La Grande Boucle

Etape 22 B : Paris Champs-Elysées

Jean-Philippe — 2008-05-07T12:38:28Z

Meslet seul sur les Champs
La pluie s'est mise de la partie, ce qui a rendu cette dernière étape dangereuse. Le maillot jaune Thévenet, son suivant immédiat au général Kuiper et Esclassan (premier maillot vert français depuis Darrigade en 1961) sont d'ailleurs tombés au 6ème tour. La désorganisation qui en a suivi a profité à Alain Meslet. Le Mayennais a d'abord accompagné Martinez-Hérédia avant de s'en aller remporter en solitaire, à 27 ans, la plus belle victoire de sa carrière.
Meslet (vainqueur du Midi-Libre en 76) faisait partie des 14 coureurs qui avaient fait le break lors de l'étape des Pyrénées. Promu capitaine de route de la formation Gitane, il n'avait pas tenu le choc lors du chrono d'Avoriaz (28ème à 3'23''). N'empêche, ce Tour de France qu'il finit à la 10ème place restera le meilleur de sa carrière.


Jour de gloire pour Meslet

Thévenet comme en 1975
54'' après Meslet, Bernard Thévenet et toute l'équipe Peugeot lèvent les bras vers le ciel en franchissant la ligne d'arrivée. Le Bourguignon vient de remporter sa 2ème Grande Boucle mais il a puisé très loin dans ses réserves, si loin qu'il sera hospitalisé quelques temps après. Pendant l'hiver, il reconnaîtra avoir abusé de cortisone et endommagé son foie. Plus jamais on ne le reverra à ce niveau (abandon en 78 ; 17ème en 80 ; 37ème en 81).

Soulagement
La fameuse « liste noire » des coureurs dopés a été officialisée. 3 espagnols (Menendez, Pozo, Ocana) et 2 portugais (Mendès, Agostinho) sont reconnus positifs. Aucune tête d'affiche de ce Tour 77 qui s'achève dans un climat délétère.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Alain Meslet (Fra)	en 2h9'4"
2	Gerben Karstens (PB)	à 49"
3	Barry Hoban (GB)	à 54"
4	Guy Sibille (Fra)
5	Eddy Merckx (Bel)
6	Jacques Esclassan (Fra)
7	Christian Seznec (Fra)
8	Michel Le Denmat (Fra)
9	Pierre-Raymond Villemiane (Fra)
10	Hennie Kuiper (PB)	t.m.t.

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Etape 22 A : Paris Champs-Elysées (c.l.m.)

Jean-Philippe — 2008-05-05T17:11:18Z

48''
Bernard Thévenet (3ème de l'étape) a battu Hennie Kuiper (8ème) de 12'', ce qui porte l'avantage du bourguignon au classement général à 48'', 2ème plus faible écart de l'histoire après les 38'' séparant Janssen de Van Springel en 1968 (en attendant les célèbres 8'' entre Lemond et Fignon en 1989 et les 23'' entre Contador et Evans en 2007).

Thurau déjà au sommet
Favori de ce chrono de 6 km, Dietrich Thurau l'a emporté devant son équipier Knetemann à 45,762 km/h de moyenne et s'est offert sur ce Tour sa 5ème victoire personnelle, la 8ème pour la formation Ti-Raleigh.
A 23 ans, le francfortois a réalisé un superbe Tour de France : 5ème du général, maillot blanc du meilleur jeune, 3ème du classement par points. Thurau remportera Liège-Bastogne-Liège en 1979 avant de se classer 10ème du Tour et de gagner une étape mais plus jamais l'allemand ne connaîtra l'état de grâce de ce bel été 77.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Dietrich Thurau (RFA)	en 7'52"
2	Gerrie Knetemann (PB)	à 3"
3	Bernard Thévenet (Fra)	à 6"
4	Eddy Merckx (Bel)	à 9"
5	Joseph Bruyère (Bel)	à 11"
6	Joop Zoetemelk (PB)	m.t.
7	Lucien Van Impe (Bel)	à 16"
8	Hennie Kuiper (PB)	à 18"
9	José-Enrique Cima (Esp)	m.t.
10	Bert Pronk (PB)	à 19"

