La Grande Boucle

Etape 21 : disneyland Paris - Paris Champs Elysées

Jean-Philippe — 2005-04-19T10:52:26Z

18 en tête à Paris
Au 72ème km, peu avant d'entrer dans la capitale, Tafi, Outschakov, Crepaldi, Lombardi, Scinto, Peron, Schmidt, O'Grady, Knaven, Fagnini, Jonker, Mac Ewen, Totschnig, Van Petegem, Dekker, Chanteur, Blanco et Ekimov s'extraient de la meute et obtiennent 1'40'' d'avance avant que Chanteur ne sorte de ce groupe pour le devancer d'une vingtaine de secondes durant un long moment. A la fin du 6ème tour des Champs-Elysées, l'échappée se scinde avec 10 hommes qui continuent la lutte : Crepaldi, Tafi, Scinto, Peron, O'Grady, Knaven, Fagnini, Dekker, Chanteur et Ekimov qui crève dans le 8ème tour. A l'amorce du dernier tour, ces coureurs ne possèdent plus que 8''. Ils sont repris dans le haut des Champs.

7ème victoire d'étape italienne sur ce Tour
Les Italiens peuvent être fiers. Nicola Minali (Batik), en battant assez nettement au sprint Zabel, vient d'égaler un vieux record qui date de 1952 : cette année là, Coppi et Bartali avaient remporté 7 étapes. Minali a largement contribué à l'établissement de ce record puisqu'il avait déjà triomphé au Puy-du-Fou.


Minali s'impose sur les Champs

1ère victoire allemande sur le Tour
Jan Ullrich, à 23 ans et demi, est le premier Allemand à inscrire son nom au palmarès de la plus prestigieuse épreuve cycliste du monde. Chacun s'attend à ce qu'un nouveau règne ne débute. Il n'en sera rien : 5 fois 2ème (1996, 1998, 2000, 2001, 2003), l'enfant de Rostock se contentera d'inscrire la Vuelta 1999 à son palmarès.

L'autre triomphateur
Richard Virenque est le vainqueur moral de ce Tour. 2ème de l'épreuve, le Varois de La Londe-les-Maures remporte pour la 4ème fois consécutive le classement du meilleur grimpeur. La « virenquemania » prend forme avec la France qui tombe amoureuse de ce don Quichotte des temps modernes.

Erik Zabel, maillot vert pour la 2ème fois
L'équipe Télékom a su ménager la chèvre et le chou, le maillot jaune et le maillot vert. Erik Zabel partage en effet les honneurs du podium avec son jeune coéquipier Ullrich. Le Berlinois est, comme l'année dernière, le coureur le plus régulier de ce Tour.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Nicola Minali (Ita)	en 3h54'36"
2	Erik Zabel (All)
3	Henk Vogels (Aus)
4	Jeroen Blijlevens (Hol)
5	George Hincapie (Usa)
6	Robbie McEwen (Aus)
7	Lauri Aus (Est)
8	Nicola Loda (Ita)
9	Philippe Gaumont (Fra)
10	Rolf Sorensen (Dan)	t.m.t.

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Etape 20 : Disneyland-Paris-Disneyland (c.l.m.)

Jean-Philippe — 2005-04-19T09:15:50Z

Les jeux sont faits
Cette année, non seulement le maillot jaune n'a rien à craindre mais les places sur le podium sont d'ores et déjà acquises. Ullrich, Virenque et Pantani possèdent suffisamment de marge pour effectuer les 63 km de plat (sans compter la côte de Coulommiers, km 29) autour de Disneyland, sans trop de pression.
Ils finissent respectivement 2ème, 9ème et 16ème de ce chrono.

Olano sauve sa saison
Le grand bénéficiaire de la journée est Espagnol, Basque plus exactement. Il ressemble physiquement à Indurain et faisait partie des favoris au départ du Tour à Rouen. 5ème du général, toujours en retrait lors des moments cruciaux, Abraham Olano, puisque c'est de lui dont il est question, vient de se réhabiliter aux yeux de la presse ibérique. Il a remporté le contre la montre, reléguant le grand favori, Ullrich, à 45''. Il en profite pour s'emparer de la 4ème place du général au détriment de Fernando Escartin, 25ème à 5'12'' aujourd'hui.


Champion du monde sur route 1995, champion du monde du chrono 1998, Olano remporte ici, à 49,770 km/h de moyenne, ce qui restera sa seule étape sur le Tour.

