La Grande Boucle

Etape 22 : Saint-Germain-en-Laye - Paris-Champs-Elysées

Jean-Philippe — 2008-06-14T06:58:30Z

Le parcours

Knetemann a des réserves
6 petites difficultés au programme avec 4 côtes de 4ème catégorie (Mesnuls, 17 Tournants, Châteaufort et le Pavé des Gardes) et 2 de 3ème catégorie (la Madeleine et l'Homme-Mort) mais Hinault se focalise sur son maillot jaune et laisse Mariano Martinez (Jobo) remporter le Grand Prix de la Montagne.
Ceint du maillot blanc du meilleur jeune, Henk Lubberding attaque avant l'arrivée sur les Champs-Elysées où il reste 6 tours de circuit à parcourir. Le Néerlandais prend 16'' d'avance avant de se faire rejoindre. Il est encore de la partie lorsque son coéquipier chez Ti-Raleigh, Gerrie Knetemann, ainsi que Fédor Den Hertog (Lejeune) et René Martens (C & A) s'échappe. Les 4 hommes se relaient parfaitement et Den Hartog n'hésite pas à lancer le sprint. Ce dont profite son compatriote Knetemann qui, comme l'année dernière, se révèle être l'homme de la dernière semaine (étapes 19 et 21 en 77 ; 18 et 22 en 78). L'ancien paveur du parvis du palais royal d'Amsterdam n'en restera pas là puisqu'il gagnera bientôt le championnat du monde du Nürburgring en battant Moser au sprint.
Quant à sa formation Ti-Raleigh, pour elle aussi, les années se suivent et se ressemblent : 8 succès sur la Grande Boucle en 77, 10 cette année ! Pas mal.


Le podium : de gauche à droite : Knetemann, Hinault, Maertens, Martinez et Lubberding.

Hinault : An I
Fin 1975, au terme de sa première année chez les professionnels, Hinault proclamait : « Un jour, je serai champion de France, vainqueur du Tour et champion du monde. » A moins de 24 ans, 2 de ces 3 objectifs sont déjà réalisés (le maillot arc en ciel sera pour 1980).
Lorsque le Breton s'exprime ainsi, en aucun cas il ne s'agit de forfanterie. Celui que l'on ne surnomme pas encore « le Blaireau » possède, malgré son petit gabarit (1,66 m ; 63 kg), un gros potentiel physique : « J'ai été manutentionnaire : je soulevais des radiateurs, 30 tonnes par jour parfois. Eh bien ! Cela vous donne une musculature qui aide ensuite dans le vélo ». Excellent rouleur, Hinault a bénéficié, cette année, d'un parcours à sa mesure où les contre-la-montre ont été sensiblement rallongés. Ajoutons-y une détermination, une volonté exceptionnelles et nous avons le profil d'un coureur capable, peut-être, de rejoindre un jour Anquetil et Merckx au Panthéon.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Gerrie Knetemann (PB)	en 4h22'46"
2	René Martens (Bel)	à 1"
3	Henk Lubberding (PB)	m.t.
4	Fédor Den Hertog (PB)	à 2"
5	Yvon Bertin (Fra)	à 1'3"
6	Jacqures Esclassan (Fra)
7	Ad Van Den Hoek (PB)
8	Yves Hézard (Fra)
9	José De Cauwer (Bel)
10	Dominique Sanders (Fra)	t.m.t.

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Etape 21 : Epernay - Senlis

Jean-Philippe — 2008-06-11T16:13:02Z

Le parcours

Martinez sans combattre
Dès le 4ème km, lorsque la caravane aborde la côte d'Hautvillers, l'une des principales difficultés de la montagne de Reims, on comprend que Hinault ne disputera pas à Mariano Martinez (Jobo) le classement du meilleur grimpeur. Le porteur du maillot à pois s'y classe 2ème derrière Sherwen. Il en sera de même dans les côtes de Blanzy (km 44) et de Retheuil (km 115) franchies en tête par Sanders. Le maillot jaune reste, quant à lui, bien au chaud à l'intérieur du peloton.