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Bernard Thévenet (Fra)	en 113h28'32"
2	Hennie Kuiper (PB)	à 48"
3	Lucien Van Impe (Bel)	à 3'32"
4	Francisco Galdos (Esp)	à 7'45"
5	Dietrich Thurau (RFA)	à 12'24"
6	Eddy Merckx (Bel)	à 12'38"
7	Michel Laurent (Fra)	à 17'42"
8	Joop Zoetemelk (PB)	à 19'22"
9	Raymond Delisle (Fra)	à 21'32"
10	Joaquim Agostinho (Por)	à 23'13"

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Etape 21 : Montereau - Versailles

Jean-Philippe — 2008-05-03T15:17:11Z

Knetemann au nom des Ti-Raleigh
Malgré les côtes de la vallée de Chevreuse (Etampes, Dourdan, 17 Tournants remportées par Torres et la Madeleine par Menendez), le peloton musarde, certainement préoccupé par les rumeurs de dopage. Dans la dernière difficulté cependant, la côte de Châteaufort (km 125), Kuiper (2ème du général à 26'' de Thévenet) tire son ultime salve. Très attentif, le maillot jaune bondit dans sa roue ainsi que Torres. Les 3 hommes prennent 10'' d'avance avant que le peloton ne revienne. C'en est fini des espoirs du hollandais mais les Ti-Raleigh tiennent à démontrer toutes leurs qualités. Gerrie Knetemann, déjà vainqueur à Dijon, s'enfuit à 10 km de l'arrivée avec Joop Zoetemelk (Miko) et Michel Laurent (Peugeot) pour offrir à sa formation sa 7ème victoire d'étapes sur ce Tour.


Côte de Châteaufort : Kuiper lance ses derniers feux...

Zoetemelk officiellement positif
Le soir même, un communiqué officiel annonce le contrôle antidopage positif de Zoetemelk lors du chrono d'Avoriaz et la pénalisation de 10' qui l'accompagne. Le néerlandais crie au complot et accuse une main inconnue d'avoir provoquée la défaillance de son équipe Miko dans l'étape de l'Alpe d'Huez. Louis Caput, son directeur sportif, dénonce des pratiques douteuses au sein des autres grandes écuries.
D'autre part, il circule qu'une « liste noire » de 8 coureurs dopés, parmi lesquels quelques personnages de haut-rang, sera prochainement dévoilée.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Gerrie Knetemann (PB)	en 3h59'22"
2	Joop Zoetemelk (PB)
3	Michel Laurent (Fra)	t.m.t.
4	Guy Sibille (Fra)	à 19"
5	Barry Hoban (PB)
6	Jozef Huysmans (Bel)
7	Pierre-Raymond Villemiane (Fra)
8	Jacques Esclassan (Fra)
9	Giacinto Santambrogio (Ita)
10	Christian Seznec (Fra)	t.m.t.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Bernard Thévenet (Fra)	en 113h20'34"
2	Hennie Kuiper (PB)	à 36"
3	Lucien Van Impe (Bel)	à 3'22"
4	Francisco Galdos (Esp)	à 7'18"
5	Joop Zoetemelk (PB)*	à 9'17"
6	Dietrich Thurau (RFA)	à 12'30"
7	Eddy Merckx (Bel)	à 12'35"
8	Michel Laurent (Fra)	à 17'18"
9	Raymond Delisle (Fra)	à 20'44"
10	Joaquim Agostinho (Por)	à 22'52"

* Zoetemelk sera pénalisé de 10'

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Etape 20 : Dijon (c.l.m.)

