La Grande Boucle

Etape 25 : Créteil - Paris (Champs-Elysées)

Jean-Philippe — 2005-11-01T17:03:07Z

Hommage à Jacques Goddet
Le départ fictif est donné, 6 km avant la sortie de Créteil, là où aura lieu le départ réel. Surprise, lorsque Jacques Goddet, directeur de l'épreuve depuis 1937, lève le drapeau rouge, le peloton met pied à terre, Stephen Roche, le maillot jaune, en première ligne. La course s'arrête. Roche adresse alors ses félicitations à celui qui fait ici sa dernière apparition, puis, casquette à la main, vient l'embrasser. Les coureurs applaudissent. « Allons, en route... », ordonne celui qui décèdera en 2000 à 95 ans.

Van Poppel maillot vert
Stephen Roche est encore le détenteur du maillot vert ce matin à Créteil. Il n'a cependant jamais été dans ses intentions de le conserver et c'est sans surprise que Jean-Paul Van Poppel s'adjuge les 2 sprints-bonifications de Boissy (km 56) et d'Etampes (km 68). Il ne reste plus au Hollandais de Superconfex qu'à assurer lors de l'arrivée sur les Champs-Elysées. Ce qu'il fait en remportant le sprint du peloton pour la 9ème place.

Pierce à la surprise générale
Régis Clère ne se contente pas d'avoir remporté 2 étapes cette année. Le Français tient encore à montrer son maillot. Pour cela, rien de tel que de s'offrir 15 km d'effort solitaire et d'entrer en premier sur le circuit des Champs-Elysées. Ensuite, bien sûr, il est temps de laisser la place aux habituels baroudeurs. Dans l'avant dernier tour, 9 d'entre eux (Van der Poel, Da Silva, Bauer, Pierce, Stevenhaagen, Gayant, Andersen, Van Eynde et Solleveld) s'extirpent du peloton, lui résistent avant qu' à 3700 m de la ligne, un Texan de 29 ans de l'équipe 7-eleven, appelé Jeff Pierce, tente le tout pour le tout, évite le retour de Steve Bauer et gagne.
C'est la 3ème fois seulement (après Meslet en 1977 et Hinault en 1979) que le sprint sur les Champs n'a pas lieu.
Donc, souvenez-vous : A la question : « Quel est le premier américain vainqueur sur les Champs-Elysées ? », ne répondez pas Lemond ou Armstrong ! Pensez à Pierce, Jeff Pierce !


Pierce devant Bauer

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Jeff Pierce (USA)	en 4h57'26''
2	Steve Bauer (Can)	à 1''
3	Wim Van Eynde (Bel)	à 5''
4	Peter Stevenhaagen (PB)	à 7''
5	Adrie Van Der Poel (PB)	à 11''
6	Acacio Da Silva (Por)
7	Eric Van Lancker (Bel)
8	Martial Gayant (Fra)	t.m.t.
9	Jean-Paul Van Poppel (PB)	à 17''
10	Phil Anderson (Aus)	m.t.

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Etape 24 : Dijon - Dijon (c.l.m.)

Jean-Philippe — 2005-11-01T15:35:53Z

Bernard s'impose
La grande performance de la journée est l'œuvre de Jean-François Bernard. A 47,221 km/h de moyenne, le leader de la formation Toshiba a dominé ce contre-la-montre du début à la fin (34'' sur Roche au bas de la côte de Val-Suzon, km 20 ; 53'' au sommet, km 22 ; 1'32'' à Hauteville-les-Dijon, km 30 ; 1'44'' à l'arrivée).
Le Français conforte ainsi définitivement sa 3ème place du général, Charly Mottet (8ème de l'étape) lui concédant aujourd'hui 2'51''. En 2013, lors d'un entretien avec Vincent Delzescaux pour RMC Sport, Bernard revient sur cette performance : "Je pense que le Tour 1987 reste douloureux. C'est vrai que je suis 3e sur le podium, mais ce n'est pas une victoire sur les Champs-Elysées. Une fois de plus, je pense que ce Tour, j'aurais dû le gagner. Je suis le seul coureur avec Schumacher à avoir gagné les 2 chronos du Tour sans gagner le Tour" (les performances de l'Allemand ont été rayées des tablettes du Tour 2008 suite à un contrôle antidopage positif, ndlr).
"- Avec du recul, qu'est-ce qui vous a fait perdre le Tour ?
C'est un tout. La première chose, c'est ma jeunesse et mon manque d'expérience. Après, je pense avoir commis quelques erreurs tactiques à certains moments de la course. Il faut aussi savoir qu'on avait une relation assez difficile avec le directeur sportif, Paul Koechli, qui était assez critiqué par ses compères des autres équipes. C'est un ensemble d'éléments.
- Comment parvient-on à digérer ça ?
On est bien forcé, même si la digestion peut durer longtemps. C'est après qu'on se rend compte qu'on est passé à côté de quelque chose. Etre troisième du Tour, c'est bien : on est connu parce qu'on a gagné le Ventoux, parce qu'on est sur le podium du Tour, parce qu'on a gagné Paris-Nice… Mais on n'a pas gagné le Tour. Quand on gagne le Tour et qu'on est invité quelque part, on a une autre ampleur que lorsqu'on est simplement troisième. La marche entre la troisième et la première place est énorme, même s'il y avait quand même la récompense d'être sur le podium."
Jeff semble posséder les reins suffisamment solides pour remplir son rôle de leader en 1988. Ce ne sera pas le cas. Il faudra attendre 1991 pour découvrir un nouveau Bernard, aux ambitions moindres, équipier de luxe au service d'Indurain avec qui il remportera 4 fois la Grande Boucle.