3 étapes en 1
Cette étape Epernay - Senlis présente un caractère inédit avec 3 secteurs distinctifs : Epernay - Soissons ; Soissons - Compiègne ; Compiègne - Senlis. Il s'agit en fait de 3 tiers d'étape, bien que les concurrents ne soient pas contraints de s'arrêter en cours de route.
A Soissons (km 78), le maillot vert Maertens l'emporte au sprint devant Esclassan et Delépine.
2 km avant Compiègne (km 137), Wesemael, Fussien, Mathis, Legeay, Bourreau et Martens se dégagent. Le premier nommé gagne le sprint devant ses compagnons d'échappée, 11'' avant le peloton. Ces 6 hommes sont bientôt repris.
A 30 km de l'arrivée, Jean-Jacques Fussien (Fiat) s'enfuit. Il passe devant chez lui (km 189) avec 1'18'' d'avance sur le peloton mais, vent de face, il est récupéré par Chalmel, Raas, Wesemael, Bittinger, Muselet, Bazzo et Didier. Derrière ce commando, la meute se rapproche à grande vitesse. A l'instant fatidique du regroupement général, Jan Raas (Ti-Raleigh) produit un effort intense. Il reste 3 km à parcourir avant d'entrer dans le vélodrome Turquet de la Boisserie de Senlis (le plus petit et le plus ancien vélodrome en activité à cette époque). Exactement la distance qu'affectionne le poursuiteur hollandais qui s'adjuge ici sa 3ème étape sur ce Tour, la 4ème en 3 participations.


Revoilà Jan Raas qui s'était montré à son avantage en début d'épreuve, vainqueur du prologue et de la 1ère étape, maillot jaune 1 journée.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Jan Raas (PB)	en 5h58'49"
2	Freddy Maertens (Bel)	à 14"
3	Yvon Bertin (Fra)
4	Jacques Esclassan (Fra)
5	Barry Hoban (GB)
6	Régis Delépine (Fra)
7	Marc Demeyer (Bel)
8	Wilfried Wesemael (Bel)
9	Alain Patritti (Fra)
10	Klaus-Peter Thaler (RFA)	t.m.t.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Bernard Hinault (Fra)	en 103h43'11"
2	Joop Zoetemelk (PB)	à 3'56"
3	Joaquim Agostinho (Por)	à 6'54"
4	Joseph Bruyère (Bel)	à 9'4"
5	Christian Seznec (Fra)	à 12'50"
6	Paul Wellens (Bel)	à 14'38"
7	Francisco Galdos (Esp)	à 17'8"
8	Henk Lubberding (PB)	à 18'48"
9	Lucien Van Impe (Bel)	à 21'1"
10	Mariano Martinez (Fra)	à 22'58"

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Etape 20 : Metz - Nancy (c.l.m.)

Jean-Philippe — 2008-06-11T09:10:49Z

Le parcours

Hinault en grand champion
Bernard Hinault (Renault) prend dans cette étape décisive un départ ultrarapide afin d'affaiblir son adversaire Joop Zoetemelk (Miko-Mercier) qui a déjà perdu le maillot jaune (qu'il détenait pour 14'') après 11 km de course. Le Hollandais donne alors son maximum pour rouler dans l'allure du Français (48'' d'écart au 35ème km). Puis, vent de face, il s'effondre, notamment dans la côte de Morey, gravie peu avant le 60ème km, et termine 9ème de l'étape à 4'10'' de Hinault.
Un Hinault qui n'a utilisé qu'à 3 reprises, uniquement dans les descentes, la plus grande démultiplication (54X12) pour remporter l'étape à 43,424 km/h de moyenne.
A 23 ans, l'Yffiniaçais enfile son premier maillot jaune avec 3'56'' d'avance sur son dauphin qui s'avoue vaincu : « Une fois de plus, j'ai eu affaire à un très grand coureur. Lui gagnera encore plusieurs fois le Tour. Moi jamais ! Après 50 km, j'ai su que tout était consommé et en pareil cas, les jambes commencent à ne plus répondre. »


Hinault en passe de gagner son 1er Tour de France

Peu de changements au général
Avant ce contre-la-montre, les positions étaient déjà bien établies. Bruyère a beau réaliser un excellent chrono (2ème à 1'1''). Cela ne lui permet pas de monter sur le podium, réservé, semble-t-il, à Agostinho (5ème de l'étape après avoir été rejoint par Hinault).
Nilsson (22ème à 6'28'') est le seul à faire les frais de cette journée. Le Suédois rétrograde à la 11ème place du général, dépassé par Van Impe et Martinez.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Bernard Hinault (Fra)	en 1h39'29"
2	Joseph Bruyère (Bel)	à 1'1"
3	Gerrie Knetemann (PB)	à 1'58"
4	Paul Wellens (Bel)	à 2'47"
5	Joaquim Agostinho (Por)	à 3'1"
6	Marc Demeyer (Bel)	à 3'36"
7	Jean-Luc Vandenbroucke (Bel)	à 3'46"
8	Francisco Galdos (Esp)	à 3'54"
9	Joop Zoetemelk (PB)	à 4'10"
10	Wilfried Wesemael (Bel)	à 4'14"

