment, de gagner. »
Knetemann (2ème à 46'') mais aussi Oosterbosch (8ème) et Van der Velde (13ème et meilleur jeune) complètent le triomphe Ti-Raleigh.

Kuiper, Agostinho et Peeters satisfaits
La lutte pour la 2ème place du général n'a pas laissé le moindre doute. Au bout de 11 km, Hennie Kuiper (Peugeot) avait déjà repris 24'' à Raymond Martin alors que 13'' les séparaient ce matin. 11ème de l'étape, le normand perdait en définitive 1'14'' sur son adversaire, 4ème.
On soulignera également les performances d'Agostinho (Puch) (3ème de l'étape) qui dépasse au général Seznec (8ème) et Nilsson (17ème) pour prendre place à la 5ème position et de Peeters (Ijsboerke) (9ème de l'étape) qui déborde Lubberding (19ème) et Bazzo (22ème) pour s'installer à la 8ème position.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Joop Zoetemelk (PB)	en 45'38'
2	Gerrie Knetemann (PB)	à 46''
3	Joaquim Agostinho (Por)	à 1'11''
4	Hennie Kuiper (PB)	à 1'12''
5	Jean-Luc Vandenbroucke (Bel)	à 1'37''
6	Bert Oosterbosch (PB)	m.t.
7	Bernard Thévenet (Fra)	à 2'3''
8	Christian Seznec (Fra)	à 2'11''
9	Ludo Peeters (Bel)	à 2'19''
10	Jo Maas (PB)	à 2'21''

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Joop Zoetemelk (PB)	en 98h18'22''
2	Hennie Kuiper (PB)	à 6'47''
3	Raymond Martin (Fra)	à 7'48''
4	Johan De Muynck (Bel)	à 12'16''
5	Joaquim Agostinho (Por)	à 15'29''
6	Christian Seznec (Fra)	à 16'8''
7	Sven-Ake Nilsson (Sue)	à 16'25''
8	Ludo Peeters (Bel)	à 20'53''
9	Pierre Bazzo (Fra)	à 20'59''
10	Henk Lubberding (PB)	à 21'2''

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Etape 19 : Voreppe - Saint-Etienne

Jean-Philippe — 2008-10-29T14:35:50Z

Pévenage et Martin confortent leur maillot
En remportant les rushes au sommet de la côte de la Buisse (km 7,5), à Saint-Hilaire-de-la-Côte (34), en prenant la 2ème place (derrière Kelly) à Saint-Barthélemy (km 55), Rudy Pévenage (Ijsboerke) s'assure une confortable avance au classement par points.
Raymond Martin (Mercier) agit de la même façon au faîte de la côte de Serrières (km 85,5) avant que Maas (Daf) et Delcroix (Ijsboerke) ne lui brûlent la politesse en se dégageant du peloton avant le col du Fayet (km 92) qu'ils franchissent avec 12'' d'avance. Une bonne opération néanmoins pour le normand à pois rouges.

Kelly prend les devants
Sean Kelly (Splendor) rejoint les 2 hommes de tête dans la descente vers Saint-Julien-Molin-Molette (km 98,5), imité une dizaine de kilomètres plus loin par Ismaël Lejarreta (Teka). De 4, le nombre des fuyards tombe rapidement à 2, suite au désistement de Maas et de Delcroix. Au col de la Croix-de-Chaubouret (km 112,5), Lejarreta et Kelly disposent de 26'' d'avance. La descente sur Saint-Etienne n'est qu'une formalité. Au sprint, devant le stade Geoffroy-Guichard, Kelly s'impose largement devant l'espagnol.
A 24 ans, l'irlandais de Carrick-on-Suir dans le comté de Tipperary (déjà lauréat d'une étape du Tour en 78) n'est pas encore le redoutable chasseur de classiques que l'on connaîtra plus tard, juste un routier-sprinter respecté, vainqueur cette année des 3 Jours de La Panne et de 5 étapes sur la Vuelta qu'il terminera à la 4ème place du général.

