L’histoire les attend
Vainqueur des cinq dernières éditions, Lance Armstrong peut devenir le premier coureur à remporter six fois l’épreuve et réussir là où avant lui avaient échoué Anquetil, Merckx, Hinault et Indurain.
Quant à Richard Virenque, le Varois vise une septième tunique à pois de meilleur grimpeur pour devenir le recordman absolu dans ce domaine.

 Armstrong et les autres
Lance Armstrong est le principal favori à sa propre succession. Le Texan a une nouvelle fois minutieusement préparé l’épreuve dont il a fait l’unique objectif.
Vinokourov et Beloki, les deux principaux rivaux de l’Américain lors de la précédente édition, sont absents. Ullrich (T-Mobile) demeure l’adversaire numéro un de l’Américain. Il faut y ajouter Hamilton (Phonak), Mayo (Euskaltel), impressionnant lors du Dauphiné Libéré où il a battu le "Boss" et Heras (Liberty Seguros).
Du coté français, Moreau (Crédit Agricole) représente la meilleure chance au classement général et Chavanel (Brioches la Boulangère) peut confirmer les espoirs placés en lui.