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Bernard Hinault (Fra)	en 97h55'8"
2	Joop Zoetemelk (PB)	à 3'56"
3	Joaquim Agostinho (Por)	à 6'54"
4	Joseph Bruyère (Bel)	à 9'4"
5	Christian Seznec (Fra)	à 12'50"
6	Paul Wellens (Bel)	à 14'38"
7	Francisco Galdos (Esp)	à 17'8"
8	Henk Lubberding (PB)	à 18'48"
9	Lucien Van Impe (Bel)	à 21'1"
10	Mariano Martinez (Fra)	à 22'58"

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Etape 19 : Lausanne - Belfort

Jean-Philippe — 2008-06-11T06:44:50Z

Le parcours

Martinez craint Hinault
La première heure de course fournit à Hinault l'occasion de créer quelques soucis au porteur du maillot à pois, Mariano Martinez. Si ce dernier récupère 1 point dans la côte de Lignerolle (km 30), le champion de France sprinte avec beaucoup de conviction dans la côte de Jougne (km 43) où il devance Martinez. 8 points pour l'un, 7 pour l'autre. Désormais, Hinault n'est plus qu'à 2 encablures du grimpeur de chez Jobo.

Demeyer sauve sa saison
Dans cette étape de transition, 11 hommes prennent le large à 26 km de l'arrivée : Raas et Wesemael (Ti-Raleigh), Lasa et Vilardebo (Téka), Demeyer (Flandria), Hoban (Miko-Mercier), Gauthier (Lejeune), Dillen (C&A), Teirlinck (Renault), Vandenbroucke (Peugeot) et Beucherie (Fiat).
Raas, Lasa, Hoban, Teirlinck ? Le sprint s'annonce serré et c'est Marc Demeyer qui sort en tête du dernier virage et résiste au retour de Raas, planté sur son 12 dents. L'ancien forgeron installé à Ninove n'a gagné que 2 kermesses cette année. Il était temps qu'il redore quelque peu son blason, lui le vainqueur de Paris-Roubaix en 1976.
Le peloton termine à 31''.


1ère victoire d'étape sur le Tour pour Demeyer

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Marc Demeyer (Bel)	en 5h5'57"
2	Jan Raas (PB)
3	Miguel-Maria Lasa (Esp)
4	Barry Hoban (GB)
5	Jean-Louis Gauthier (Fra)
6	René Dillen (Bel)
7	Willy Teirlinck (Bel)
8	Jean-Luc Vandenbroucke (Bel)
9	Serge Beucheurie (Fra)	t.m.t.
10	Pedro Vilardebo (Esp)	à 4"

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Joop Zoetemelk (PB)	en 96h15'25"
2	Bernard Hinault (Fra)	à 14"
3	Joaquim Agostinho (Por)	à 4'7"
4	Joseph Bruyère (Bel)	à 8'17"
5	Christian Seznec (Fra)	à 8'25"
6	Paul Wellens (Bel)	à 12'5"
7	Francisco Galdos (Esp)	à 13'28"
8	Henk Lubberding (PB)	à 14'33"
9	Sven-Ake Nilsson (Sue)	à 16'46"
10	Lucien Van Impe (Bel)	à 16'56"

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Etape 18 : Morzine - Lausanne

Jean-Philippe — 2008-06-07T14:33:22Z

Le parcours

Martinez reprend le maillot à pois
La veille, Mariano Martinez (Jobo) s'est fait chiper le maillot à pois par Hinault. Il lui faut absolument reprendre « son » bien dès aujourd'hui alors que le champion de France sera obnubilé par Zoetemelk qui le précède toujours de 14'' au général.
Martinez passe donc en tête le col du Corbier, gravi à froid (km 16), 5'' avant Van Impe, 40'' avant Hinault et Zoetemelk, roue dans roue. Premier également au Pas-de-Morgins (km 45) et au sommet de la côte de Blonay (km 96), Martinez parvient à ses fins. Le voici ce soir avec 3 points d'avance sur Hinault au classement du meilleur grimpeur.