Belle performance de Gaumont
Pour la 3ème année consécutive, la lanterne rouge est un Français. Cette fois, il s'agit de Philippe Gaumont (Cofidis) (décédé d'un arrêt cardiaque en 2013 à 40 ans). Pourtant, s'il est à l'honneur ce samedi, ce n'est pas pour cette raison. Non, Gaumont a tout simplement réalisé le 3ème meilleur chrono de l'étape, à 1'12'' d'Olano ! Parti à 11 heures, l'Amiénois est resté près de 5 heures leader de l'étape. « Je me devais de faire le chrono à fond pour montrer que la lanterne rouge n'est pas quelqu'un qui fume la pipe. » C'est de cette façon qu'il commentera sa course mais son palmarès parlait pour lui : vainqueur de Gand-Wevelgem cette année, médaillé de bronze des 100 km aux J.O. de Barcelone en 1992, chacun connaissait ses qualités de rouleur.

Joli tir groupé des Festina
L'équipe dirigée par Roussel prouve une nouvelle fois sa forme étincelante en cette fin de Tour. Elle classe 4 hommes dans les 10 premiers (Moreau, Brochard, Dufaux, Virenque).

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Abraham Olano (Esp)	en 1h15'57"
2	Jan Ullrich (All)	à 45"
3	Philippe Gaumont (Fra)	à 1'12"
4	Bobby Julich (Usa)	à 2'24"
5	Erik Dekker (Hol)	à 2'39"
6	Christophe Moreau (Fra)	à 2'56"
7	Laurent Brochard (Fra)	à 3'10"
8	Laurent Dufaux (Sui)	à 3'11"
9	Richard Virenque (Fra)	à 3'32"
10	Arturas Kasputis (Lit)	à 3'48"

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Jan Ullrich (All)	en 96h35'59"
2	Richard Virenque (Fra)	à 9'09"
3	Marco Pantani (Ita)	à 14'03"
4	Abraham Olano (Esp)	à 15'55"
5	Fernando Escartin (Esp)	à 20'32"
6	Francesco Casagrande (Ita)	à 22'47''
7	Bjarne Riis (Dan)	à 26'34"
8	José-Maria Jimenez (Esp)	à 31'17"
9	Laurent Dufaux (Sui)	à 31'55"
10	Roberto Conti (Ita)	à 32'26"

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Etape 19 : Montbéliard - Dijon

Jean-Philippe — 2005-04-18T18:10:51Z

14 devant
Le "régional" Arnaud Prétot (Gan) attaque dès le premier kilomètre, rejoint par Outschakov (Polti), Dekker (Rabobank), Saligari (Casino), Voskamp (TVM) et Henn (Télékom) au km 3, puis au km 4 par Sörensen (Rabobank), Simon (Gan), Traversoni (Mercatone Uno), Bourguignon (BigMat), Knaven (TVM), Heppner (Télékom), Ekimov (US Postal), Van Petegem (TVM) et Simoni (MG) qui crève et laisse partir ses 14 compagnons. Dommage car le peloton abandonne l'affaire et c'est avec 17'57'' d'avance que les fuyards se présentent à Dijon.

La plus étrange victoire qui soit
A 26 km de la ligne, Bart Voskamp (TVM) et Jens Heppner (Télékom) s'enfuient pour se disputer la victoire. A quelques mètres de la ligne, Voskamp dévie légèrement sa trajectoire. Heppner vient se frotter à lui avec la tête et l'épaule tant et si bien que les commissaires les déclassent tous les 2 ! Ils sont respectivement reclassés 10ème et 11ème de l'étape.
A la surprise générale, Mario Traversoni (Mercatone Uno) est déclaré vainqueur après avoir remporté le sprint pour la 3ème place, 26'' plus tard. C'est la 3ème arrivée à donner lieu à un déclassement pour irrégularités cette année. Un record ! Jean-Marie Leblanc, directeur du Tour de France déclare : « J'ai partagé toutes les décisions des commissaires, sauf aujourd'hui, où ils sont allés au-delà de la sévérité souhaitée. A Marennes, à Perpignan, j'étais plutôt pour les sanctions prises mais ce qu'ils ont fait aujourd'hui est anti-sportif et je leur ai dit. Personne n'a compris. »


Un sprint houleux que Voskamp (à gauche) avait remporté...