Roche entre dans l'histoire
Pedro Delgado possédait 21'' d'avance au départ de ce contre-la-montre mais le maillot jaune ne se faisait guère d'illusions. Stephen Roche paraissait mieux armé pour cette épreuve.
En effet, après 20 km, l'Espagnol avait déjà perdu 54'' sur l'Irlandais ; 1'14'' au sommet de la côte de Val-Suzon. La fin de course lui a été plus favorable (7ème de l'étape à 1'1'' de son rival) mais c'est bien Stephen Roche qui, à bientôt 28 ans, devient le premier irlandais vainqueur du Tour de France. Il est aussi le 5ème homme à doubler Giro et Tour de France la même année. Avant lui, seuls Coppi (en 49 et 52), Anquetil (en 64), Merckx (en 70, 72 et 74) et Hinault (en 82 et 85) avaient réalisé une telle performance. Il faudra plus tard ajouter Indurain en 92 et 93 et Pantani en 98 à cette prestigieuse liste. Mieux encore, Roche remportera dans la foulée le championnat du monde. Et là, il dépassera tous ces extraordinaires champions, tous sauf Merckx, évidemment.


Stephen Roche bientôt dans le gotha du cyclisme mondial

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Jean-François Bernard (Fra)	en 48'17''
2	Stephen Roche (Irl)	à 1'44''
3	Marino Lejarreta (Esp)	à 2'28''
4	Jesper Skibby (Dan)	à 2'30''
5	Raul Alcala (Mex)	à 2'33''
6	Miguel Indurain (Esp)	à 2'35''
7	Pedro Delgado (Esp)	à 2'45''
8	Charly Mottet (Fra)	à 2'51''
9	Peter Stevenhaagen (PB)	à 2'55''
10	Eric Breukink (PB)	à 2'58''

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Stephen Roche (Irl)	en 110h29'59''
2	Pedro Delgado (Esp)	à 40''
3	Jean-François Bernard (Fra)	à 2'13''
4	Charly Mottet (Fra)	à 6'40''
5	Luis Herrera (Col)	à 9'32''
6	Fabio Parra (Col)	à 16'32''
7	Laurent Fignon (Fra)	à 18'24''
8	Anselmo Fuerte (Esp)	à 21'49''
9	Raul Alcala (Mex)	à 26'13''
10	Marino Lejarreta (Esp)	à 30'32''

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Etape 23 : Saint-Julien-en-Genevois - Dijon

Jean-Philippe — 2005-11-01T08:20:33Z

8 pour le gain de l'étape
La course ne se décante qu'au 197ème km lorsque 7 hommes : Patry, Lubberding, Van Lancker, Knetemann, Brun, Clère et Leclercq, rejoints par Ackermann, s'échappent. Le peloton ne réagit pas. 3'17'' d'avance à 5 km de l'arrivée : la victoire se joue entre eux.

2ème étape dans ce Tour pour Clère
Régis Clère attaque aux 800 m. Bizarrement, personne ne vient le chercher. Le champion de France 1982 remporte ici, à 31 ans, sa 2ème étape sur ce Tour 1987, après celle de Millau, la 3ème et dernière de sa carrière.
Au chômage pendant quelque temps, contraint de s'exiler en Espagne où il roule pour le compte de l'équipe Téka, Régis Clère boit du petit lait. Lorsqu'on lui demande si ces succès ne représentent pas pour lui une revanche sur les équipes françaises qui n'ont pas voulu de ses services, il répond : « oui, c'est une claque pour eux. »


Régis Clère décèdera d'une isuffisance cardiaque en 2012 à 55 ans.