Knetemann, au nom de l'argent
Au rush d'Ouchy, à 7,5 km de l'arrivée, Wellens (7ème du général) devance Bruyère (5ème), Agostinho (3ème), Knetemann et Janssens. Ces 5 hommes continuent sur leur lancée, puis, à 2 km de Lausanne, protégé par Wellens, Gerrie Knetemann (Ti-Raleigh) fait la différence et remporte sa 4ème étape sur le Tour en 5 participations.
Lors de l'interview, le Néerlandais ne pratique pas la langue de bois. Lorsqu'on lui demande qui est, depuis la chute de Kuiper, le leader au sein de la formation batave, il réplique : « Il n'y a pas de leader chez nous. Il n'y a jamais eu de leader. Kuiper était mieux classé au général. Nous avons œuvré pour lui. Si un autre l'avait précédé, notre action aurait été exactement pareille. Nous pédalons pour de l'argent. Lubberding et Wellens sont en excellente posture pour le maillot blanc ou les challenges divers. Ils seront favorisés dans la mesure où personne ne sera gêné dans le gain éventuel d'une étape ». On ne peut être plus clair.
Le groupe des favoris termine à 2'21''. Ce qui ne fait pas l'affaire de Seznec, dépassé par Bruyère à la 4ème place du général.


Wellens travaille pour le compte de Knetemann sous l'oeil attentif de Bruyère alors que l'on aperçoit Agostinho en arrière plan.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Gerrie Knetemann (PB)	en 3h36'52"
2	Joseph Bruyère (Bel)	à 13"
3	Paul Wellens (Bel)	à 14"
4	Joaquim Agostinho (Por)	à 15"
5	Edward Janssens (Bel)	à 22"
6	Antonio Menendez (Esp)	à 1'10"
7	René Martens (Bel)	à 1'37"
8	Lucien Van Impe (Bel)	à 2'16"
9	Freddy Maertens (Bel)	à 2'19"
10	Miguel-Maria Lasa (Esp)	à 2'20"

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Joop Zoetemelk (PB)	en 91h8'57"
2	Bernard Hinault (Fra)	à 14"
3	Joaquim Agostinho (Por)	à 4'7"
4	Joseph Bruyère (Bel)	à 8'17"
5	Christian Seznec (Fra)	à 8'25"
6	Paul Wellens (Bel)	à 12'5"
7	Francisco Galdos (Esp)	à 13'28"
8	Henk Lubberding (PB)	à 14'33"
9	Sven-Ake Nilsson (Sue)	à 16'46"
10	Lucien Van Impe (Bel)	à 16'56"

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Etape 17 : Grenoble - Morzine

Jean-Philippe — 2008-06-07T09:22:59Z

Le parcours

Chute et abandon de Kuiper
André Romero sort du peloton dès le départ pour passer le col de Vence 25'' avant ses collègues. 1'12'' au col de Porte (km 16), c'est mieux mais le coureur de Jobo est dépassé dans la descente vers Saint-Pierre-de-Chartreuse (km 26). Faut dire que, derrière, les hommes forts de ce Tour (le maillot jaune Zoetemelk, Hinault, Kuiper, Agostinho, Nilsson, Maertens et Martinez) se sont déjà lancé à l'offensive. Kuiper passe en tête le col du Cucheron (km 29) avant qu'un regroupement de 26 coureurs s'effectue au pied du col du Granier. Là encore, Kuiper bascule en premier au sommet (km 47) mais le Hollandais vit ses derniers instants du Tour 1978. Bientôt, dans la descente, il est victime d'une chute lors de laquelle il se casse la clavicule. 3ème du général, il est contraint à l'abandon.

- Bittinger et Seznec en duo
Peu après, à 2 km de Chambéry, René Bittinger (Flandria) passe à l'offensive, Christian Seznec (Miko-Mercier) dans sa roue. L'Alsacien et le Breton possèdent 6'17'' d'avance au col de Plainpalais (km 81) ; 8'15'' au col de Leschaux (km 102) ; 12'45'' à Annecy (km 120), ville à partir de laquelle Seznec (14ème du général à 18'34'' de son leader Zoetemelk) participe plus activement à l'échappée ; 17'50'' au pied du col de la Colombière. C'est alors qu'Hinault (2ème du général à 14'') accélère. Seuls Zoetemelk et Wellens conservent le contact avec le champion de France jusqu'au sommet (km 161) qu'ils franchissent 11'32'' après les 2 échappés. Une quinzaine de coureurs se regroupent ensuite dans la descente qui précède la côte de Châtillon (km 187) où les 2 Français basculent avec 11' d'avance.
Mais, victime d'une fringale, Bittinger doit laisser s'enfuir Seznec peu avant Samoëns (km 200). Il terminera 13ème à l'arrivée à plus de 12' de son compagnon de route.