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Mario Traversoni (Ita)	à 26"
2	Francois Simon (Fra)
3	Marco Saligari (Ita)
4	Christian Henn (All)
5	Vjatceslav Ekimov (Rus)
6	Thierry Bourguignon (Fra)
7	Erik Dekker (Hol)
8	Servais Knaven (Hol)
9	Serguei Outschakov (Ukr)	t.m.t
10	Bart Voskamp (Hol)	en 4h03'17" déclassé

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Jan Ullrich (All)	en 95h19'17"
2	Richard Virenque (Fra)	à 6'22"
3	Marco Pantani (Ita)	à 10'13"
4	Fernando Escartin (Esp)	à 16'05"
5	Abraham Olano (Esp)	à 16'40"
6	Francesco Casagrande (Ita)	à 17'14"
7	Bjarne Riis (Dan)	à 18'07"
8	José-Maria Jimenez (Esp)	à 23'42"
9	Roberto Conti (Ita)	à 28'20"
10	Laurent Dufaux (Sui)	à 29'29"

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Etape 18 : Colmar - Montbéliard

Jean-Philippe — 2005-04-18T16:12:21Z

Parcours : Côte de Gueberschwihr, Grand Ballon, Col du Hundsruck, Ballon d'Alsace

Le premier coup de fusil
Au départ de cette étape, Ullrich possède 6'22'' d'avance sur Virenque. Autant dire que le Tour est dans la poche de l'Allemand. Pourtant, le leader des Festina y croit encore. Il a vu que le maillot jaune avait été en difficulté avant-hier dans le col de la Croix. Alors, pourquoi ne pas encore essayer, une dernière fois, aujourd'hui ?
La tactique mise au point consiste cette fois à lancer des hommes de son équipe dans chaque échappée pour lui servir de relais. C'est ainsi que dans le Grand Ballon, Moreau et Hervé sont déjà devant lorsque Virenque lance la 1ère offensive au km 47. Pantani, Escartin, Casagrande le suivent. Ullrich et Olano sont en difficulté. Ils passent au sommet avec 23'' de retard. Udo Bölts, vainqueur du Dauphiné, travaille à bloc pour son chef de file qui parvient à faire la jonction dans la descente. Il n'empêche qu'Ullrich vient de fournir la preuve qu'il n'était pas invulnérable.

Le deuxième coup de fusil
La tactique prévue ce matin ne semble pas mauvaise. Le col du Hundsruck doit permettre de la remettre en valeur. Hervé puis Rous partent en avant-garde. Cette fois, c'est Pantani qui déclenche les hostilités à 2 km du sommet. Virenque et tous les ténors sont dans sa roue. A l'exception d'Ullrich, à nouveau lâché ! 31'' de retard en haut, ce n'est pas encore trop grave mais il reste 90 km et le Ballon d'Alsace à gravir. Et, surtout, le maillot jaune n'a plus qu'un seul soutien, Bölts qui a déjà beaucoup donné ! L'heure est grave pour Walter Godefroot, le directeur sportif des Télékom.

2 balles à blanc...
Dans le groupe de tête, le tournant se situe au 95ème km lorsque Virenque sollicite le concours de Pantani, d'Escartin et d'Olano pour rouler. Ceux-ci refusent, n'ayant que peu d'intérêts à le faire. C'est alors que Virenque explose littéralement ! Il décide que, dans ces conditions, lui non plus ne roulera plus et ordonne à Hervé et à Rous d'aller gagner l'étape. Le Varois anéantit, en quelques secondes, 3 semaines d'efforts !
Bruno Roussel, son directeur sportif, confiera plus tard que Virenque n'avait offert que 10 000 F à Pantani si celui-ci se mettait à collaborer ! (« Tour de vices »).

4ème victoire d'étapes pour les Festina
La fin de l'étape se devine facilement : Ullrich ne tarde pas à revenir (km 97). En poussant, à n'en pas douter, un ouf de soulagement.
Quant aux 2 équipiers de Virenque, l'un, Pascal Hervé préfère attendre son leader tandis que l'autre, Didier Rous franchit le Ballon d'Alsace (km 120) 3'40'' avant un groupe de contre-attaquants (Nardello, Beltran, Dufaux, Hervé, Madouas, Casero, Julich, Robin et Roux), 4'40'' avant le peloton. Le Montalbanais, amateur de chasse et proche de Jalabert, n'est ensuite plus inquiété tandis que ses poursuivants sont quasiment repris sur la ligne par le peloton.


Didier Rous, champion de France 2001 et 2003, file vers Montbéliard où il remportera sa seule étape sur le Tour.