Kuiper se rapproche
A noter qu'un dernier rush situé à l'entrée de Saint-Etienne a permis à Kuiper de s'emparer de 4'' de bonification. Le hollandais n'est plus qu'à 13'' de la 2ème position à la veille d'un contre-la-montre décisif...

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Sean Kelly (Irl)	en 4h0'33''
2	Ismael Lejarreta (Esp)	m.t.
3	Jos Jacobs (Bel)	à 26''
4	Guido Van Calster (Bel)
5	Léo Van Vliet (PB)
6	Didier Vanoverschelde (Fra)
7	Johan Van der Velde (PB)
8	Régis Ovion (Fra)
9	Bert Oosterbosch (PB)
10	Christian Seznec (Fra)	t.m.t.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Joop Zoetemelk (PB)	en 97h32'44''
2	Raymond Martin (Fra)	à 5'22''
3	Hennie Kuiper (PB)	à 5'35''
4	Johan De Muynck (Bel)	à 8'27''
5	Sven-Ake Nilsson (Sue)	à 13'35''
6	Christian Seznec (Fra)	à 13'57''
7	Joaquim Agostinho (Por)	à 14'18''
8	Pierre Bazzo (Fra)	à 17'57''
9	Henk Lubberding (PB)	à 18'10''
10	Ludo Peeters (Bel)	à 18'34''

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Etape 18 : Morzine - Prapoutel-les-Sept-Laux

Jean-Philippe — 2008-10-28T16:00:49Z

« Prapoutel-les-Sept-Loos » (J-M Leblanc)
Après la côte de Chatillon (km 22,5), la course s'anime dans le col de la Colombière lorsque Kuiper (2ème du général à 3'5'' de Zoetemelk) attaque. Le maillot jaune et Martin (3ème) réagissent immédiatement. L'escapade de ce trio royal ne s'éternise pas et c'est un espagnol de la Teka, Fernandez, qui prend la relève. Il est bientôt rejoint et dépassé 2 bornes avant le sommet (km 53) par Ludo Loos (Marc). L'anversois n'a certes jamais gagné de course chez les professionnels mais il croit en sa bonne étoile. Aidé par Wilmann (Puch) à partir du bas des Aravis, Loos creuse l'écart par rapport au peloton : 3' au sommet des Aravis (km 77), 9'24'' au pied du col de Champlaurent où le norvégien le laisse poursuivre l'aventure en solitaire, 4'12'' sur ce dernier au col de Barioz (km 181). La montée inédite de Prapoutel-les-Sept-Laux (9,2 km à 7,8 %) ne lui pose pas plus de difficulté et c'est avec brio que cet honnête grimpeur conclut 160 km d'échappée plus de 5' avant les hommes forts de ce Tour.

« Pauvre Martin » (G. Brassens)
Bien emmené par Van der Velde, Joop Zoetemelk n'a jamais été mis en danger. Ce sont, tout au contraire, ses adversaires directs qui ont souffert dans l'ascension finale de Prapoutel. Kuiper (14ème à 7'59'' de Loos) a perdu sa 2ème place du général tandis que Martin était victime d'un accident peu banal : à 3 km de l'arrivée, une moto de la télévision est passée trop près de lui et l'a accroché au niveau du guidon alors qu'il faisait partie du groupe maillot jaune. Une chute sans conséquence, si ce n'est qu'elle lui fait perdre une quarantaine de secondes. Martin se retrouve quand même 2ème mais Kuiper le talonne de 17'' avant un contre-la-montre certainement décisif.

Renault et les tendinites
Après Arbes, Hinault et Bertin, c'est au tour de Bernaudeau (7ème du général) de mettre pied à terre à Saint-Jean-de-Sixt (km 66), victime lui aussi d'une tendinite. Quilfen, dernier du général, sera éliminé à Voreppe.
Et dire que les Renault devaient faire main basse sur ce Tour !