Seznec remporte l'étape reine de ce Tour après 165 km d'échappée
Seznec poursuit son odyssée qui l'emmène, dans le brouillard, au col de Joux-Plane (km 210) où il est encore crédité de 9'50'' d'avance sur Nilsson et Lubberding, de 10'25'' sur Hinault, Zoetemelk et Wellens. La descente vers Morzine ne pose aucun souci à ce gaillard de 1,85 m. pour 67 kg. Déjà vainqueur à Grenoble d'une étape du Dauphiné-Libéré cette année, Seznec s'impose et s'immisce à la 4ème position du général. Inespéré pour le natif de Brest : "Caput m'avait désigné avec Nilsson et Martin pour sauter sur tout ce qui bougeait, de suivre afin de préparer une éventuelle sortie de Zoetemelk. Bittinger s'extirpa. Je m'attendais à un regroupement. Mais, derrière, personne ne bougeait. Même à 18', je ne carressais aucun espoir de victoire. Même encore quand je lâchai Bittinger. Il était cuit. Pour la prime d'un million de centimes à Samoëns (que je ne partagerai pas, c'est d'accord avec Zoet, j'ai besoin de meubler ma future maison en Bretagne où mon épouse accepte de revenir prochainement) pour la prime donc, je lui ai lancé : "On la dispute à la régulière, hein ?" Il n'a pas bougé. Il méritait mieux."


Grande performance pour Seznec qui terminera 5ème à Paris

Zoetemelk et Hinault se donnent rendez-vous dans le chrono
Derrière, Nilsson et Lubberding ont été repris par Hinault, Zoetemelk et Wellens, auxquels il faut ajouter Agostinho, revenu de l'arrière.
Les 2 prétendants à la victoire finale ne sont donc pas parvenus à se départager. La bonne affaire pour Joop, me direz-vous ? Pas du tout ! Chacun s'attend à ce que "le Blaireau" fasse la différence sur les 75 km de contre-la-montre entre Metz et Nancy. Zoetemelk aurait bien aimé s'offrir un petit pécule supplémentaire mais il n'a pas semblé en mesure de le faire, même lorsque Hinault a crevé dans la descente de la Colombière.

Martinez perd son maillot à pois
Le Nivernais, affaibli par l'absorption d'antibiotiques et victime d'une crevaison au seuil de la Colombière, s'est classé 12ème de l'étape et a laissé Hinault prendre la tête au classement du meilleur grimpeur.

Les Peugeot en déroute
Mis hors-course lors de l'étape de l'Alpe d'Huez pour poussettes répétées puis repêchés, Danguillaume et Ovion ont abandonné aujourd'hui, ainsi que Sibille. Laurent, promu chef de file de cette formation Peugeot après le retrait de Thévenet, a fini à 14' du groupe Hinault.
A Morzine, les commissaires font preuve de moins de mansuétude qu'à l'Alpe d'Huez : Karstens (Ti-Raleigh) est éliminé après plus de 10 poussettes.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Christian Seznec (Fra)	en 7h13'34"
2	Paul Wellens (Bel)	à 9'26"
3	Bernard Hinault (Fra)	à 9'29"
4	Joop Zoetemelk (PB)	m.t.
5	Henk Lubberding (PB)	à 9'32"
6	Sven-Ake Nilsson (Sue)
7	Joaquim Agostinho (Por)	t.m.t.
8	Joseph Bruyère (Bel)	à 10'17"
9	Pierre Bazzo (Fra)
10	Francisco Galdos (Esp)	t.m.t.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Joop Zoetemelk (PB)	en 87h29'44"
2	Bernard Hinault (Fra)	à 14"
3	Joaquim Agostinho (Por)	à 6'13"
4	Christian Seznec (Fra)	à 8'25"
5	Joseph Bruyère (Bel)	à 10'25"
6	Francisco Galdos (Esp)	à 13'28"
7	Paul Wellens (Bel)	à 14'32"
8	Henk Lubberding (PB)	à 14'33"
9	Sven-Ake Nilsson (Sue)	à 16'46"
10	Lucien Van Impe (Bel)	à 17'1"

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Etape 16 : Saint-Etienne - L'Alpe d'Huez

Jean-Philippe — 2008-06-04T11:38:49Z

Le parcours

Kuiper encore à l'offensive
Peu après la côte de Chambaran (km 93), Kuiper se lance à l'attaque, accompagné d'une quinzaine de coureurs. L'écart ne dépasse, hélas, pas les 30''.
Après Grenoble, km 168, c'est au tour de Den Hertog de s'extirper du peloton, rejoint dans la montée vers Uriage, par Teirlinck et R. Martens. Le trio aborde le col de Luitel avec 57'' d'avance. Trop peu pour espérer aller bien loin.