La guerre des hollandais
Pour comprendre les raisons qui expliquent la facile victoire du Français, il faut chercher du côté des Hollandais, plus précisément du côté du conflit latent qui oppose PDM à Panasonic. Ces derniers, dirigés par Peter Post, reprochent aux PDM d'aider les Superconfex de Jan Raas. Or, la guerre est ouverte entre ces 2 hommes depuis la dissolution de la grande équipe Raleigh.
Dans cette échappée, il n'était pas question que Knetemann (PDM) l'emporte, pas plus que Lubberding ou Van Lancker, tous les 2 chez Panasonic ! Alors, Régis Clère, pourquoi pas ?
Cette stupide querelle polluera encore quelques années le peloton.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Régis Clère (Fra)	en 6h41'22''
2	Jean-Claude Leclercq (Fra)	à 3''
3	Alfred Achermann (Sui)
4	Gerrie Knetemann(PB)
5	Henk Lubberding (PB)
6	Eric Van Lancker (Bel)
7	Rudy Patry (Bel)
8	Frederic Brun (Fra)	t.m.t.
9	Jean-Paul Van Poppel (PB)	à 2'56''
10	Joseph Lieckens (Bel)	m.t.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Pedro Delgado (Esp)	en 109h39'37''
2	Stephen Roche (Irl)	à 21''
3	Jean-François Bernard (Fra)	à 4'18''
4	Charly Mottet (Fra)	à 5'54''
5	Luis Herrera (Col)	à 7'14''
6	Fabio Parra (Col)	à 13'4''
7	Laurent Fignon (Fra)	à 16'8''
8	Anselmo Fuerte (Esp)	à 16'21''
9	Raul Alcala (Mex)	à 21'21''
10	Marino Lejarreta (Esp)	à 25'50''

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Etape 22 : La Plagne - Morzine

Jean-Philippe — 2005-10-31T16:18:00Z

Parcours : Cols du Cormet de Roselend, des Saisies, des Aravis, de la Colombière et de Joux-Plane puis plongée vers Morzine

Chozas, comme chaque année
Les organismes sont fatigués et les cols du Cormet de Roselend et des Saisies lentement gravis. Eduardo Chozas décide qu'il est temps de lancer la course sitôt après le sommet du 2ème (km 70). Il reste alors près de 120 km à parcourir.
L'Espagnol de la Teka passe les Aravis et la Colombière en possédant toujours un acquis d'à peu près 2' sur le peloton. Il creuse l'écart dans la descente de la Colombière pour s'accorder le bénéfice de 4' avant d'aborder Joux-Plane. Le plus dur est fait au sommet (km 171) qu'il franchit 1'42'' avant un groupe de 6 coureurs dont on reparlera plus tard. Les 15 derniers kilomètres ne posent pas de problème.
Chozas remporte son étape, comme chaque année depuis 1985, date de sa 1ère participation à la Grande Boucle. "Cette victoire a tout de même été la plus difficile. J'étais malade après les Pyrénées. Cela allait mieux depuis mardi. J'avais promis à mon manager une étape. Je me suis borné à contrôler les écarts.". 9ème en 1985, 14ème en 1986, Chozas terminera 25ème cette année.


Après Delgado et Echave, Chozas est le 3ème espagnol vainqueur d'étape sur le Tour cette année.

Roche récupère 18'' grâce à la descente
Chez les leaders, la montée de Joux-Plane a seulement permis de s'apercevoir que Herrera (11ème de l'étape à 2'25'') et Mottet (18ème à 3'43'') terminent difficilement le Tour. Au sommet, on retrouve 6 hommes ensemble : le maillot jaune Delgado, son plus sérieux adversaire Roche flanqué d'Eddy Schepers, Bernard, Parra et Lejarreta.
C'est dans la descente de Joux-Plane que l'étape se joue. Bernard l'entame en tête mais l'Irlandais lui crie : « Ecarte-toi » puis fonce sur le 12 dents. La route est étroite, tortueuse. En 1984, Delgado s'y était fracturé la clavicule. L'Espagnol doit certainement s'en souvenir. N'empêche qu'il l'effectue, lui aussi, à fond et ne concède que 8'' en bas. Il reste encore 3,5 km de plat. Roche en profite pour augmenter son pécule. A l'arrivée, le coureur de la Carrera récupère 18'' sur le maillot jaune, une excellente opération avant le contre-la-montre de samedi dans lequel il partira grand favori.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Eduardo Chozas (Esp)	en 6h13'48''
2	Stephen Roche (Irl)	à 43''
3	Pedro Delgado (Esp)	à 1'1''
4	Marino Lejarreta (Esp)	à 1'10''
5	Jean-François Bernard (Fra)	à 1'11''
6	Fabio Parra (Col)
7	Eddy Schepers (Bel)	t.m.t.
8	Omar Hernandez (Col)	à 2'24''
9	Laurent Fignon (Fra)	à 2'25''
10	Anselmo Fuerte (Esp)	m.t.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Pedro Delgado (Esp)	en 102h55'19''
2	Stephen Roche (Irl)	à 21''
3	Jean-François Bernard (Fra)	à 4'18''
4	Charly Mottet (Fra)	à 5'54''
5	Luis Herrera (Col)	à 7'14''
6	Fabio Parra (Col)	à 13'4''
7	Laurent Fignon (Fra)	à 16'8''
8	Anselmo Fuerte (Esp)	à 16'21''
9	Raul Alcala (Mex)	à 21'21''
10	Marino Lejarreta (Esp)	à 25'50''

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Etape 21 : Bourg d'Oisans - La Plagne

Jean-Philippe — 2005-10-31T11:46:57Z

Parcours : Cols du Galibier par le Lautaret, de la Madeleine et montée de La Plagne

Le col du Galibier en apéritif
Le Galibier est attaqué seul en tête par Munoz qui passe au sommet (km 46) 5'' avant Bernaudeau, 25'' avant le peloton du maillot jaune Delgado. L'Espagnol de la formation Fagor se relève ensuite.
Dans la descente du col du Télégraphe qui fait suite à celle du Galibier, Fignon et Mottet chutent, sans gravité, nous le comprendrons par la suite.