Jean-Philippe — 2008-05-03T10:05:22Z

Thévenet en route vers son 2ème sacre
Alors que 8'' séparent le maillot jaune Thévenet de son challenger Kuiper, le chrono d'aujourd'hui s'annonce décisif. Ecoutons le bourguignon sous le coup de midi : « Je battrai Kuiper de 30''. Il partira vite, plus vite que moi, afin de m'impressionner. Progressivement, je referai mon retard. »
C'est exactement ce qui s'est passé.
Dans la première partie du parcours, la plus difficile avec la côte de Malain (350 m pentus au 15ème km), le hollandais possède 4'' d'avance mais la rampe de Sombernon (1500 m de dénivelé) dont la cime se situe exactement à mi-chemin se révèle favorable au maillot jaune (7'' d'avance au sommet). La deuxième partie du contre-la-montre est plus facile avec 5 km de descente puis l'arrivée sur le circuit automobile de Dijon-Prenois. Thévenet y porte son crédit à 32'' avant de cafouiller avec son dérailleur. Peu importe, il remporte l'étape à 42,395 km/h de moyenne avec 28'' d'avance sur Kuiper, 3ème derrière son coéquipier Thurau. Joli tir groupé des Ti-Raleigh d'ailleurs puisque Knetemann se classe 4ème juste après ses 2 leaders.

Merckx et Zoetemelk meurtris
Merckx (6ème à 1'2'' de Thévenet) a non seulement crevé au bas de la terrible montée de Malain mais son mécanicien a mal serré la roue et le belge a dû remettre pied à terre au cours de l'ascension. Cette perte de temps lui coûte la 6ème place du général que lui souffle Thurau pour 5''. C'est la seule modification au classement où l'on retrouve Zoetemelk à la 5ème position. Le hollandais (13ème de l'étape à 4'24'') n'a pas semblé concerné. Des rumeurs de contrôle positif à son encontre circulent...

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Bernard Thévenet (Fra)	en 1h10'45"
2	Dietrich Thurau (RFA)	à 23"
3	Hennie Kuiper (PB)	à 28"
4	Gerrie Knetemann (PB)	à 43"
5	Joseph Bruyère (Bel)	à 47"
6	Eddy Merckx (Bel)	à 1'2"
7	Joaquim Agostinho (Por)	à 1'19"
8	Lucien Van Impe (Bel)	à 1'24"
9	Francisco Galdos (Esp)	à 3'4"
10	Bernard Vallet (Fra)	à 3'29"

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Bernard Thévenet (Fra)	en 109h20'53"
2	Hennie Kuiper (PB)	à 36"
3	Lucien Van Impe (Bel)	à 3'22"
4	Francisco Galdos (Esp)	à 7'18"
5	Joop Zoetemelk (PB)	à 9'36"
6	Dietrich Thurau (RFA)	à 12'30"
7	Eddy Merckx (Bel)	à 12'35"
8	Michel Laurent (Fra)	à 17'37"
9	Raymond Delisle (Fra)	à 20'44"
10	Joaquim Agostinho (Por)	à 22'52"

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Etape 19 : Saint-Trivier - Dijon

Jean-Philippe — 2008-05-02T15:03:23Z

Kuiper attaque
A la surprise générale, après 15 km de course, Hennie Kuiper, 2ème du général à 8'' de Thévenet, attaque. Bourreau, équipier du maillot jaune, se lance immédiatement à ses basques. 20'' d'avance pour le hollandais, les Peugeot réagissent rapidement mais Kuiper continue à creuser l'écart. Bourreau change alors de tactique et attend ses partenaires. Pas de panique cependant : il reste 100 km à couvrir, le vent souffle de face. Cette échappée solitaire est suicidaire.
D'ailleurs, Peter Post, le directeur sportif des Ti-Raleigh, vient discuter avec son coureur et parvient à le raisonner. Kuiper se relève. Il faudra attendre le chrono de Dijon pour régler ses comptes...

