Parcours : Col de Murs, Col de Notre-dame des Abeilles, Côte de Mormoiron, Mont Ventoux.

 9 coureurs en tête
Dans le col de Murs, Agnolutto trouve l’ouverture au 40ème km, repris, après le sommet, par Hervé, N. Jalabert, Garcia Acosta, Arrieta, Kivilev, Botero, Mattan et Vinokourov. Soit 9 hommes en tête avec 4’20’’ d’avance au 82ème km. Mais l’allure du peloton est intense et les échappés ne comptent plus que 2’45’’ de crédit au sommet de la côte de Mormoiron, à 31 km de l’arrivée, soit à une dizaine de kilomètres du pied du Ventoux. Tous sont repris dans le "Mont Chauve", Vinokourov et Botero en derniers, à 13 km de la ligne.

 L’offrande faite à Pantani
A 10 km de l’arrivée, ils ne sont plus que 6 en tête de course : le maillot jaune Armstrong (US Postal), Ullrich (Télékom), Heras et Botero (Kelme), Virenque (Polti) et Beloki (Festina). Pantani ((Mercatone Uno) est à une dizaine de secondes derrière mais "Le Pirate" recolle aux alentours du Chalet-Reynard, à 6 km du but. Il multiplie alors les démarrages et parvient, à la 4ème tentative, à 3500 mètres de la ligne, à s’isoler devant, jusqu’à ce qu’Armstrong se lance à sa poursuite à 2800 mètres. L’Américain rattrape Pantani en 500 mètres avant de baisser de rythme, d’emmener l’Italien dans sa roue et de lui laisser le gain de l’étape.

Armstrong et Pantani au Mont Ventoux

 La polémique
Après l’Alpe d’Huez (2 fois), Guzet-Neige, Morzine, le Plateau de Beille, les 2 Alpes, Marco Pantani vient donc de remporter une nouvelle victoire en montagne. Et pas n’importe où : au Mont Ventoux ! On peut penser que le vainqueur du Tour 1998 (12ème désormais du général à 10’26’’ d’Armstrong) qui a arrêté le vélo pendant 11 mois suite à son exclusion du Giro 1999 à Madonna di Campiglio à la veille de l’arrivée pour un taux hématocrite à 52 %, est comblé. Pas du tout ! Pantani n’accepte pas le "cadeau" de l’Américain. Ce dernier regrettera d’ailleurs son geste quelques jours plus tard : « C’est le plus fort qui doit gagner.(...) Mais, sur le Ventoux, cela n’a pas été le cas, tout le monde l’a vu. J’ai voulu faire un beau geste, je me suis trompé. C’est dommage. »

 Des écarts limités
Ullrich (4ème de l’étape) n’a perdu que 29 ’’. Le duo Festina a bien fonctionné : Beloki (3ème) et Moreau (10ème) s’accrochent aux places d’honneur du général.

 Abandon de nombreux sprinters
La journée s’est avérée positive pour Zabel car Steels et Kirsipuu ont abandonné tandis que Wüst, malade, n’a pas pris le départ de Carpentras. Le 5ème maillot vert d’affilée n’est plus très loin pour l’Allemand de la Télékom.

Classement de l’étape

Classement général