Roche anticipe
Dans la vallée, une partie de poker s'engage entre les candidats à la victoire finale : Roche (2ème du général à 25''), accompagné de 6 coureurs (Fuerte, Sanders, Munoz, Theunisse, Bernaudeau et Parra), se détache du peloton. Au pied de la Madeleine (km 91), le groupe Roche possède 1'36'' d'avance sur celui du maillot jaune. Au sommet (km 122), Delgado n'est plus qu'à 44'' tandis que Bernard (3ème du général à 2'2'') est pointé à 1'42''. Pas grave. Le regroupement intervient dans le bas de la descente, à Aigueblanche (km 151).

2ème victoire de Fignon à La Plagne
C'est à ce moment que Laurent Fignon en profite pour porter son attaque en compagnie d'Anselmo Fuerte (BH), déjà 2ème la veille. Le Français n'est plus guère dangereux au classement général (8ème à 15'41''). Il peut se permettre de prendre un peu d'avance : 2'41'' avant d'aborder La Plagne, dernière difficulté de la journée. Suffisant pour que Fignon renoue avec le succès en battant celui que Guimard surnomme "le Rat" : "Ce n'est pas méchamment mais la simple observation de son comportement. Il vous suit discrètement et vous ratiboise dans le dernier kilomètre." 2ème succès à La Plagne pour le vainqueur des Tours 1983 et 1984 : "Delgado avait l'air de se débrouiller seul. Voyant que Jean-François Bernard ne pouvait pas suivre, j'ai roulé un morceau. Puis, cyrille m'a dit de laisser filer un moment pour que Roche s'épuise. C'est bien ce qui est arrivé et j'ai contre-attaqué dès que nous l'avons rejoint. Evidemment, ensuite, cela a été plus dur que lors de ma victoire en 1984. Mais j'ai tout de même été surpris que ça ne revienne pas plus vite à l'arrière."


3ème du Tour d'Espagne, Fignon renoue ici avec la gagne.

Roche au bout de lui-même
Pour le classement général, la lutte s'annonce décisive au pied de La Plagne : Rapidement, Bernard capitule. 10ème à 3'3'' de Fignon, le leader de chez Toshiba a définitivement perdu le Tour.
A 15 km du sommet, Delgado se lance à l'assaut. Le maillot jaune sait qu'il doit absolument creuser les écarts avant le dernier contre-la-montre. 49'' sur Roche à 5 km de la ligne, c'est pas mal mais son style se fait ensuite plus heurté. Le coureur de la P.D.M. souffre. Parra revient alors sur lui et l'entraîne un temps dans son sillage tandis que Roche produit un effort paroxystique dans les 3 ultimes kilomètres. L'Irlandais s'écroule sur la ligne 4'' après le passage de l'Espagnol. Aussitôt l'arrivée franchie, il est oxygéné puis emmené à l'hôpital. Le communiqué médical précisera qu'il s'agissait d'une « hypothymie (fatigue extrême) due à l'altitude et à un effort énorme dans le dernier km. » Pénalisé de 10'' pour ravitaillement non autorisé, le vainqueur du Giro accuse désormais un retard de 39'' par rapport à Delgado, toujours maillot jaune.


Roche en dette d'oxygène

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Laurent Fignon (Fra)	en 6h7'5''
2	Anselmo Fuerte (Esp)	m.t.
3	Fabio Parra (Col)	à 39''
4	Pedro Delgado (Esp)	à 57''
5	Stephen Roche (Irl)	à 1'1''
6	Denis Roux (Fra)	à 1'5''
7	Luciano Loro (Ita)	à 1'14''
8	Luis Herrera (Col)	à 1'44''
9	Charly Mottet (Fra)	à 1'57''
10	Jean-François Bernard (Fra)	à 3'3''

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Pedro Delgado (Esp)	en 96h40'30''
2	Stephen Roche (Irl)	à 39''
3	Charly Mottet (Fra)	à 3'12''
4	Jean-François Bernard (Fra)	à 4'8''
5	Luis Herrera (Col)	à 5'50''
6	Fabio Parra (Col)	à 12'54''
7	Laurent Fignon (Fra)	à 14'44''
8	Anselmo Fuerte (Esp)	à 14'57''
9	Raul Alcala (Mex)	à 18'36''
10	Claude Criquielion (Bel)	à 24'11''

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Etape 20 : Villard-de-Lans - l'Alpe d'Huez