Bruyère craque
C'est dans ce col (plus de 10 km à près de 8 % de moyenne) que le maillot jaune Joseph Bruyère s'effondre. Le Wallon bascule au sommet (km 190) avec 4'53'' de retard sur Pollentier. 24ème de l'étape à 11'16'' du vainqueur, le voici redescendu à la 5ème place du général.

Pollentier maillot jaune
Au sommet du Luitel, Michel Pollentier (4ème du général à 2'38'' de Bruyère) sprinte pour augmenter son avance au Grand Prix de la Montagne. Il s'aperçoit alors que ses adversaires sont fatigués et décide de poursuivre l'aventure. Personne ne le prend véritablement en chasse, tant et si bien qu'il se retrouve avec 3'20'' d'avance, qu'il empoche 20'' de bonification au rush de Bourg d'Oisans (km 224) et qu'il entame la montée finale de l'Alpe d'Huez près de 2' avant ses poursuivants.
Derrière, Hinault rythme la cadence. Seuls Zoetemelk et Kuiper s'accrochent à son sillage. Pas jusqu'au bout puisque Joop faiblit (33'' de déficit sur le champion de France à l'arrivée) tandis que Kuiper s'arrache dans les derniers hectomètres pour terminer 2ème sur la ligne, 37'' après Pollentier.
Ce dernier est, à cet instant, l'homme le plus heureux du monde : il revêt, pour la première fois, le maillot jaune avec 3'' d'avance sur Zoetemelk. Son bonheur sera de courte durée...


Pollentier en jaune...: Une image fugitive

La tricherie
Pour se garantir d'un contrôle positif, Pollentier dissimule sous son maillot une poire fixée à la peau. Il compte ainsi donner un liquide « propre » à l'U.C.I. mais le médecin s'aperçoit de la manœuvre. Le Belge de la formation Flandria dirigée par Fred De Bruyne est pris en flagrant délit de fraude. Il est déclassé de l'étape, mis hors course avec 2 mois de suspension.
Kuiper (Ti-Raleigh) est déclaré vainqueur ; Zoetemelk (Miko-Mercier) récupère la Tunique avec 14'' d'avance sur Hinault. La victoire se jouera entre les 2.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Hennie Kuiper (PB)	en 7h23'45"
2	Bernard Hinault (Fra)	à 8"
3	Joop Zoetemelk (PB)	à 41"
4	Joaquim Agostinho (Por)	à 1'34"
5	Henk Lubberding (PB)	à 2'14"
6	Lucien Van Impe (Bel)	à 2'23"
7	Francisco Galdos (Esp)	m.t.
8	Sven-Ake Nilsson (Sue)	à 3'25"
9	Paul Wellens (Bel)	à 3'43"
10	Raymond Martin (Fra)	à 4'48"

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Joop Zoetemelk (PB)	en 80h6'41"
2	Bernard Hinault (Fra)	à 14"
3	Hennie Kuiper (PB)	à 5'31"
4	Joaquim Agostinho (Por)	à 6'10"
5	Joseph Bruyère (Bel)	à 9'32"
6	Francisco Galdos (Esp)	à 12'46"
7	Henk Lubberding (PB)	à 14'30"
8	Paul Wellens (Bel)	m.t.
9	Mariano Martinez (Fra)	à 14'56"
10	Lucien Van Impe (Bel)	à 16'17"

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Etape 15 : Saint-Dier-d'Auvergne - Saint-Etienne

Jean-Philippe — 2008-06-04T07:47:13Z

Le parcours

L'étape est raccourcie de 37 km de manière à éviter les manifestations prévues à Chamalières. C'est au pied de la côte de Dourbias que le départ a lieu.

Kuiper et Hinault revanchards
Tandis que Pollentier conforte son maillot de meilleur grimpeur en franchissant en tête la côte de Dourbias (km 1) et le col des Fourches (km 19), sous une forte chaleur, Hinault et Kuiper, certainement déçus de leur chrono de la veille, se révèlent être les animateurs du jour. A chaque fois, le maillot jaune Bruyère répond présent.

