Hinault, meilleur grimpeur
Dire que les observateurs étaient unanimes pour affirmer que Hinault ne passait plus les cols ! Le Breton est aujourd’hui en passe de ramener à Paris le maillot de meilleur grimpeur, ce qu’il n’avait jamais réalisé auparavant. Pour cela, il n’hésite évidemment pas à sprinter au sommet des 1ères difficultés du jour (cols de la Croix-de-l’Homme-Mort, km 51 ; des Pradeaux, km 63 ; des Fourches, km 88).

 L’étape s’anime
Nevens lance une belle offensive au 121ème km. 18 coureurs (Ducrot, Gavillet, Vigneron, Antequera, Chappuis, Van Wljk, Marie, Bondue, Bernard, D. Garde, Lauritzen, Kiefel, Roll, Hernandez, Salvador, De Wolf, Winterberg et Ruiz-Cabestany) sont à ses basques et le rejoignent 16 km plus loin. La jonction avec le peloton est imminente lorsque Bondue refuse la reddition. Les autres sont avalés.
Le Nordiste tient tête jusqu’au 163ème km mais il baisse ensuite pavillon, dépassé par 6 hommes : Van Calster, Maechler, Mottet, Earley, Devos et Peeters. Le peloton est à 3’53’’.

 12ème arrivée au Puy-de-Dôme
50 000 spectateurs payants ont le privilège d’assister à l’explication finale.
Dès le pied, Mottet est distancé puis Van Calster puis Devos et Earley. A 2 km du sommet, Erich Maechler (Carrera) et Ludo Peeters (Kwantum) sont au coude à coude. Maechler accélère alors et l’emporte.
Quelques mois plus tard, le Suisse inscrira Milan-San-Rémo à son palmarès.

Victoire de Maechler sur les terres de l’ancien président de la république, Valéry Giscard d’Estaing

 Une fin de Tour difficile pour les leaders
Hinault avait promis qu’il n’attaquerait plus. Le peut-t-il encore ?
Zimmermann (3ème du général) et lui-même sont en effet contraints de laisser partir Lemond. "Le Blaireau" termine 34ème à 52’’ de l’Américain.
Lemond n’est pas non plus dans un grand jour. Le maillot jaune ne prend que la 17ème place de l’étape à 6’ de Maechler. Les organismes sont fatigués.

Classement de l’étape

Classement général