Triplé batave
A 15 km de l'arrivée, Cees Bal (Fiat), vainqueur surprise du Tour des Flandres en 1974, parvient à fausser compagnie au peloton. Gerrie Knetemann (Ti-Raleigh) qui avait auparavant procédé à de multiples accélérations l'accompagne et le bat au sprint. Karstens (Ti-Raleigh) complète le tir groupé hollandais en réglant le peloton 56'' plus tard.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Gerrie Knetemann (PB)	en 4h29'17"
2	Cees Bal (PB)	à 1"
3	Gerben Karstens (GB)	à 56"
4	Giacinto Santambrogio (Ita)
5	Jozef Huysmans (Bel)
6	Barry Hoban (GB)
7	José De Cauwer (PB)
8	Hennie Kuiper (PB)
9	André Chalmel (Fra)
10	Régis Ovion (Fra)	t.m.t.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Bernard Thévenet (Fra)	en 108h6'8"
2	Hennie Kuiper (PB)	à 8''
3	Lucien Van Impe (Bel)	à 1'58"
4	Francisco Galdos (Esp)	à 4'14"
5	Joop Zoetemelk (PB)	à 5'12"
6	Eddy Merckx (Bel)	à 11'33"
7	Dietrich Thurau (RFA)	à 12'7"
8	Michel Laurent (Fra)	à 12'57"
9	Raymond Delisle (Fra)	à 14'59"
10	Joaquim Agostinho (Por)	à 21'33"

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Etape 18 : Voiron - Saint-Etienne

Jean-Philippe — 2008-05-01T18:32:05Z

Agostinho refait surface
Pendant plus de 100 km, les 56 rescapés sont plus préoccupés à récupérer des efforts fournis la veille que d'attaquer.
Au 105ème km pourtant, Eddy Merckx (Fiat), peut-être vexé par ses performances médiocres réalisées durant cette année 1977 (le « Cannibale » n'a gagné que le Tour Méditerranéen), provoque la première accélération de la journée. Il est repris mais Antonio Menendez (Kas) en profite pour s'enfuir peu après. Joaquim Agostinho (Téka) se lance bientôt à la poursuite de l'espagnol, le rejoint et le dépasse. Merckx sort alors à nouveau du peloton et rattrape Menendez. Pas Agostinho qui accentue son avance dans le col de la Croix de Chaubouret avant de l'emporter sur le Cours Fauriel à Saint-Etienne. A 35 ans, le portugais (désormais 10ème du général) n'avait plus enlevé d'étape sur le Tour depuis le contre-la-montre de Bordeaux en 1973 (*).


Agostinho 1er à Saint-Etienne mais ...

Merckx se replace
3ème de l'étape à 3'19'' d'Agostinho, Merckx récupère 4'40'' sur les cadors de l'épreuve et gagne 3 places au général (6ème à 11'33'' de Thévenet).

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Joaquim Agostinho (Por)*	en 5h56'5"
2	Antonio Menendez (Esp)*	à 3'17"
3	Eddy Merckx (Bel)	à 3'19"
4	Régis Ovion (Fra)	à 7'59"
5	Giacinto Santambrogio (Ita)
6	Pierre-Raymond Villemiane (Fra)
7	Christian Seznec (Fra)
8	Jacques Esclassan (Fra)
9	Bernard Vallet (Fra)
10	Giovanni Cavalcanti (Ita)	t.m.t.

* Agostinho et Menendez seront plus tard reconnus positifs et déclassés. Il n'y a pas de vainqueur pour cette étape.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Bernard Thévenet (Fra)	en 103h39'55"
2	Hennie Kuiper (PB)	à 8''
3	Lucien Van Impe (Bel)	à 1'58"
4	Francisco Galdos (Esp)	à 4'14"
5	Joop Zoetemelk (PB)	à 5'12"
6	Eddy Merckx (Bel)	à 11'33"
7	Dietrich Thurau (RFA)	à 12'7"
8	Michel Laurent (Fra)	à 12'57"
9	Raymond Delisle (Fra)	à 14'59"
10	Joaquim Agostinho (Por)	à 21'33"

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Etape 17 : Chamonix - L'Alpe d'Huez