Jean-Philippe — 2005-10-29T14:56:15Z

Parcours : Cols de la Placette, du Cucheron, du Coq, côte de Laffrey et montée de l'Alpe d'Huez

Un groupe largement détaché
Le début d'étape donne lieu à de vaines offensives. Il faut attendre Bouvatier qui aborde le col du Cucheron avec 15'' d'avance sur une vingtaine d'hommes et 1'5'' sur le peloton pour voir la course quelque peu se décanter. Au sommet (km 79), Echave bascule en premier, suivi par la plupart des échappés. Le peloton est à 2'59''.
Roux se fait la belle dans le col du Coq (km 95) qu'il franchit 1'2'' avant ses compagnons ; 4'57'' avant le peloton mais le groupe se reconstitue avant d'aborder la côte de Laffrey. Un peu avant son sommet (km 153), Federico Echave (B.H.) s'enfuit. Le Basque bascule 6'' avant ses compagnons de route. Le peloton est pointé à 5'57''.

Echave à l'Alpe d'Huez
Echave poursuit ses efforts dans la descente.Il aborde la montée finale de l'Alpe d'Huez 4'20'' avant ses poursuivants ; 8'22'' avant le peloton maillot jaune. Suffisant pour devenir, à 27 ans, le premier espagnol vainqueur à l'Alpe d'Huez.


Echave a également remporté 2 étapes de la Vuelta (en 1985 et 1990).

Fignon réapparaît
Derrière, un 2ème groupe composé de Fignon, d'Alcala et de Millar s'était extrait du peloton avant d'aborder l'Alpe d'Huez. Seul le double vainqueur de l'épreuve réussit à tenir tête au retour des leaders pour prendre une belle 6ème place.

Delgado, 8ème maillot jaune de l'année
Concentrons-nous maintenant sur la course des prétendants à la victoire finale. Elle ne débute réellement qu'au pied de l'Alpe d'Huez lorsque le maillot à pois Luis Herrera attaque. Le maillot jaune Roche et Delgado (3ème du général à 1'19'') le prennent en chasse. Bernard (4ème à 1'39'') et surtout Mottet (2ème à 41'') sont en difficulté.
Vers le milieu de l'ascension, Delgado revient sur Herrera, le déborde puis se fait à nouveau dépasser par le Colombien qui termine 5ème de l'étape. 7ème, Pedro Delgado bat Roche (15ème) d'1'44''. Le voici leader du général. Ce qui n'était plus arrivé à un Espagnol depuis Ocana en 1973. Cependant, ce dernier ne pavoise pas : « Je ne pense pas que les 25'' d'avance soient suffisantes. Il me faudrait au moins 2'30'' avant le contre-la-montre de Dijon si je veux garder Roche à distance. »
Les Français font grise mine : Mottet finit 21ème à 6'34'' ; Bernard (14ème à 5'26'') a certes mieux terminé que Roche mais Jeff et Charly sont désormais relégués à plus de 2' au général.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Federico Echave (Esp)	en 5h52'11''
2	Anselmo Fuerte (Esp)	à 1'32''
3	Christophe Lavainne (Fra)	à 2'12''
4	Martin Ramirez (Col)	à 3'
5	Luis Herrera (Col)	à 3'19''
6	Laurent Fignon (Fra)	à 3'25''
7	Pedro Delgado (Esp)	à 3'44''
8	Guido Van Calster (Bel)	m.t.
9	Claude Criquielion (Bel)	à 4'23''
10	Gerhard Zadrobilek (Aut)	à 4'43''

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Pedro Delgado (Esp)	en 90h32'28''
2	Stephen Roche (Irl)	à 25''
3	Jean-François Bernard (Fra)	à 2'2''
4	Charly Mottet (Fra)	à 2'12''
5	Luis Herrera (Col)	à 5'3''
6	Fabio Parra (Col)	à 13'12''
7	Raul Alcala (Mex)	à 15'16''
8	Laurent Fignon (Fra)	à 15'41''
9	Anselmo Fuerte (Esp)	à 15'54''
10	Marino Lejarreta (Esp)	à 17'3''

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Etape 19 : Valréas - Villard-de-Lans

Jean-Philippe — 2005-10-29T11:13:20Z

Parcours
Cette 19ème étape traverse le Vercors en proposant les cols de Tourniol (1ère cat.), de la Bataille (2ème cat.), de Lachau (2ème cat.) et la côte de Chalimont (1ère cat.).

17 hommes devant
Toute l'étape se déroule à vitesse grand V mais personne n'arrive à s'extraire de la meute avant le 59ème km où 17 coureurs (Mujica, Stevenhaagen, Achermann, M. Madiot, Vallet, Lemarchand, De Rooy, Imboden, Marie, Bauer, Schepers, Garde, Sanders, Brun, Castillo, Ducrot et Van Vliet) trouvent l'ouverture. Au catch de Chabeuil (km 74), ce groupe possède 2'14'' d'avance alors que se présente la première difficulté du jour, le col de Tourniol. Laissons-les gravir cette difficulté et concentrons-nous sur ce qu'il se passe dans le peloton.

