L’équipe de France verrouille
Après 22 km de course, l’Espagnol Lopez-Carril s’offre une escapade de 126 km (6’45’’ d’avance au sommet de la côte de Barcus, km 87). A peine repris, Van Ryckeghem (Belgique A), Godefroot (Belgique B), l’Italien Passuello (10ème du général), le Suisse Brand, l’Espagnol San Miguel, le Gascon de l’équipe de France C Bayssière et le tricolore Jourden prennent le relais.
Jean Jourden ne sait plus trop sur quel pied danser : assurer les relais au même titre que ses compagnons d’échappée ? Sucer les roues car Passuello pourrait se révéler dangereux au général ? Le soir, le Français s’expliquera : « Aucune consigne ne venait. Alors, j’ai demandé à un motard ce qui se passait derrière. Quand j’ai appris que l’équipe de France roulait, je suis resté au-dedans de mon action. Mais on aurait pu prendre facilement 3 minutes. » Les 7 fugitifs n’engrangent finalement que 40’’ à l’arrivée. Ce qui replace désormais Passuello à la 3ème place du général.

 Van Ryckeghem 2 - Godefroot 2
Mais, pour l’heure, toute la caravane attend avec impatience le sprint entre les 2 Belges, sprint que remporte sur le circuit automobile de Pau Daniel Van Ryckeghem devant Walter Godefroot. Un verdict qui semble accréditer la thèse selon laquelle Van Ryckeghem serait plus rapide sur route (il a gagné à Royan) et Godefroot sur piste (2 bouquets à Roubaix et Bordeaux).

Van Ryckeghem devant Godefroot.

Dernière victoire pour le sprinter de Meulebeke, décédé en 2008 à 62 ans.

Classement de l’étape

Classement général