Au tour de Salmon
3ème exclusion du Tour pour accrochage aux voitures. Il s'agit, aujourd'hui, du Français de l'équipe Lotto Benoît Salmon ainsi que de son directeur sportif, Jos Braeckeveldt.
A noter également l'abandon lors du ravitaillement du champion du monde Johan Museeuw.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Didier Rous (Fra)	en 4h24'48"
2	Pascal Hervé (Fra)	à 5'09"
3	Bobby Julich (Usa)	à 5'10"
4	Laurent Roux (Fra)
5	Angel Casero (Esp)
6	Jean-Cyril Robin (Fra)	t.m.t.
7	Laurent Dufaux (Sui)	à 5'12"
8	Daniele Nardello (Ita)	à 5'14"
9	Manuel Beltran (Esp)	m.t.
10	Laurent Madouas (Fra)	à 5'16"

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Jan Ullrich (All)	en 90h58'03"
2	Richard Virenque (Fra)	à 6'22"
3	Marco Pantani (Ita)	à 10'13"
4	Fernando Escartin (Esp)	à 16'05"
5	Abraham Olano (Esp)	à 16'40"
6	Francesco Casagrande (Ita)	à 17'14"
7	Bjarne Riis (Dan)	à 18'07"
8	José-Maria Jimenez (Esp)	à 23'42"
9	Roberto Conti (Ita)	à 28'20"
10	Laurent Dufaux (Sui)	à 29'29"

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Etape 17 : Fribourg (Suisse) - Colmar

Jean-Philippe — 2005-04-16T11:25:38Z

13 hommes pressés de revenir en France
De nombreuses attaques en ce début d'étape mais il faut attendre le sommet du col de Pierre-Pertuis (km 61) pour que Stephens (Festina) crée la décision. Garmendia (Once) et Outschakov (Polti) le rejoignent au km 66 puis Farazijn (Lotto), Julich (Cofidis), Roux (TVM), Totschnig (Télékom), Podenzana (Mercatone Uno), Mengin (FDJ) et Pascual au km 70 et enfin Dekker (Rabobank), Ekimov (US Postal) et Camenzind (Mapeï). Ces 13 baroudeurs ont l'honneur de franchir les premiers la frontière à Lucelle (km 110) avant d'obtenir 7' d'avance au km 122.

Victoire de Stephens
La victoire ne peut plus échapper à l'un de ces hommes.
Après de multiples essais de part et d'autre, Neil Stephens porte l'estocade à 3 km de Colmar. L'Australien de Canberra résiste au retour de ses compagnons et remporte la plus belle victoire de sa carrière.
Après avoir travaillé pour Jalabert à l'intérieur de l'équipe Once, celui qui s'estime « le domestique le plus respecté du monde » est le 2ème Aussie, après Phil Anderson, à inscrire son nom au palmarès des vainqueurs d'étape du Tour.


"S'il faut durcir la course, il la durcit, s'il faut attaquer, il attaque. Il est très clairvoyant, et en plus toujours de bonne humeur. On est bien loin de l'étiquette de "bourrin", le nez dans le guidon, souvent collée aux bons équipiers. Il voit tout ce qui se passe, il peut anticiper, il sent le danger comme il sent le vent." (B. Roussel, directeur sportif chez Festina)

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Neil Stephens (Aus)	en 4h.54'38''
2	Oskar Camenzind (Sui)	à 3"
3	Viatcheslav Ekimov (Rus)
4	Laurent Roux (Fra)
5	Erik Dekker (Hol)
6	Javier Pascual-Rodriguez (Esp)
7	Bobby Julich (Usa)
8	Serguei Outschakov (Ukr)
9	Peter Farazijn (Bel)
10	Christophe Mengin (Fra)	t.m.t.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Jan Ullrich (All)	en 86h27'46"
2	Richard Virenque (Fra)	à 6'22"
3	Marco Pantani (Ita)	à 10'13"
4	Fernando Escartin (Esp)	à 16'05"
5	Abraham Olano (Esp)	à 16'40"
6	Francesco Casagrande (Ita)	à 17'14"
7	Bjarne Riis (Dan)	à 18'07"
8	José-Maria Jimenez (Esp)	à 23'42"
9	Roberto Conti (Ita)	à 28'20"
10	Laurent Dufaux (Sui)	à 29'26"

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Etape 16 : Morzine - Fribourg (Suisse)

Jean-Philippe — 2005-04-15T17:35:09Z

Une journée qui s'annonce calme
Malgré un parcours montagneux sur la première partie, il est légitime de penser que, dès qu'une échappée aura pris suffisamment d'avance, le peloton pourra récupérer des efforts accomplis ces derniers jours.
Effectivement, dans le Pas-de-Morgins, Pierobon, rejoint par Vandenbroucke au km 45, s'enfuit. Totschnig, Moreau, Garmendia, J. Gonzalez et Heulot les récupèrent dans la descente (km 55). Ces 7 coureurs abordent le col de la Croix avec 5'48'' d'avance sur le peloton. Un bon de sortie semble leur être accordé lorsque...