Bernard en difficulté
Roche (2ème du général à 2'34'' de Bernard) a déjà attaqué à plusieurs reprises. A chaque fois, le maillot jaune a répondu présent jusqu'à ce que, à 200 m du sommet, Bernard crève. Jean-Claude Leclercq lui passe sa roue. Jeff revient dans la descente sur l'arrière du peloton mais le ravitaillement de Léoncel (102ème km) se passe mal : « Un bordel incroyable ! Impossible de passer au milieu de tous ces soigneurs et ces musettes (...). La route était totalement encombrée. » (Bernard). A ce moment, à l'avant du peloton, les Système U (Gayant, Fignon, Mottet) relayés par Roche attaquent. Le peloton éclate, Bernard est distancé !

Bernard perd plus de 4'
Imboden et Garde, coéquipiers du maillot jaune dans l'équipe Toshiba, décrochent alors du groupe de tête pour soutenir leur leader. Si l'on ajoute Bauer, cela fait 3 hommes pour l‘aider. Pour peu de temps car, dès le pied de la côte de Chalimont (km 156), Bernard se retrouve seul, sporadiquement soutenu par Criquielion. Devant, ça roule à bloc. Le groupe de tête a vite été rejoint. Désormais, ils ne sont plus que 8 hommes à l'avant de la course : Roche et son équipier Schepers, Herrera, Mottet, Delgado, Lejarreta, Alcala et Fuerte. Pas pour longtemps : Delgado (4ème du général à 3'56'') attaque, suivi de Roche. Au sommet de cette côte (km 168), l'Espagnol et l'Irlandais sont pointés avec 3'45'' d'avance sur le maillot jaune. Et ce n'est pas fini. Ils s'entendent comme larrons en foire et c'est 4'16'' que le coureur de Toshiba débourse sur la ligne !
La soirée n'a pas dû être de tout repos au sein de l'équipe de Koechli : « J'espère simplement que tous mes coéquipiers ont pris le départ ! », commentera Bernard, dépité. Ruttimann et Winterberg sont particulièrement visés.

Roche et Delgado se partagent les honneurs
A Villard-de-Lans, Pedro Delgado remporte l'étape, la 3ème de sa carrière tandis que son compère s'installe en tête du général. Mais le vainqueur du Giro ne fanfaronne pas pour autant : « Je suis inquiet car je remarque tout de même que je suis le 7ème à porter le maillot. De toute façon, je considère qu'il ne s'agit pas aujourd'hui d'un exploit. La chance m'a servi au détriment de Jean-François Bernard. Je crois que sans ses déboires, il aurait quand même perdu le maillot, mais sans doute avec un écart moindre. Maintenant, je vais devoir être extrêmement vigilant car ce sera à mon tour d'être l'objet d'attaques. »


Delgado et Roche unis par le même objectif : prendre le maximum de temps à Bernard.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Pedro Delgado (Esp)	en 4h53'34''
2	Stephen Roche (Irl)	à 3''
3	Marino Lejarreta (Esp)	à 31''
4	Anselmo Fuerte (Esp)
5	Charly Mottet (Fra)	t.m.t.
6	Luis Herrera (Col)	à 1'6''
7	Alfred Achermann (Sui)	à 2'8''
8	Théo De Rooy (PB)
9	Martial Gayant (Fra)
10	Laurent Fignon (Fra)	t.m.t.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Stephen Roche (Irl)	en 84h35'14''
2	Charly Mottet (Fra)	à 41''
3	Pedro Delgado (Esp)	à 1'19''
4	Jean-François Bernard (Fra)	à 1'39''
5	Luis Herrera (Col)	à 6'47''
6	Fabio Parra (Col)	à 12'54''
7	Pablo Wilches (Col)	à 13'40''
8	Andrew Hampsten (USA)	à 14'19''
9	Marino Lejarreta (Esp)	à 14'49''
10	Raul Alcala (Mex)	à 15'9''

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Etape 18 : Carpentras - Mont Ventoux (c.l.m.)

Jean-Philippe — 2005-10-28T13:38:01Z

Parcours
Jusqu'au 18ème km, de Carpentras à Bédouin, la route convient aux rouleurs. Bernard a alors utilisé un vélo plongeant à cadre d'acier avec une roue lenticulaire à l'arrière. Puis, à partir du hameau de Sainte-Colombe, le Mont Ventoux débute vraiment. « Jeff » a donc changé de monture pour utiliser un vélo léger en Kevlar carbone à cadre Look avec un développement de 39x19.

