Coppi attaque
Peu après le départ de Rouen, Brambilla, Camellini puis Tacca s’échappent. Ils sont rejoints par le maillot jaune Marinelli, Kubler, Dupont, Dussault, Gauthier, tous accrochés à la roue de Fausto Coppi. Première fois depuis le début du Tour que le Campionissimo met le nez à la fenêtre ! L’avance de ces 9 hommes de tête s’arrondit à 9’ à La Tranchée (km 105) près de Caen.

 Coppi au bord de l’abandon
Peu après le ravitaillement de Caen, Marinelli, en voulant saisir une canette s’accroche avec Coppi. Les 2 coureurs tombent, se relèvent rapidement. Pas de blessures graves mais seul Marinelli repart. Le vélo du champion italien est inutilisable (fourche et roue cassées). Les mécaniciens lui tendent un vélo de rechange qui n’est pas à ses dimensions. Coppi refuse et perd 6’ en attendant Binda, son directeur sportif. Une fois remis en selle, l’envie n’y est plus. Un équipier, Ricci, se laisse décoller pour l’attendre. Bartali, lui-même, se porte à son chevet et essaye de lui regonfler le moral ! En vain. Coppi végétera dans le peloton et terminera l’étape, découragé, à 18’43’’ du vainqueur.

  Kubler et Marinelli, grands vainqueurs de l’étape
Devant, les échappés qui ne sont plus que 5 (Kubler, Gauthier, Tacca, Marinelli et Dupont) ont profité de l’incident pour prendre une avance substantielle (7’ à Pont-Farsy, km 182). Mais avant Pontorson (km 245), Goasmat, Caput, Magni, Cogan, Sciardis, Ockers, Robic, Bartali, Massal et Camellini se lancent en contre-attaque.
A Saint-Malo, le champion de Suisse Ferdi Kubler l’emporte facilement au sprint (3ème victoire pour "l’Homme cheval" après ses 2 premiers succès l’année précédente) tandis que Jacques Marinelli conforte sa place de leader. Le groupe Bartali termine à 5’30’’.

Ravitaillement de Villedieu-les-Poëles (km 210)

Les échappés (Tacca et Marinelli devant ; Gauthier, Kubler et Dupont derrière) possèdent 10’ d’avance

Classement del’étape

Classement général