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Ludo Loos (Bel)	en 5h52'46''
2	Robert Alban (Fra)	à 5'19''
3	Joaquim Agostinho (Por)	à 5'20''
4	Lucien Van Impe (Bel)	à 5'21''
5	Joop Zoetemelk (PB)	m.t.
6	Jostein Wilmann (Nor)	à 5'25''
7	Johan Van der Velde (PB)	à 5'36''
8	Raymond Martin (Fra)	à 6'3''
9	Johan De Muynck (Bel)	à 6'47''
10	Ludo Peeters (Bel)	à 7'10''

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Joop Zoetemelk (PB)	en 93h31'51''
2	Raymond Martin (Fra)	à 5'22''
3	Hennie Kuiper (PB)	à 5'39''
4	Johan De Muynck (Bel)	à 8'27''
5	Sven-Ake Nilsson (Sue)	à 13'15''
6	Christian Seznec (Fra)	à 13'57''
7	Joaquim Agostinho (Por)	à 14'18''
8	Pierre Bazzo (Fra)	à 17'57''
9	Henk Lubberding (PB)	à 18'10''
10	Ludo Peeters (Bel)	à 18'34''

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Etape 17 : Serre-Chevalier - Morzine

Jean-Philippe — 2008-10-28T12:47:17Z

Zoetemelk en difficulté
L'étape démarre sur les chapeaux de roue avec l'attaque de Johan De Muynck (4ème du général à 7'1'' de Zoetemelk) dès les premières pentes du col du Galibier. Cette offensive du vainqueur du Giro 1978 disloque le peloton au sein duquel le maillot jaune se retrouve en détresse. Nul doute que sa chute de la veille le perturbe encore...
Devant, Peeters rejoint De Muynck dans le col du Télégraphe avant de tomber dans la descente. Le belge de la formation Splendor reçoit ensuite le soutien de Bernaudeau (5ème du général) et de Seznec (7ème). Plus de 2' d'avance pour ces 3 hommes à Saint-Jean-de-Maurienne : la journée s'annonce des plus pénibles pour Zoetemelk !
Mais le hollandais ne panique pas. Il attend le retour de ses équipiers de la Ti-Raleigh de façon à limiter les dégâts dans la vallée. Au pied du col de La Madeleine, l'écart s'est stabilisé à 1'49''. Zoetemelk a récupéré l'essentiel de ses forces : Il reprend le trio de tête au 81ème km.


Zoetemelk, le coude gauche bandé, n'a pas encore trouvé la bonne carburation dans le Galibier

Martinez malgré 2 chutes
Mariano Martinez (La Redoute) place un contre avant le sommet de La Madeleine (km 86). Le voici avec 2'32'' d'avance au 116ème km lorsque Christian Levavasseur (Miko-Mercier) part à sa recherche. Martinez l'attend et les 2 français unissent leurs efforts à partir du 145ème km. Pas très longtemps : Martinez chute à Combloux. Il lui faut une vingtaine de kilomètres pour revenir sur son compagnon, le peloton étant alors pointé à 8'30''. Le col de Joux-Plane ne parvient pas à les départager. Il reste la descente vers Morzine ! Nos 2 courageux prennent tous les risques et l'on croit que Levavasseur va l'emporter après avoir vu le Nivernais tomber une 2ème fois mais, quelques kilomètres plus bas, c'est au tour de Levavasseur de s'effondrer sur la chaussée ! Martinez remporte ainsi sa 2ème victoire sur La Grande Boucle après celle de Saint-Lary en 1978.