"Bernard à la Hinault" ("L'Equipe")
En remportant cette étape à 27,466 km/h de moyenne et en s'accaparant du maillot jaune, Jean-François Bernard (Toshiba) a frappé fort. Il est désormais le favori n°1 de ce Tour de France. Le Nivernais a en effet fait preuve de supériorité aussi bien dans la partie roulante (Roche à 29'') que dans le Mont Ventoux à proprement parler où il a ajouté 30'' supplémentaires au passif de Herrera, pourtant sur son terrain de prédilection.
Paul Koechli, son directeur sportif, se montre très confiant : "Si la course a une logique, je donne à Jeff, aujourd'hui, 100 % de chances de gagner le Tour. Mais le vélo est un sport dont les aléas ne sont pas quantifiables, où les vérités mathématiques peuvent être battues en brèche. Alors, tout peut arriver. Après le Tour d'Italie, il n'était pas question de le lancer dans d'autres courses, et nous l'avons ménagé. Il s'est entraîné dans les Alpes, dans les cols, et cela devrait le favoriser. (...) Dans le Ventoux, il a su s'imposer les souffrances physiques et trouver les ressources pour se battre dont il aura besoin pour la carrière qu'il prétend faire. Il a acquis la rage de vaincre. Gagner, c'est souffrir plus que les autres. (...) Être mis en situation de leader d'une équipe comme Toshiba, un peu plus tôt que prévu, en raison de l'accident dont a été victime Greg Lemond, a sans doute été bénéfique. Mis par la force des choses au pied du mur, il a su se hisser à la hauteur de la situation."


Certainement le plus bel exploit de la carrière de Bernard

Les grimpeurs battus
Herrera (2ème à 1'39''), Delgado (3ème à 1'51'') et Parra (4ème à 2'4'') s'avouent vaincus. De même que Roche (5ème à 2'19'') mais tous s'accordent à dire qu'ils avaient sans doute trop craint cette étape et qu'ils la finissent anormalement frais.

Mottet perd le maillot, bravo Gayant
Le maillot jaune Mottet a terminé 9ème à 3'58'' de Bernard. Le coureur de Système U cède son maillot, se fait même dépasser par Roche au général mais il n'est pas encore rejeté trop loin, contrairement à Fignon (64ème à plus de 9').
Dans cette équipe, signalons la superbe 6ème place de Martial Gayant à qui il a fallu appliquer quelques instants le masque à oxygène sitôt la ligne d'arrivée franchie.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Jean-François Bernard (Fra)	en 1h19''44''
2	Luis Herrera (Col)	à 1'39''
3	Pedro Delgado (Esp)	à 1'51''
4	Fabio Parra (Col)	à 2'4''
5	Stephen Roche (Irl)	à 2'19''
6	Martial Gayant (Fra)	à 2'52''
7	Rafael Acevedo (Col)	à 3'5''
8	Denis Roux (Fra)	à 3'34''
9	Charly Mottet (Fra)	à 3'58''
10	Pablo Wilches (Col)	à 4'18''

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Jean-François Bernard (Fra)	en 79h39'3''
2	Stephen Roche (Irl)	à 2'34''
3	Charly Mottet (Fra)	à 2'47''
4	Pedro Delgado (Esp)	à 3'56''
5	Luis Herrera (Col)	à 8'18''
6	Robert Millar (GB)	à 9'43''
7	Fabio Parra (Col)	à 11'15''
8	Pablo Wilches (Col)	à 12'1''
9	Andrew Hampsten (USA)	à 12'40''
10	Urs Zimmermann (Sui)	à 14'26''

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Etape 17 : Millau - Avignon

Jean-Philippe — 2005-10-27T17:56:38Z

Herrera subtilise le maillot à pois des épaules d'Alcala
De nombreuses tentatives d'échappée émaillent le début de course mais aucune ne parvient à prendre du champ. Luis Herrera en profite pour passer en tête la côte des Terrasses (km 23). Le col du Perjuret est franchi, km 52, en premier par Brun devant Herrera et Alcala qui se livrent à un beau duel pour le classement de la montagne. Quant au Mont Aigoual, un fort vent de face y annihile toute volonté d'offensive. Contini bascule au sommet (km 67) devant le Colombien qui s'empare du maillot à pois.

La belle entre Van Poppel et Bontempi ?
La 2ème partie de course se déroule sur un relief plat. L'allure ralentit, perturbée par un vent de trois quarts face.
La caravane semble attendre le sprint pour savoir qui est le meilleur entre Guido Bontempi et l'actuel maillot vert Jean-Paul Van Poppel. Les 2 hommes en sont, du moins le croit-on, à une victoire chacun. En réalité, Bontempi sera, durant le week-end, convaincu de dopage et rétrogradé à la dernière place de l'étape de Troyes qu'il avait emportée.
Toujours est-il que le sprint à Avignon a bel et bien lieu.
Laissons Van Poppel (Superconfex) le commenter : « J'étais déjà parti dans le Tour sans Hanegraaf qui est d'habitude mon meilleur coéquipier de sprints. Et j'ai perdu Nico Verhoeven, éliminé à l'arrivée de Luz-Ardiden. Il me restait Gerrit Solleveld et voilà qu'il crève à 10 km d'Avignon ! Résultat, Jelle Nijdam dont j'utilise les qualités de poursuiteur dans la finition du dernier kilomètre, d'ordinaire, a dû s'employer plus tôt. Aussi, ai-je finalement pris la roue de Bontempi emmené, lui, par les Carrera. J'ai été obligé de ruser plus que les autres fois et je gagne de justesse. »
D'extrême justesse, faudrait-il dire puisque la photo-finish s'est révélée nécessaire pour les départager.