Kuiper jusqu'auboutiste
A Montfaucon-en-Velay (km 127) cependant, le Néerlandais parvient à s'échapper. 6ème du général à 7'15'' de l'ancien lieutenant de Merckx, Kuiper prend 40'' d'avance mais les Miko-Mercier de Zoetemelk et les C & A du maillot jaune le tiennent en respect. Peut-être le champion du monde 75 devrait-il se relever au pied du col de la Croix-de-Chaubouret ? C'est en tout cas ce que lui demande Post, son directeur sportif. Kuiper tient trop à remporter son étape, quitte à s'effondrer demain lors de l'arrivée à l'Alpe d'Huez. Il poursuit son effort. Pollentier et Martinez ne l‘entendent pas de cette oreille. Tous deux se livrent à un féroce combat pour le maillot à pois. Kuiper en fait les frais à 200 mètres du sommet. C'est tout bon pour Pollentier (km 171).

Hinault reprend confiance
Une quarantaine d'hommes se regroupe dans la longue descente vers Saint-Etienne. Dans le dernier kilomètre, les démarrages se multiplient. Kelly, sensé amener le sprint pour Maertens, s'engage trop tôt dans le combat. Il emmène Hinault dans son sillage et le champion de France en profite pour s'imposer sur le Cours Fauriel, au nez et à la barbe du maillot vert. Une belle victoire, très agréable sur le plan moral, sans aucune incidence sur le classement général.


Hinault devant Kelly à Saint-Etienne

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Bernard Hinault (Fra)	en 5h49'48"
2	Sean Kelly (Irl)
3	Freddy Maertens (Bel)
4	Miguel-Maria Lasa (Esp)
5	Christian Seznec (Fra)
6	Patrick Friou (Fra)
7	Régis Ovion (Fra)
8	Klaus-Peter Thaler (RFA)
9	Mariano Martinez (Fra)
10	René Bittinger (Sui)	t.m.t.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Joseph Bruyère (Bel)	en 72h41'12"
2	Joop Zoetemelk (PB)	à 1'3''
3	Bernard Hinault (Fra)	à 1'50"
4	Michel Pollentier (Bel)	à 2'38"
5	Joaquim Agostinho (Por)	à 6'20"
6	Hennie Kuiper (PB)	à 7'15"
7	Mariano Martinez (Fra)	à 10'42"
8	Freddy Maertens (Bel)	à 11'29"
9	Francisco Galdos (Esp)	à 12'1"
10	Paul Wellens (Bel)	à 12'31"

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Etape 14 : Besse en Chandesse - Puy-de-Dôme (c.l.m.)

Jean-Philippe — 2008-06-03T15:54:04Z

Le parcours

Hinault déçoit
Jamais Bernard Hinault n'est dans l'allure. "Le Blaireau" concède déjà 58'' de déficit sur Pollentier au 45ème km, après une première partie de parcours qui n'est qu'une mise en jambes avant le gros morceau : l'ascension du Puy-de-Dôme. Plus qu'Agostinho (28''), Bruyère (47'') ou Zoetemelk (51'').
Un changement de vélo est alors prévu, histoire de s'alléger quelque peu. Mais rien à faire : le champion de France n'est pas dans un grand jour ! Il ne réalise que le 10ème temps de l'escalade (sur un développement de 42X22) et se classe finalement 4ème du chrono à 1'40'' du vainqueur. Pour expliquer cette contre-performance, on évoque les conséquences de l'affaire de Valence-d'Agen. Hinault aurait mal supporté d'avoir été considéré comme le meneur et aurait craqué nerveusement.

Zoetemelk impressionne
Tandis que Pollentier faiblit, Joop Zoetemelk (Miko-Mercier) effectue une extraordinaire montée du Puy-de-Dôme et s'impose, en laissant, en 6km, le maillot jaune Bruyère (qui conserve son bien) à 59'', Hinault à 1'33'' et Pollentier à 1'37''.
Le Hollandais de Germigny-l'Evêque s'installe à la 2ème place du général à 1'3'' du Wallon et fait désormais figure de favori n°1, et ce d'autant plus qu'il pourra compter dans les Alpes sur le soutien de ses équipiers Martin (8ème de ce contre-la-montre), Nilsson (13ème) et Seznec (19ème). Mais Hinault et Pollentier n'ont pas dit leur dernier mot...


7ème victoire d'étape sur le Tour pour Zoetemelk.: 3 fois 2ème à Paris, peut-être est-ce la bonne année ?