Jean-Philippe — 2008-05-01T14:01:12Z

Van Impe vers la victoire
Après avoir empruntée le col de la Madeleine, l'étape du jour prend des proportions épiques lorsque Lucien Van Impe (3ème du général à 33'' de Thévenet) attaque dans les plus durs pourcentages, à 6 km du col du Glandon, c'est-à-dire à 60 km de l'arrivée à l'Alpe d'Huez.
Le meilleur grimpeur du Tour passe au sommet avec 1'25'' d'avance. Il poursuit son effort dans la vallée de la Romanche pour atteindre le pied de l'Alpe d'Huez avec un pécule de 2'45''.
Derrière, le maillot jaune Thévenet, Zoetemelk et Kuiper sont réunis pour lui donner la chasse mais les 2 hollandais laissent le français accomplir tout le travail. Intelligemment, ce dernier (qui reçoit un petit coup de main juste avant Bourg d'Oisans de la part de Galdos et de Martinez-Hérédia, revenus de l'arrière) accomplit son œuvre tout en conservant quelques réserves : il ne faut pas qu'il s'effondre par la suite !


Thévenet mène la poursuite derrière Van Impe. Zoetemelk s'accroche. Kuiper attend son heure...

Van Impe s'écroule
Les 13 km d'ascension finale s'avèrent particulièrement pénibles pour Van Impe. Thévenet lui reprend environ 10'' au kilomètre jusqu'à ce que, un peu avant la panneau des 5 km, Hennie Kuiper (4ème du général à 49'' du leader de chez Peugeot), bien calé depuis longtemps dans la roue du bourguignon, se lance à l'assaut. Rapidement, le champion du monde 1975 refait son retard sur Van Impe qui, épuisé, s'accroche avec une voiture et tombe. Le temps de se relever, de changer de vélo, Kuiper puis Thévenet le doublent. Van Impe terminera 3ème à 2'6'' de Kuiper.

Fantastique course-poursuite Kuiper - Thévenet
Kuiper (Ti-Raleigh) l'emporte avec 41'' d'avance sur Thévenet qui est allé à l'extrême limite de ses forces. Le vainqueur du Tour 75 conserve ainsi sa Tunique pour 8 petites secondes. Il peut s'estimer satisfait, d'autant plus qu'il a relégué Zoetemelk (5ème de l'étape) à 5'12'' au général. Mais Dieu sait qu'il a puisé très loin dans ses réserves...

L'hallali
Thurau (17ème à 12'32'') et Merckx (20ème à 13'10'') ont été distancés dans le Glandon. Le quintuple vainqueur de la Grande Boucle avoue aux micros des journalistes qu'il n'a « jamais autant souffert de sa vie ». Il se dit victime d'une intoxication alimentaire et assure qu'il reviendra l'année prochaine.

30 éliminés
Arrivés hors-délais avec 1 heure de retard, 30 coureurs sont éliminés. Parmi eux, des sprinters comme Van Linden et Sercu (excellente opération pour Esclassan dans sa lutte pour l'obtention du maillot vert) ainsi que 5 Gitane (Bossis, Chassang, Moneyron, Quilfen et Teirlinck).

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Hennie Kuiper (PB)	en 6h0'6"
2	Bernard Thévenet (Fra)	à 41"
3	Lucien Van Impe (Bel)	à 2'6"
4	Francisco Galdos (Esp)	à 2'59"
5	Joop Zoetemelk (PB)	à 4'40"
6	Raymond Martin (Fra)	à 8'15"
7	Sebastian Pozo (Esp)	à 8'39"
8	Joaquim Agostinho (Por)	à 8'44"
9	Michel Laurent (Fra)	à 9'29"
10	Pedro Torres (Esp)	à 10'49"

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Bernard Thévenet (Fra)	en 97h35'51"
2	Hennie Kuiper (PB)	à 8''
3	Lucien Van Impe (Bel)	à 1'58"
4	Francisco Galdos (Esp)	à 4'14"
5	Joop Zoetemelk (PB)	à 5'12"
6	Dietrich Thurau (RFA)	à 12'2"
7	Michel Laurent (Fra)	à 12'57"
8	Raymond Delisle (Fra)	à 14'54"
9	Eddy Merckx (Bel)	à 16'12"
10	Raymond Martin (Fra)	à 22'59"

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Etape 16 : Morzine - Chamonix

Jean-Philippe — 2008-04-30T13:25:55Z

Merckx et Thurau en difficulté
Les hostilités sont déclenchées dès le début mais le Corbier (3ème cat.) ne parvient pas à faire la différence. Ce col franchi, Menendez (Kas) s'extirpe du peloton (2'50'' d'avance au 65ème km). Le portugais franchit le sommet de la Forclaz, la grosse difficulté du jour (1ère cat.), 1'40'' avant Van Impe et le maillot jaune Thévenet, 1'45'' avant Zoetemelk, Kuiper et Galdos.
Et Thurau, 2ème du général ? Et Merckx, 3ème ? Les 2 hommes qui ont été lâchés à peu près en même temps dans la partie finale de cette ascension passent 1' plus tard.


