Le programme du jour

Source : ASO

. Km 23 : Côte de Baleix, catégorie (1.4 km à 8 %)
. Km 44,5 : Sprint de Rabastens-de-Bigorre
. Km 54 : Côte de Villecomtal, catégorie 4 (3.7 km à 4.3 %)
. Km 59,5 : Côte de Miélan, catégorie 4 (1.4 km à 5.4 %)
. Km 63,5 : Côte de Sainte-Dode-aux-Croix, catégorie 4 (2.0 km à 5 %)
. Km 72,5 : Côte de Theux, catégorie 4 (1.4 km à 6.4 %)
. Km 146,5 Sprint de Solomiac
. Km 169,5 : Côte de la Montagnère, catégorie 4 (1.4 km à 5.3 %)


 Le chiffre du jour : 17
Il s’agit du nombre de coureurs qui ont quitté le Tour ces 2 derniers jours pour des raisons extra-sportives. Plus précisément, citons les 2 contrôlés positifs (Vinokourov et Moreni), leurs coéquipiers d’Astana (8) et de Cofidis (6) ainsi que Rasmussen, écarté par sa formation Rabobank.
Les coéquipiers du Danois ont longuement hésité avant de prendre le départ de cette étape mais ils sont finalement repartis, traînant leur misère en queue de peloton. Seul Menchov (23ème à 45’15’’ ce matin) a trouvé cela trop pénible et les a quittés en cours de route.

 Pas de maillot jaune au départ
Rasmussen non-partant, Alberto Contador se retrouve en tête du classement général mais l’Espagnol de la Discovery Channel n’endossera le maillot jaune qu’au terme de cette étape, ce soir à Castelsarrasin.
Déjà, en 1971, Merckx avait refusé d’endosser le maillot après la chute d’Ocana dans le col de Menté. La situation s’est encore reproduite en 1978 (les temps du prologue n’avaient pas été pris en compte), en 1980 (Hinault avait abandonné dans la soirée, victime d’une tendinite au genou) et en 1991 (Sörensen avait chuté dans les derniers kilomètres, avait terminé l’étape mais n’était pas reparti le lendemain).

 Bennati méritait mieux
Dès le 5ème km, Voigt (CSC), Millar (Saunier Duval), Bennati et Righi (Lampre), Elmiger (AG2R), Quinziato (Liquigas), Fothen (Gerolsteiner) et Tosatto (Quick Step) s’échappent.
A 25 km de l’arrivée, l’avance de ces 8 coureurs est encore de 8’. Fothen, Voigt, Bennati et Elmiger distancent alors leurs compagnons d’échappée. C’est tout bon pour Daniele Bennati, largement le plus rapide du lot. Encore faut-il que le sprinter de Castiglione puisse emmener ses adversaires jusqu’à la ligne. Ce qu’il parvient à faire.

Bennati dans l’indifférence générale

Boonen conforte son maillot vert en réglant le sprint du peloton près de 10’ plus tard.
Mais qui se soucie encore du déroulement de l’épreuve ?

 Classement de l’étape

 Classement général