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Joop Zoetemelk (PB)	en 1h25'51"
2	Michel Pollentier (Bel)	à 46"
3	Joseph Bruyère (Bel)	à 55"
4	Bernard Hinault (Fra)	à 1'40"
5	Joaquim Agostinho (Por)	à 2'2"
6	Lucien Van Impe (Bel)	à 3'49"
7	Hennie Kuiper (PB)	à 4'2"
8	Raymond Martin (Fra)	à 4'42"
9	Mariano Martinez (Fra)	à 4'51"
10	Yves Hézard (Fra)	à 4'52"

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Joseph Bruyère (Bel)	en 66h51'24"
2	Joop Zoetemelk (PB)	à 1'3''
3	Bernard Hinault (Fra)	à 1'50"
4	Michel Pollentier (Bel)	à 2'38"
5	Joaquim Agostinho (Por)	à 6'20"
6	Hennie Kuiper (PB)	à 7'15"
7	Mariano Martinez (Fra)	à 10'42"
8	Freddy Maertens (Bel)	à 11'29"
9	Francisco Galdos (Esp)	à 12'1"
10	Paul Wellens (Bel)	à 12'31"

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Etape 13 : Figeac - Superbesse

Jean-Philippe — 2008-05-25T13:50:39Z

Le parcours

Hinault en patron
Bien que Bruyère soit toujours en jaune, ce sont les Gitane-Renault qui assurent l'essentiel du travail en tête du peloton. Ainsi, lorsque Hézard, Raymond, Oliva et De Schoenmaecker prennent 3' d'avance au 132ème km, la chasse est menée par les hommes de Bernard Hinault. A l'arrivée, Guimard, leur directeur sportif, s'explique : « C'est le genre d'étape où les attaquants peuvent se créer un avantage d'un quart d'heure. Il faisait très chaud, le parcours était d'une extrême rugosité (côtes de Figeac, km 4, de Nozière, km 91, de Mauriac, km 115, de Jalliac, km 131, de Trizac, km 140, col de la Chaumoune, km 189, côte de Saint-Anastaise, km 206 et montée finale de Superbesse). Par ailleurs, si nous ne l'avions pas fait, nous aurions vraisemblablement subi le feu roulant d'offensives. Nous avons fait un choix. »

Wellens est en forme
Au 171ème km, les 4 échappés possèdent encore 1'30'' d'avance. C'est le moment que Paul Wellens (Ti-Raleigh) choisit pour se porter à l'attaque. Le Belge les rejoint 7 km plus loin, récupère pendant 5 km puis porte l'estocade pour gravir en solitaire Saint-Anastaise et Superbesse où il gagne avec 1'30'' d'avance sur ses poursuivants.
L'oncle de Tim Wellens, récent vainqueur du Tour de Suisse, remonte à la 7ème place du général.


Wellens, ici dans la montée de superbesse, avait déjà remporté une étape du Tour l'année dernière.

Laurent et Agostinho grignotent
L'ascension de Superbesse n'est pas des plus difficiles mais le porteur du maillot à pois, Pollentier, n'hésite pas à durcir la course. Hinault ne peut évidemment pas le laisser faire. Par contre, lorsque Agostinho (Flandria) et Laurent (Peugeot) accélèrent, km 214, le champion de France n'intervient pas. Les 2 hommes (6ème et 8ème du général) s'octroient une trentaine de secondes de crédit tandis que Martinez (vainqueur la veille, 14ème aujourd'hui) en perd 12.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Paul Wellens (Bel)	en 6h43'49"
2	Michel Laurent (Fra)	à 1'30"
3	Joaquim Agostinho (Por)	à 1'31"
4	Bernard Hinault (Fra)	à 2'7"
5	Michel Pollentier (Bel)
6	Joop Zoetemelk (PB)
7	Joseph Bruyère (Bel)
8	Hennie Kuiper (PB)
9	Lucien Van Impe (Bel)	t.m.t.
10	Christian Seznec (Fra)	à 2'19"

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Joseph Bruyère (Bel)	en 65h24'38"
2	Bernard Hinault (Fra)	à 1'5"
3	Joop Zoetemelk (PB)	à 1'58"
4	Michel Pollentier (Bel)	à 2'47"
5	Hennie Kuiper (PB)	à 4'8"
6	Joaquim Agostinho (Por)	à 5'13"
7	Paul Wellens (Bel)	à 6'36"
8	Michel Laurent (Fra)	à 6'38"
9	Mariano Martinez (Fra)	à 6'46"
10	Freddy Maertens (Bel)	à 7'21"

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