Zoetemelk soulagé
Derrière les 2 hommes de tête, Van Impe se détache au début de la montée de Joux-Plane pour franchir le sommet (km 229,5) 2'40'' après eux.
Dans les 800 derniers mètres de l'ascension, Zoetemelk perd le contact avec Martin, Alban, Belda, Peeters, Wilmann et Thévenet qui passent en haut avec 3'30'' de retard sur Martinez. Sans que cela ne perturbe particulièrement le maillot jaune : « J'ai très vite été rassuré en ce qui concerne Kuiper (19ème de l'étape à 4'46''). Je croyais qu'il allait m'attaquer mais j'ai tout de suite vu qu'il ne marchait pas. Lui aussi devinait que je n'étais pas bien, mais heureusement, il n'avait pas les moyens de tenter quoi que ce soit. » Lorsque Martin attaque, « ce fut presque un soulagement. Nous étions déjà dans le dernier kilomètre, sans me désunir, il ne me prendrait pas beaucoup de temps. J'étais assuré d'ailleurs de le lui reprendre en descente ».
13ème à 3'15'' du vainqueur, le hollandais de Germigny-l'Evêque a finalement réalisé une bonne opération : Martin (3ème du général) ne lui a repris que 15''.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Mariano Martinez (Fra)	en 7h9'7''
2	Christian Levavasseur (Fra)	à 2'16''
3	Lucien Van Impe (Bel)	à 2'34''
4	Ludo Peeters (Bel)	à 2'45''
5	Robert Alban (Fra)	à 2'48''
6	Vicente Belda (Esp)	à 2'59''
7	Bernard Thévenet (Fra)	à 3'
8	Raymond Martin (Fra)	m.t.
9	Sven-Ake Nilsson (Sue)	à 3'15''
10	Jostein Wilmann (Nor)	m.t.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Joop Zoetemelk (PB)	en 87h33'44''
2	Hennie Kuiper (PB)	à 3'5''
3	Raymond Martin (Fra)	à 4'40''
4	Johan De Muynck (Bel)	à 7'1''
5	Christian Seznec (Fra)	à 10'
6	Sven-Ake Nilsson (Sue)	à 10'1''
7	Jean-René Bernaudeau (Fra)	à 10'33''
8	Henk Lubberding (PB)	à 12'17''
9	Pierre Bazzo (Fra)	à 12'47''
10	Joaquim Agostinho (Por)	à 14'19''

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Etape 16 : Trets - Pra-Loup

Jean-Philippe — 2008-10-27T16:21:35Z

De Schoenmaecker regrette le passé
Un début d'étape très calme, rythmé par les rushes qui permettent à Pévenage d'accentuer son avance au classement par points.
Martinez franchit en tête le col du Labouret (km137) puis poursuit sur sa lancée avant de transmettre le relais à Alberto Fernandez (Teka). Jos De Schoenmaecker (Marc) se joint à l'espagnol et les 2 hommes caracolent en tête : 5' d'avance au sommet du col Saint-Jean (km 165) ; 3'50'' au pied de la montée finale de Pra-Loup. Au sprint, le flamand ne laisse pas passer l'occasion de redorer le blason de sa formation : « Nos patrons commençaient à être nerveux. Ils avaient, après le succès inattendu de Bruyère au Het Volk, consenti de gros efforts pour le Tour et le programme de nos chefs de file (Van Impe notamment) avait été allégé. Or, il faut bien reconnaître que cela s'est traduit par un fiasco », concède Patrick Lefévère, le directeur sportif de l'équipe belge.
Alors, heureux, Jos ? Pas vraiment. De Schoenmaecker, l'un des plus fidèles serviteurs de Merckx entre 1972 et 77, semble nostalgique : « Depuis qu'Eddy s'est retiré, le cyclisme pour moi n'est plus le même. Nous avions des automatismes, des habitudes avec Eddy et nous savions pour qui et pourquoi nous courions. Or, à 32 ans, on ne se refait pas facilement. Pour tout dire, je vous avoue que je m'ennuie maintenant un peu dans le peloton. Seulement le niveau est tel que j'y tiens encore aisément ma place. »