Riis craque
Depuis ce matin, Bjaarne Riis (4ème du général) est au plus mal. Le Danois souffre de l'estomac. Déjà en difficulté dans le Pas-de-Morgins, il s'effondre littéralement dans le col de la Croix. Pantani (3ème du général) demande alors à ses hommes de rouler, soutenu par les Banesto d'Olano.
2ème surprise : Jan Ullrich ne semble pas non plus dans un bon jour. Le maillot jaune passe au sommet du col de la Croix (km 92) avec 15'' de retard sur les autres leaders mais l'Allemand recolle dans la descente. Pas Riis qui accumule les minutes de retard et terminera l'étape à 6'12''. Le voici qui rétrograde à la 7ème place du général.

Cela ne fait pas le jeu des échappés
Evidemment, l'effondrement de Riis a poussé les Mercatone Uno et les Banesto à foncer. Ce qui condamne les échappés. Heulot et Garmendia n'acceptent pas si facilement leur défaite. Ils s'extraient de ce groupe avant le ravitaillement des Diablerets (km 100) mais ils sont à leur tour absorbés à 28 km de l'arrivée.

Mengin offre à la Française des Jeux sa 1ère victoire sur le Tour
23 coureurs arrivent ensemble à Fribourg où un adepte du cyclo-cross (champion de France en 1997 et 1998), le Vosgien Christophe Mengin s'impose au sprint. 2ème joie immense cette année pour le directeur sportif de la FDJ, Marc Madiot, après le succès de Frédéric Guesdon sur Paris-Roubaix.


Mengin remportera également le G.P. de Plouay en 1999.

La journée se termine par une annonce-surprise
Miguel Rodriguez, le richissime patron des montres Festina, annonce, à la surprise générale, que le Suisse Alex Zülle, vainqueur de la Vuelta, a signé avant le début du Tour un contrat de 3 ans avec son équipe. A la grande surprise de Richard Virenque.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Christophe Mengin (Fra)	en 4h30'11"
2	Frank Vandenbroucke (Bel)
3	Richard Virenque (Fra)
4	Gianluca Pierobon (Ita)
5	Laurent Dufaux (Sui)
6	Francesco Casagrande (Ita)
7	Abraham Olano (Esp)
8	Udo Bolts (All)
9	Marco Pantani (Ita)
10	Orlando Rodriguez (Por)	t.m.t.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Jan Ullrich (All)	en 81h29'10"
2	Richard Virenque (Fra)	à 6'22"
3	Marco Pantani (Ita)	à 10'13"
4	Fernando Escartin (Esp)	à 16'05"
5	Abraham Olano (Esp)	à 16'40"
6	Francesco Casagrande (Ita)	à 17'14"
7	Bjarne Riis (Dan)	à 18'07"
8	José-Maria Jimenez (Esp)	à 23'42''
9	Roberto Conti (Ita)	à 28'20"
10	Laurent Dufaux (Sui)	à 29'46"

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Etape 15 : Courchevel - Morzine

Jean-Philippe — 2005-04-15T11:21:22Z

Parcours : Cols de Tamié, de la Forclaz, de la Croix Fry, de la Colombière, de Joux-Plane.

80 km d'échappée pour Jalabert
Laurent Jalabert, hors-délais hier, décide de prendre les devants aujourd'hui. Le Mazamétain s'enfuit dans le col de Tamié, km 58, parvient à prendre 3'5'' d'avance au sommet de la Forclaz (km 85). Plus qu'1'35'' à la Croix Fry (km 119). C'en est fini au bas du col de la Colombière (km 138).
Il faut dire que, comme hier, les Festina ont durci la course et, ni Livingston ni Peron qui tentent leur chance dans la côte de Châtillon ne vont bien loin, eux non plus.

Marco Pantani ressuscite
Marco Pantani (4ème du général à 11'30'' d'Ullrich), victime d'une trachéite et proche de l'abandon hier, attaque alors que l'on aborde la moitié de l'ascension du redoutable col de Joux-Plane, aux pourcentages moyens avoisinant les 9%. Le Romagnol arrive au sommet 55'' avant Virenque et Ullrich, de nouveaux réunis. Il reste alors 12 km de descente pour rejoindre Morzine. Le coureur de la Mercatone Uno prend tous les risques et accentue son avance pour remporter sa 4ème victoire d'étape sur le Tour. Il récupère ainsi une place sur le podium, reléguant Riis à la 4ème place au classement général.


2 sur 3 dans les Alpes cette année pour Pantani (Alpe d'Huez ; Morzine).

Virenque ne parvient pas à lâcher Ullrich
Dans le col de Joux-Plane, Virenque tente une fois de plus de reprendre du temps au maillot jaune mais c'est peine perdue. Ullrich répond à chaque tentative du Français.
Un dernier espoir : la descente, sinueuse dans les derniers kilomètres. Virenque, excellent dans ce domaine, espère encore pousser Ullrich à la faute. Mais le leader des Télékom ne cède rien. Les 2 athlètes terminent ensemble à Morzine, à 1'17'' de
Pantani. Ullrich ne dispute pas plus le sprint qu'hier.