Thurau et Merckx souffrent dans la Forclaz.: Le sort des 2 champions évoluera par la suite...

Le poids des ans
Il y a quelques temps encore, Merckx (bien soutenu par son équipier Ward Janssens) aurait comblé ce handicap dans la descente ou, au pire, dans la vallée. Et ce d'autant plus que le vent de face favorisait la progression des coureurs athlétiques. Mais le temps a fait son œuvre et Eddy (13ème de l'étape), loin de boucher le trou, concède 2'37'' à Chamonix.

Thurau vainqueur !
Contrairement à Merckx, Dietrich Thurau (Ti-Raleigh) possède cet atout incomparable qui s'appelle la jeunesse.
Tandis que Menendez est rattrapé et dépassé dans le col des Montets (3ème cat.), le germain se lance à la poursuite du groupe de tête, escorté par 3 équipiers de Zoetemelk (Martin, Delisle et Vallet) ainsi que par Pozo (Kas) et Agostinho (Téka). Thurau réalise bientôt la jonction et ne rencontre ensuite aucune opposition lors du sprint. Heureusement qu'il n'y a plus de bonifications aux arrivées, messieurs les favoris !

Des écarts
Parmi les 14 coureurs qui avaient fait le break lors de la 2ème étape, quelques uns ont craqué aujourd'hui : Laurent est arrivé avec Merckx ; Aja a perdu 7'25'' (l'espagnol souffre d'une déchirure à la cuisse soignée par infiltrations) ; Villemiane 7'27'' et Meslet 9'10''.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Dietrich Thurau (RFA)	en 3h29'52"
2	Sébastian Pozo (Esp)
3	Joop Zoetemelk (PB)
4	Bernard Thévenet (Fra)
5	Lucien Van Impe (Bel)
6	Bernard Vallet (Fra)
7	José Martins (Esp)
8	Joaquim Agostinho (Por)
9	Hennie Kuiper (PB)
10	Francisco Galdos (Esp)	t.m.t.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Bernard Thévenet (Fra)	en 91h34'50"
2	Dietrich Thurau (RFA)	à 11"
3	Lucien Van Impe (Bel)	à 33"
4	Hennie Kuiper (PB)	à 49"
5	Joop Zoetemelk (PB)	à 1'13"
6	Francisco Galdos (Esp)	à 1'56"
7	Eddy Merckx (Bel)	à 3'2"
8	Raymond Delisle (Fra)	à 3'45"
9	Michel Laurent (Fra)	à 4'9"
10	Pierre-Raymond Villemiane (Fra)	à 11'16"

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Etape 15 B : Morzine - Avoriaz (c.l.m.)

Jean-Philippe — 2008-04-29T19:35:42Z

Zoetemelk, premier puis dernier
Joop Zoetemelk (10ème du général à 3'40'' de Thurau) a, dans un premier temps, largement gagné ce contre-la-montre en reléguant Van Impe à 45''. Le hollandais de la formation Miko-Mercier l'a emporté sur ces 14 km de montée à 6 % jusque Avoriaz (1833 m) en utilisant le 44X16 au début « pour partir très vite » puis le 51X16 sur la fin. Le voici installé à la 6ème place du général. Du moins le croit-il car, en fin de Tour, Joop sera, pour la première fois de sa carrière, déclaré positif lors de cette étape, déclassé à la dernière place et pénalisé de 10' au général.


Zoetemelk, impressionnant mais ...