2ème victoire de Van Poppel, d'un boyau !

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Jean-Paul Van Poppel (PB)	en 6h17'44''
2	Guido Bontempi (Ita)
3	Manuel-Jorge Dominguez (Esp)
4	Joseph Lieckens (Bel)
5	Teun Van Vliet (PB)
6	Malcolm Elliott (GB)
7	Ron Kiefel (USA)
8	Steve Bauer (Can)
9	Mathieu Hermans (PB)
10	Herman Frison (Bel)	t.m.t.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Charly Mottet (Fra)	en 78h18'8''
2	Jean-François Bernard (Fra)	à 1'11''
3	Stephen Roche (Irl)	à 1'26''
4	Pedro Delgado (Esp)	à 3'16''
5	Robert Millar (GB)	à 5'40''
6	Raul Alcala (Mex)	à 7'8''
7	Andrew Hampsten (USA)	à 7'39''
8	Luis Herrera (Col)	à 7'50''
9	Pablo Wilches (Col)	à 8'54''
10	Urs Zimmermann (Sui)	à 9'27''

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Etape 16 : Blagnac - Millau-le-Cade

Jean-Philippe — 2005-10-27T15:59:47Z

190 km en solitaire pour Régis Clère !
Régis Clère s'échappe lors du sprint de Fronton. Nous sommes au kilomètre 27 et le « fermier de Langres » est parti pour une longue odyssée solitaire qui le voit franchir le km 178 avec 24' d'avance sur le peloton. Il lui en reste plus de 14 lorsqu'il passe la ligne à Millau, les bras levés.
Et dire que le Haut-Marnais ne devait pas prendre le départ de cette étape ! Hors-délais la veille à Blagnac, le jury des commissaires a estimé que les conditions atmosphériques épouvantables autorisaient son repêchage. Après son titre de champion de France conquis à Bailleul en 1982, Clère avait déjà remporté une étape sur le Tour en 1983 avant de s'exiler cette année dans l'équipe espagnole Teka


"Je crois que, dans l'année cycliste, il n'y a que le Tour qui compte. Il faut s'y montrer si l'on veut monnayer ensuite son nom dans les critériums. Je pense que là, j'ai eu un bon temps d'antenne." (Clère)

La réponse du berger à la bergère
L'arrivée de cette 16ème étape, inédite, se joue à la sortie de Millau, au sommet du Causse Noir, classé en 1ère catégorie.
A 3500 m de la ligne, Hampsten attaque, puis Delgado. Alcala, Roche et Bernard complètent ce quintette. Herrera, mal placé, concède 25'' sur la ligne.
Mais, c'est le maillot jaune Mottet qui fait les frais de l'opération : 22ème de l'étape à 1'9'' de Bernard, le Drômois voit ses efforts de la veille réduits à néant : "Je pense avoir commis l'erreur de vouloir suivre Hampsten lorsque celui-ci a démarré. J'ai insisté, insisté. Je suis resté longtemps à 50 mètres. Très vite, je ne fus plus dans l'allure. Roche a contré le démarrage de Delgado et est parti à son tour. Je ne crois pas avoir fait d'erreur en faisant rouler à bonne allure Poisson et Gayant dans le bas de la montée. Lorsque j'ai calé soudain, j'ai aussitôt pensé au temps que je leur avais pris la veille. On en revient donc au même point ! J'avoue tout de même que c'est embêtant dans une arrivée comme celle-là qui, en principe, me convient bien."

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Régis Clère (Fra)	en 5h58'21''
2	Raul Alcala (Mex)	à 14'13''
3	Jean-François Bernard (Fra)	à 14'14''
4	Stephen Roche (Irl)	à 14'16''
5	Andrew Hampsten (USA)	à 14'18''
6	Pedro Delgado (Esp)	m.t.
7	Luis Herrera (Col)	à 14'39''
8	Anselmo Fuerte (Esp)	m.t.
9	Beat Breu (Sui)	à 14'52''
10	Fabio Parra (Col)	à 14'55''

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Charly Mottet (Fra)	en 72h0'24''
2	Jean-François Bernard (Fra)	à 1'11''
3	Stephen Roche (Irl)	à 1'26''
4	Pedro Delgado (Esp)	à 3'16''
5	Robert Millar (GB)	à 5'40''
6	Raul Alcala (Mex)	à 7'8''
7	Andrew Hampsten (USA)	à 7'39''
8	Pablo Wilches (Col)	à 7'40''
9	Luis Herrera (Col)	à 7'50''
10	Urs Zimmermann (Sui)	à 9'27''

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