La 6ème étape a laissé des traces
Berzin n’est pas le seul coureur à ne pas s’être remis de la chute d’hier. Ce matin, Ivan Gotti et Léo Van Bon ne prennent pas le départ non plus.
Quant à Mario Cipollini, 3ème du classement général, vainqueur de 2 étapes et maillot jaune jusqu’à l’issue de la 5ème étape, il abandonne, légèrement blessé, après 25 km.

 3 hommes échappés pendant 177 km
Dès le 3ème km, Baffi (U.S. Postal), Saligari (Casino) et Vanzella (FDJ) s’enfuient. Ils obtiennent 5’10’’ au sommet de la côte de Saint-Thomas de Conac (km 64) mais Ils s’avouent battus à 14 km de l’arrivée.

 Chute à 6 km du terme
Cette chute ne jette pas au sol un trop grand nombre de coureurs mais elle fait perdre 50’’ à de nombreux grimpeurs mal placés : Virenque, Dufaux, Brochard, Pantani et Leblanc.

 La revanche de Zabel
Erik Zabel remporte facilement le sprint devant 65 coureurs rescapés. L’Allemand de la Télékom prend ainsi une belle revanche sur son déclassement de la veille, le premier en 5 ans de carrière : "Vendredi soir, j’étais très déçu. Mais je suis un coureur placé sous les ordres d’un jury. Je devais donc accepter son jugement. En discutant au village avec les gars, notamment avec Cipollini, que j’avais touché en course, on s’est tous partagé les responsabilités. En fait, aucun coureur n’a porté réclamation après le sprint de Marennes. Seul le jury a décidé de me déclasser. Mais je crois qu’il voulait faire un exemple. Depuis le début du Tour, les sprints sont très houleux. Vendredi, il était même un peu âpre, même si je vous ferai remarquer qu’on n’y déplore encore aucune chute. Je crois simplement qu’au fond le jury voulait nous ramener à la raison."

Classement de l’étape

Classement général