Marie se rappelle à notre bon souvenir
La course ne s’anime qu’à partir de Captieux au 158ème km mais il faut attendre encore quelque temps pour voir Thierry Marie se dégager nettement du peloton. Au 189ème km, à Langon, le Français compte 2’40’’ d’avance mais 4 équipes de sprinters se mettent à rouler. C’en est trop pour un seul homme. Il capitule à l’entrée de Bordeaux, alors qu’il reste encore 12 km à parcourir. Marie terminera dernier de l’étape à 6’55’’ du vainqueur. Il avouera avoir bu 20 litres d’eau pendant cette étape caractérisée par la chaleur.
A 32 ans, Thierry Marie s’était fait discret cette année. Il ne pouvait cependant pas partir sans montrer une dernière fois le maillot Castorama. Cyrille Guimard, à la recherche d’un repreneur, a certainement apprécié.

 2ème victoire de Zabel
De multiples attaques se succèdent dans le final mais il est bien difficile d’échapper à un sprint à Bordeaux, la dernière ligne droite de 800 mètres toute plate s’y prêtant à merveille.
Erik Zabel, débarrassé de nombre de ses rivaux (Cipollini, Baldato, Blijlevens et Moncassin sont à la maison), s’impose sans problème face à Abdoujaparov.

Zabel remporte sa 2ème étape mais le maillot vert est sur les épaules de Jalabert cette année.

Classement de l’étape

Classement général