Zoetemelk s'en tire bien
Derrière les 2 hommes de tête, les Ti-Raleigh contrôlent parfaitement la situation. Van der Velde emmène son leader Zoetemelk dans un fauteuil jusqu'à 2500 m de l'arrivée. C'est alors que le jeune batave éprouve le besoin de changer de vitesse. Laissons-le ensuite s'expliquer : « C'est en remettant la main à mon guidon que, à cause de la sueur, elle a glissé. J'ai aussitôt quitté ma ligne sans tomber. Derrière, j'ai senti un choc. A peine retourné, je voyais Joop qui tombait. » Touché au coude, le maillot jaune n'a pas de mal à revenir sur le groupe qui l'accompagnait pour finir à 1'30'' du vainqueur de l'étape.
Plus de peur que de mal pour le hollandais, et ce d'autant plus que son adversaire principal, Kuiper (15ème), a flanché en vue de la flamme rouge et perdu 16''. Quant à Agostinho (18ème à 21'' de Zoetemelk), il a touché la roue arrière d'un de ses compagnons et s'est affalé sur le goudron à l'approche du dernier virage.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Joseph De Schoenmaecker (Bel)	en 6h25'31''
2	Alberto Fernandez (Esp)	à 2''
3	Christian Seznec (Fra)	à 1'30''
4	Ludo Peeters (Bel)
5	Robert Alban (Fra)
6	Ismael Lejarreta (Esp)
7	Sven-Ake Nilsson (Sue)
8	Jean-René Bernaudeau (Fra)
9	Joop Zoetemelk (PB)
10	Raymond Martin (Fra)	t.m.t.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Joop Zoetemelk (PB)	en 80h21'22''
2	Hennie Kuiper (PB)	à 1'34''
3	Raymond Martin (Fra)	à 4'55''
4	Johan De Muynck (Bel)	à 7'1''
5	Jean-René Bernaudeau (Fra)	à 8'5''
6	Pierre Bazzo (Fra)	à 9'11''
7	Christian Seznec (Fra)	à 10'
8	Sven-Ake Nilsson (Sue)	à 10'1''
9	Joaquim Agostinho (Por)	à 10'13''
10	Henk Lubberding (PB)	à 10'46''

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Etape 15 : Montpellier - Martigues

Jean-Philippe — 2008-10-27T12:54:19Z

Le coup des 2 « Bernard »
Les premiers kilomètres sont animés jusqu'au 1er rush (km 35) remporté par Jacobs devant Pévenage qui, en gagnant le 3ème rush (km 102), conforte son maillot vert.
La course se révèle constamment nerveuse sans qu'aucune échappée notable ne se constitue. A une quinzaine de kilomètres de Martigues cependant, Thévenet (Teka) sort du peloton avec Vallet (La Redoute), Delcroix (Ijsboerke), Toso (Puch), Martens (Daf), Osmont (Les Amis du Tour) et Brun (Peugeot). Sur le circuit d'arrivée, hérissé d'une ligne droite de 250 m en montée (8 % de dénivellation) à gravir 3 fois, Delcroix provoque la disparition d'Osmont (dernier du général, le pauvre sera ce soir éliminé) et de Brun tandis que Martens est bientôt victime d'une crevaison. Le belge possède 14'' d'avance mais il a produit son effort trop tôt. Bernard Vallet (futur vainqueur de Bordeaux-Paris en 1987) le rejoint et le déborde. Thévenet et Toso n'ont pas dit leur dernier mot. Ils reviennent sur le drômois qui profite de la montée finale pour prendre définitivement le dessus. Explosion de joie chez Philippe Crépel, son directeur sportif !
Bernard Thévenet (2ème) a droit, lui aussi, aux ovations du public : « Depuis 77, je n'étais plus monté sur le podium. Ca fait drôle après ce que j'ai connu (...) J'ai, je crois, encore une belle valeur commerciale. Ce soir, certains peuvent le regretter. »

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Bernard Vallet (Fra)	en 3h57'43''
2	Bernard Thévenet (Fra)	à 4''
3	Jean-Raymond Toso (Fra)	à 7''
4	Sean Kelly (Irl)	à 9''
5	Klaus-Peter Thaler (RFA)
6	Rudy Pévenage (Bel)
7	Christian Seznec (Fra)
8	Jean-René Bernaudeau (Fra)
9	Joop Zoetemelk (PB)
10	Johan Van der Velde (PB)	t.m.t.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Joop Zoetemelk (PB)	en 73h54'21''
2	Hennie Kuiper (PB)	à 1'18''
3	Raymond Martin (Fra)	à 4'55''
4	Johan De Muynck (Bel)	à 7'1''
5	Pierre Bazzo (Fra)	à 7'20''
6	Jean-René Bernaudeau (Fra)	à 8'5''
7	Henk Lubberding (PB)	à 8'59''
8	Joaquim Agostinho (Por)	à 9'52''
9	Christian Seznec (Fra)	à 10'
10	Sven-Ake Nilsson (Sue)	à 10'1''