Lino et Dojwa abandonnent
Pascal Lino (BigMat Auber 93), 15ème du général et 2ème français, souffre d'une tendinite et doit abandonner à 1500 m du sommet de la Forclaz. Il sera rejoint à Thônes par Jean-Philippe Dojwa (Mutuelle Seine et Marne) qui se plaint du même mal.

Une nouvelle exclusion
Gontchenkov (Roslotto) subit la même sanction que Rué la veille. Le Russe a été surpris accroché à la voiture de son directeur sportif.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Marco Pantani (Ita)	en 5h57'16"
2	Richard Virenque (Fra)	à 1'17"
3	Jan Ullrich (All)	à 1'17"
4	Beat Zberg (Sui)	à 1'59"
5	Francesco Casagrande (Ita)
6	Bobby Julich (Usa)
7	Fernando Escartin (Esp)	t.m.t.
8	Bjarne Riis (Dan)	à 2'06"
9	José-Maria Jimenez (Esp)	à 2'37"
10	Oskar Camenzind (Sui)	à 3'29"

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Jan Ullrich (All)	en 76h58'59"
2	Richard Virenque (Fra)	à 6'22"
3	Marco Pantani (Ita)	à 10'13"
4	Bjarne Riis (Dan)	à 11'55"
5	Fernando Escartin (Esp)	à 16'05"
6	Abraham Olano (Esp)	à 16'40"
7	Francesco Casagrande (Ita)	à 17'14"
8	José-Maria Jimenez (Esp)	à 23'42"
9	Roberto Conti (Ita)	à 28'20"
10	Laurent Dufaux (Sui)	à 29'46"

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Etape 14 : Le Bourg d'Oisans - Courchevel

Jean-Philippe — 2005-04-14T16:44:14Z

Parcours : Col du Glandon ; col de la Madeleine ; Courchevel

Les Festina font exploser le peloton
Virenque avait perdu la bataille de l'Alpe d'Huez. La guerre n'était cependant pas finie. Le soir même, le leader de Festina réunissait ses hommes pour un briefing dans lequel il décidait d' « essayer d'assommer Ullrich d'entrée » (Hervé). Le moins que l'on puisse dire, c'est qu'il a tenu parole !
Le lendemain, les premières pentes d'un des cols les plus durs des Alpes, le Glandon, sont gravies à toute vitesse, si bien qu'il ne reste plus qu'une vingtaine d'hommes en tête, parmi lesquels 7 Festina (km 36) ! La descente est faite à bloc. On s'aperçoit alors que Ullrich n'est pas à l'aise. Le maillot jaune perd mètre par mètre puis attend le groupe Riis-Olano. Ce qui fait qu'il se retrouve à 1'55'' des 5 hommes de devant : 4 Festina (Virenque, Dufaux, Brochard, Hervé) accompagnés de Casagrande (Saeco).
Dans la vallée, un rude combat commence, vent de face, entre les fantassins de Virenque, Brochard et Hervé, d'un côté, contre les grognards d'Ullrich, Totschnig et Bölts, de l'autre côté.

Riis, dans un grand jour
A l'amorce du col de la Madeleine, les soldats laissent la place aux lieutenants. Désormais, Dufaux travaille pour Virenque tandis que Riis qui abandonne tout espoir personnel, se met au service d'Ullrich. Casagrande fait les frais de l'opération. Il ne reste donc plus en tête que les 2 Festina qui doivent faire face au retour des Télékom. L'écart diminue. Il n'est plus que de 22'' au sommet de la Madeleine (km 86) lorsque Virenque le franchit en premier. Le regroupement est inéluctable. Il intervient au 115ème km.

Virenque et Ullrich ensemble à Courchevel
Au moment d'aborder l'ascension finale de Courchevel, le duel Festina-Télékom atteint son paroxysme. Un seul homme n'appartenant pas à l'une des deux formations peut encore profiter du spectacle : Fernando Escartin (Kelme) (7ème du général). Les autres sont battus.
Dès le bas, Riis met le feu aux poudres mais il ne décramponne personne. La décision s'effectue à 16 km de l'arrivée par l'intermédiaire de l'inévitable Virenque. Ullrich est le seul à suivre. Malgré quelques dernières tentatives, le Français n'est plus en mesure de lâcher l'Allemand et la décision ne peut se faire qu'au sprint. Mais, grand seigneur (ou, selon Bruno Roussel dans son livre "Tour de vices", pour la modique somme de 100 000F), Ullrich ne dispute pas la victoire d'étape. Richard Virenque peut s'offrir son 3ème bouquet dans le Tour de France.
Le soir, Hervé affirmera avec raison que les Festina « sont tombés les armes à la main ».


