Pévenage et Martin confortent leur maillot
En remportant les rushes au sommet de la côte de la Buisse (km 7,5), à Saint-Hilaire-de-la-Côte (34), en prenant la 2ème place (derrière Kelly) à Saint-Barthélemy (km 55), Rudy Pévenage (Ijsboerke) s’assure une confortable avance au classement par points.
Raymond Martin (Mercier) agit de la même façon au faîte de la côte de Serrières (km 85,5) avant que Maas (Daf) et Delcroix (Ijsboerke) ne lui brûlent la politesse en se dégageant du peloton avant le col du Fayet (km 92) qu’ils franchissent avec 12’’ d’avance. Une bonne opération néanmoins pour le normand à pois rouges.

 Kelly prend les devants
Sean Kelly (Splendor) rejoint les 2 hommes de tête dans la descente vers Saint-Julien-Molin-Molette (km 98,5), imité une dizaine de kilomètres plus loin par Ismaël Lejarreta (Teka). De 4, le nombre des fuyards tombe rapidement à 2, suite au désistement de Maas et de Delcroix. Au col de la Croix-de-Chaubouret (km 112,5), Lejarreta et Kelly disposent de 26’’ d’avance. La descente sur Saint-Etienne n’est qu’une formalité. Au sprint, devant le stade Geoffroy-Guichard, Kelly s’impose largement devant l’espagnol.
A 24 ans, l’irlandais de Carrick-on-Suir dans le comté de Tipperary (déjà lauréat d’une étape du Tour en 78) n’est pas encore le redoutable chasseur de classiques que l’on connaîtra plus tard, juste un routier-sprinter respecté, vainqueur cette année des 3 Jours de La Panne et de 5 étapes sur la Vuelta qu’il terminera à la 4ème place du général.

  Kuiper se rapproche
A noter qu’un dernier rush situé à l’entrée de Saint-Etienne a permis à Kuiper de s’emparer de 4’’ de bonification. Le hollandais n’est plus qu’à 13’’ de la 2ème position à la veille d’un contre-la-montre décisif...

 Classement de l’étape

 Classement général