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Etape 14 : Lézignan-Corbières - Montpellier

Jean-Philippe — 2008-10-27T10:30:36Z

Pas de petits bénéfices
Les coureurs soumis depuis 15 jours à une pluie continuelle traversent le vignoble au rythme de la tramontane, sous un soleil revigorant.
La première partie de course se résume à une lutte pour le maillot vert que Pévenage (Ijsboerke) doit âprement défendre. Au 1er rush remporté par Tackaert (km 30), Bazzo (2ème) lui subtilise la Tunique mais le belge reprend son bien lors du dernier rush à La Paillade où il se classe 3ème derrière Peeters et ... Zoetemelk. Oui, Zoetemelk, le maillot jaune qui en a profité pour grappiller 8'' au nez et à la barbe de ses adversaires.

Peeters en solitaire
La seconde partie de l'étape offre un relief plus accidenté. Mayoz passe au sommet de la Baraque de Brel (km 114) avec 27'' d'avance. Martinez le rejoint. Les 2 " Teka " conjuguent leurs efforts pour franchir la côte de Saumont (km 129) avec 31'' d'avance mais ils sont repris 7 km plus loin. Nilsson et Martin, en concurrence pour le maillot à pois, se livrent à un duel fratricide dans le col de Salces (km 145) avant que Ludo Peeters (Ijsboerke) ne se lance dans la descente, à 42 km de l'arrivée. Poussé par un fort vent favorable, adoubé par ses futurs coéquipiers de la Ti-Raleigh, l'anversois s'adjuge en solitaire sa 1ère victoire sur le Tour, de la même manière qu'il avait remporté Paris-Bruxelles en 1977 et 79, sans que cela lui laisse un souvenir impérissable : " Mes deux Paris-Bruxelles en fin de saison, n'ont eu que peu de retentissement dans mon pays. (...) Demandez à 10 spectateurs ici, sur la ligne d'arrivée, personne ne me connaît. Tandis que le Tour...Voilà pourquoi j'aurais volontiers échangé 2 Paris-Bruxelles contre le bonheur qui est le mien aujourd'hui. "

Elimination du dernier du général
L'espagnol Juan Pujol (Kelme) inaugure la guillotine mise en place cette année. Il est éliminé en tant que dernier du général... Un règlement bien sévère...

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Ludo Peeters (Bel)	en 5h34'49''
2	Léo Van Vliet (PB)	à 1'34''
3	Patrick Bonnet (Fra)
4	Klaus-Peter Thaler (RFA)
5	Joseph Jacobs (Bel)
6	Régis Ovion (Fra)
7	Johan Van der Velde (PB)
8	Rudy Pévenage (Bel)
9	Mariano Martinez (Fra)
10	Ludwig Wijnants (Bel)	t.m.t.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Joop Zoetemelk (PB)	en 69h56'29''
2	Hennie Kuiper (PB)	à 1'18''
3	Raymond Martin (Fra)	à 4'55''
4	Johan De Muynck (Bel)	à 7'1''
5	Pierre Bazzo (Fra)	à 7'20''
6	Jean-René Bernaudeau (Fra)	à 8'5''
7	Henk Lubberding (PB)	à 8'59''
8	Joaquim Agostinho (Por)	à 9'52''
9	Christian Seznec (Fra)	à 10'
10	Sven-Ake Nilsson (Sue)	à 10'1''

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Etape 13 : Pau - Bagnères-de-Luchon

Jean-Philippe — 2008-10-25T16:46:17Z

On renoue avec la tradition
Les organisateurs ont décidé de la jouer « classique » en proposant les 4 plus célèbres cols pyrénéens : Aubisque (km 56,5), Tourmalet (km 122,5), Aspin (km 152,5) et Peyresourde (km 183) à 15 km de l'arrivée à Luchon.