Superbe victoire de Virenque qui avait déjà gagné 2 étapes sur le Tour (1 en 1994, 1 en 1995).

93 coureurs repêchés !
L'étape a été sanglante. Le gruppetto comprenant 93 coureurs est arrivé 36'56'' après Virenque. Il est hors-délais. Heureusement, étant donné le nombre trop important d'éliminés, tous sont repêchés. L'équipe Gan au complet faisait partie de la charrette des condamnés.

Gérard Rué exclu
Le Français Gérard Rué (Gan) ne bénéficie pas de la même clémence. Il est mis hors-course pour « abri prolongé » et « rétropoussette ». Une moto de France Télévisions qui lui a permis de s'appuyer pendant plus de 100 m sur le véhicule a également été exclue.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Richard Virenque (Fra)	en 4h34'16"
2	Jan Ullrich (All)	m.t.
3	Fernando Escartin (Esp)	à 47"
4	Laurent Dufaux (Sui)	à 1'19"
5	Bjarne Riis (Dan)	à 1'24"
6	Marco Pantani (Ita)	à 3'06"
7	Francesco Casagrande (Ita)	à 3'36"
8	José-Maria Jimenez (Esp)	à 3'50"
9	Abraham Olano (Esp)	m.t.
10	Roberto Conti (Ita)	à 4'41"

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Jan Ullrich (All)	en 71h00'26"
2	Richard Virenque (Fra)	à 6'22"
3	Bjarne Riis (Dan)	à 11'06"
4	Marco Pantani (Ita)	à 11'30"
5	Abraham Olano (Esp)	à 14'28"
6	Fernando Escartin (Esp)	à 15'23"
7	Francesco Casagrande (Ita)	à 16'32"
8	Laurent Dufaux (Sui)	à 20'05"
9	José-Maria Jimenez (Esp)	à 22'22"
10	Roberto Conti (Ita)	à 25'39"

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Etape 13 : Saint Etienne - L'Alpe d'Huez

Jean-Philippe — 2005-04-13T14:47:59Z

Parcours : l'Alpe d'Huez.


Les 21 lacets de l'Alpe d'Huez

2 hommes jusqu'à l'Alpe
Loda, Arrieta, J. Gonzalez et Sörensen s'échappent au 35ème km mais les 3 derniers nommés se relèvent 11 km plus loin. Pas Lodda (MG) qui reçoit le soutien de Aus (Casino) à partir du 52ème km. Voici les 2 hommes avec 4'10'' d'avance à Grenoble, km 141. Mais l'allure du peloton, conduit par les Mercatone Uno puis par les Télékom, est telle qu'ils sont rejoints au 184ème km, un peu avant le début de l'ascension de l'Alpe d'Huez.

Ascension record pour Pantani
La première attaque est l'œuvre de Vasseur mais, très vite, le maillot jaune Ullrich, Virenque, Riis et Pantani se détachent. Riis est lâché à 11 km du sommet, Virenque, peu après. A 9500 mètres, Ullrich doit, à son tour, s'avouer vaincu. Marco Pantani s'envole vers le livre des records. Le Romagnol vient en effet de réaliser la montée la plus rapide de l'Alpe d'Huez en parcourant les 14,5 km en 37'35''. Attention : Il est tout aussi possible d'affirmer que l'ascension la plus rapide a été effectuée par le même homme en 1995 ! Si l'on considère que les 700 mètres de faux plat avant l'ascension proprement dite ne comptent pas, l'Alpe d'Huez ne mesure plus alors que 13,8 km et c'est dès lors en 1995 que Pantani a réalisé le meilleur temps (36'50'' en 1995 contre 36'55'' en 1997). Toujours est-il que « le Pirate » vient de renaître, 19 mois après son terrible accident dans Milan-Turin (Il a heurté de plein fouet dans une descente une voiture qui roulait en sens inverse. Double fracture tibia-péroné), un mois après son abandon lors du dernier Giro (un chat traversant la route a entrainé une chute collective dont l'Italien est victime. Déchirure musculaire à la cuisse). Le coureur de la Mercatone Uno pointe désormais à la 3ème place du général à plus de 8' d'Ullrich.


Pantani en termine

Bonne opération pour Ullrich
2ème de l'étape à 47'' de Pantani, Jan Ullrich accentue son avance sur Virenque, 3ème, de 40''. La diarrhée qui l'a perturbé cet après-midi pendant la traversée de la vallée de l'Isère n'est plus qu'un mauvais souvenir.