Van Impe et Thévenet, les vrais gagnants
C'est donc Lucien Van Impe qui a finalement gagné ce chrono à 24,839 km/h de moyenne. Aux micros des journalistes, le leader de l'équipe Lejeune (4ème au général) s'est montré satisfait : « En ayant reconnu le parcours, je pensais effectivement qu'il ne me serait pas possible de gagner. Mais je ne m'attendais pas à une avance de plus de 40'' de la part de Zoetemelk. Je pense, en effet, que le parcours était très roulant et convenait davantage à ceux qui poussent de plus grands développements que moi.
J'aime les rampes plus pentues et les virages secs où il faut relancer le braquet. »
Derrière Van Impe, Thévenet a, lui aussi, réalisé une belle opération puisqu'il a enlevé le maillot jaune des épaules de Thurau. L'allemand, décevant 15ème à 1'53'', a estimé qu'il avait craqué nerveusement.

Merckx mal en point
10ème à 1'16'', Merckx a beaucoup souffert pour emmener son braquet (44X19 sur le bas, 54X13 sur le haut). Rien n'est perdu pour lui au général puisqu'il ne comptabilise que 25'' de retard sur Thévenet mais les jours suivants ne s'annoncent pas de tout repos.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Lucien Van Impe (Bel)	en 33'49"
2	Bernard Thévenet (Fra)	à 20"
3
4	Michel Laurent (Fra)	à 22"
5	Gerrie Knetemann (PB)	à 23"
6	Francisco Galdos (Esp)	à 36"
7	Raymond Martin (Fra)	à 49"
8	Hennie Kuiper (PB)	à 51"
9	Bert Pronk (PB)	à 1'6"
10	Eddy Merckx (Bel)	à 1'16"

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Bernard Thévenet (Fra)	en 88h4'58"
2	Dietrich Thurau (RFA)	à 11"
3	Eddy Merckx (Bel)	à 25"
4	Lucien Van Impe (Bel)	à 33"
5	Hennie Kuiper (PB)	à 51"
6	Joop Zoetemelk (PB)	à 1'13"
7	Michel Laurent (Fra)	à 1'32"
8	Francisco Galdos (Esp)	à 1'56"
9	Raymond Delisle (Fra)	à 3'45"
10	Pierre-Raymond Villemiane (Fra)	à 3'49"

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Etape 15 A : Thonon-les-Bains - Morzine

Jean-Philippe — 2008-04-26T08:41:53Z

Wellens dans l'indifférence générale
Tous les esprits sont focalisés sur le contre-la-montre en montagne de cet après-midi. Paul Wellens (Frisol) (25 ans, futur vainqueur du Tour de Suisse en 1978) en profite pour filer compagnie au peloton dans le col du Pas de Morgins, franchir en tête le col du Corbier (2ème cat.) et remporter l'étape avec 3'8'' d'avance sur le peloton.
En ce qui concerne le maillot vert, Esclassan (5ème) continue d'engranger des points par rapport à ses adversaires englués dans le gruppetto.


15 jours en jaune pour "Didi" Thurau.: Attention, les choses sérieuses commencent ...

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Paul Wellens (Bel)	en 2h55'59"
2	Glauco Santoni (Ita)	à 3'1"
3	Giacinto Santambrigio (Ita)	à 3'6"
4	Klaus-Peter Thaler (RFA)	à 3'8"
5	Jacques Esclassan (Fra)
6	Pierre-Raymond Villemiane (Fra)
7	Christian Seznec (Fra)
8	André Chalmel (Fra)
9	Eddy Merckx (Bel)
10	Antonio Menendez (Por)	t.m.t.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Dietrich Thurau (RFA)	en 87h29'27"
2	Eddy Merckx (Bel)	à 51"
3	Bernard Thévenet (Fra)	à 1'22"
4	Hennie Kuiper (PB)	à 1'40''
5	Alain Meslet (Fra)	à 2'9"
6	Lucien Van Impe (Bel)	à 2'15"
7	Pierre-Raymond Villemiane (Fra)	à 2'50"
8	Michel Laurent (Fra)	à 2'52"
9	Francisco Galdos (Esp)	à 3'2"
10	Joop Zoetemelk (PB)	à 3'40"

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