Le Guilloux en l'absence du patron
Orphelin depuis l'abandon surprise d'Hinault la veille au soir, les Renault ont décidé de donner le change en lançant dès le départ sous la pluie Maurice Le Guilloux. Le voici au pied de l'Aubisque avec 10'20'' d'avance sur le peloton, alors que son coéquipier Bertin met pied à terre, victime d'une tendinite. Au sommet, Le Guilloux ne possède plus qu'1'30'' d'avance sur Nilsson, 1'50'' sur un peloton réduit à une trentaine d'unités. Dans la vallée, c'en est fini pour le baroudeur de chez Renault.

Le solo Martin
Avant d'aborder le Tourmalet, à 94 km de Luchon, Raymond Martin (Mercier) se détache pour franchir le géant pyrénéen 1' avant Belda, 1'57'' avant Nilsson, 2' avant le nouveau leader du général, Zoetemelk. Un moment, le doute s'installe quant à l'issue de cette échappée solitaire puis le normand reprend du champ (3'20'' au sommet d'Aspin, 4'35'' à celui de Peyresourde) et remporte, à 31 ans, sa seule étape sur le Tour. Déjà vainqueur au mont Revard sur le Dauphiné-Libéré cette année, Martin s'offre le maillot à pois et s'installe à la 3ème place du général.

Triplé Mercier - Zoetemelk contrôle
Danguillaume, le directeur sportif des Mercier, peut bomber le torse. Derrière Martin, Nilsson et Seznec complétent le podium plus de 3' après leur partenaire. Une manière de répondre aux propos de Zoetemelk. Ce dernier avait déclaré, lorsqu'il les avait quittés l'année dernière pour rejoindre la formation Ti-Raleigh, qu'il partait dans une grande équipe. Ironique, Danguillaume revient sur le sujet : « Joop était parti, soi-disant, pour être mieux épaulé dans le Tour de France. Je constate seulement qu'aujourd'hui, s'il était resté chez nous, il aurait eu 3 coéquipiers à ses côtés dans cette étape importante. Dites-moi combien il en avait de chez Ti-Raleigh. » Aucun, à vrai dire, puisque Lubberding a terminé 16ème à 7'44'', Van der Velde 34ème à 17'30''. Quant à Raas et Priem, ils ont abandonné.
Mais que les supporters du batave se rassurent. Zoetemelk a tranquillement contrôlé la situation, dirigeant la manoeuvre devant Kuiper (Peugeot), Bernaudeau (Renault), De Muynck (Splendor), Agostinho et Wilmann (Puch), Alban (La Redoute) et l'armada Mercier.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Raymond Martin (Fra)	en 6h27'32''
2	Sven-Ake Nilsson (Sue)	à 3'13''
3	Christian Seznec (Fra)	à 3'27''
4	Robert Alban (Fra)
5	Joop Zoetemelk (PB)
6	Jostein Wilmann (Nor)
7	Joaquim Agostinho (Por)
8	Johan De Muynck (Bel)
9	Jean-René Bernaudeau (Fra)
10	Hennie Kuiper (PB)	t.m.t.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Joop Zoetemelk (PB)	en 64h20'14''
2	Hennie Kuiper (PB)	à 1'10''
3	Raymond Martin (Fra)	à 4'37''
4	Johan De Muynck (Bel)	à 6'53''
5	Pierre Bazzo (Fra)	à 7'10''
6	Jean-René Bernaudeau (Fra)	à 7'57''
7	Henk Lubberding (PB)	à 8'59''
8	Joaquim Agostinho (Por)	à 9'44''
9	Christian Seznec (Fra)	à 9'52''
10	Sven-Ake Nilsson (Sue)	à 9'53''

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