2 abandons de marque
Chris Boardman, vainqueur du prologue, jette l'éponge dès le 54ème kilomètre tandis que Luc Leblanc, 78ème de l'étape, décide, épuisé, de ne pas repartir le lendemain.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Marco Pantani (Ita)	en 5h02'42"
2	Jan Ullrich (All)	à 47"
3	Richard Virenque (Fra)	à 1'27"
4	Francesco Casagrande (Ita)	à 2'27"
5	Bjarne Riis (Dan)	à 2'28"
6	Beat Zberg (Sui)	à 2'59"
7	Udo Bolts (All)
8	Roberto Conti (Ita)
9	Laurent Madouas (Fra)
10	Laurent Jalabert (Fra)	à 3'22"

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Jan Ullrich (All)	en 66h26'10"
2	Richard Virenque (Fra)	à 6'22"
3	Marco Pantani (Ita)	à 8'24"
4	Bjarne Riis (Dan)	à 9'42"
5	Abraham Olano (Esp)	à 10'38"
6	Francesco Casagrande (Ita)	à 12'56"
7	Fernando Escartin (Esp)	à 14'36"
8	Oskar Camenzind (Sui)	à 16'59"
9	José-Maria Jimenez (Esp)	à 18'32"
10	Laurent Dufaux (Sui)	à 18'46"

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Etape 12 : Saint Etienne - Saint Etienne (c.l.m.)

Jean-Philippe — 2005-04-12T12:44:53Z

Kolossal Ullrich


Ian Ullrich au départ

Jan Ullrich vient d'écraser le Tour de France à 43,586 km/h de moyenne. Il a relégué son plus proche adversaire, Richard Virenque, à 3'4'' en 55km. Même le formidable Indurain en 1992 n'avait pas fait aussi bien puisqu'il s'était contenté de 3' d'avance sur De Las Cuevas en 65 km ! Plus remarquable encore, c'est dans la montée de la Croix de Chaubouret (14 km à 5,9 %) que l'Allemand a creusé les écarts (2' sur Virenque) alors que ce passage était sensé le défavoriser ! Ullrich possède désormais 5'42'' d'avance sur le Français. Il peut voir venir les Alpes sereinement.

Virenque n'a jamais été aussi fort
Bien sûr, Richard Virenque s'est fait rattraper à 11 km de l'arrivée par ce diable d'Ullrich, parti 3' derrière lui. Mais, en réalité, l'Azuréen a réalisé le meilleur chrono de sa vie, terminant 2ème de cette épreuve, alors qu'il ne s'agit absolument pas de sa spécialité.


A 11 km de l'arrivée, Ullrich dépasse Virenque

5 coureurs à moins de 4' d'Ullrich
Outre Virenque, Bjaarne Riis a également réalisé un bon chrono (3ème à 3'8'').
Abraham Olano, Marco Pantani et Francesco Casagrande sont les 3 autres coureurs à s'être classés à moins de 4' du maillot jaune.

Pascal Lino, dans les 10 premiers du général
Malgré un contre la montre moyen (22ème à 6'35''), Pascal Lino (BigMat Auber 93) remplace Cédric Vasseur à la 10ème place du classement général. Le Nordiste s'est effondré : 139ème à 10'59''.

De nombreux changements de vélo
La plupart des coureurs (à l'exception de Virenque) ont choisi de changer de vélo au sommet de la Croix de Chaubouret. Ullrich a délaissé sa roue à rayons pour une roue pleine derrière avant d'aborder la partie descendante, tandis que Riis enfourchait un vélo en forme de « cygne » quelques kilomètres après avoir crevé. Rappelons qu'il a terminé 3ème à 4'' de Virenque !

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Jan Ullrich	en 1h16'24"
2	Richard Virenque	à 3'04"
3	Bjarne Riis	à 3'08"
4	Abraham Olano	à 3'14"
5	Marco Pantani	à 3'42"
6	Francesco Casagrande	à 3'56"
7	Frank Vandenbroucke	à 4'44"
8	Zenon Jaskula	à 4'50"
9	Beat Zberg	à 5'00"
10	Michael Boogerd	à 5'04"

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Jan Ullrich (All)	en 61h22'41"
2	Richard Virenque (Fra)	à 5'42"
3	Abraham Olano (Esp)	à 8'00"
4	Bjarne Riis (Dan)	à 8'01"
5	Marco Pantani (Ita)	à 9'11"
6	Fernando Escartin (Esp)	à 11'09"
7	Francesco Casagrande (Ita)	à 11'16"
8	Laurent Dufaux (Sui)	à 12'28"
9	Oskar Camenzind (Sui)	à 13'15"
10	Pascal Lino (Fra)	à 14'16"

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