Parcours : Cols du Mont-Cenis, de la Croix-de-Fer et du Luitel puis descente vers Grenoble

 La prise du pouvoir de Roger Walkowiak
Les coureurs restent groupés jusqu’au pied du Mont-Cenis (km 48). Bahamontès passe en tête au sommet. Gaul est pointé à 1’50’’. En réalité, les choses sérieuses n’ont pas commencé et le regroupement général a lieu après la descente.
Dans la vallée, Marigil, Padovan, Ruiz, Geminiani et Hassenforder prennent 4’ d’avance. Cela leur permet d’aborder la Croix-de-Fer dans de meilleures conditions.
C’est durant cette ascension que l’un des épisodes les plus importants de ce Tour se joue : le maillot jaune Wagtmans craque. Il terminera l’étape à la 30ème position à 16’38’’ du vainqueur.
Roger Walkowiak, 2ème du général ce matin, se porte quant à lui comme un charme. Il effectue une excellente ascension en compagnie des ténors du peloton tandis que Marigil franchit le col en 1er.

 Gaul irrésistible
Gaul arrive en 4ème position en haut de la Croix-de-Fer 3’25’’ après l’espagnol.
Le luxembourgeois préfère attendre la dernière difficulté de la journée : le col de Luitel (870 m de dénivellation en 10 km) pour porter son attaque. Sur ces pentes sévères, au chemin étroit, enfoui sous les feuillages, Gaul s’envole littéralement vers la victoire. La descente vers Grenoble ne lui pose aucun problème. Il franchit la ligne 3’22’’ avant Ockers, 7’29’’ avant les autres.
Malheureusement pour lui, il demeure bien trop éloigné du général (17ème à 36’8’’) pour espérer quoi que ce soit. Il ne lui reste qu’un seul objectif : s’emparer du classement des grimpeurs, propriété de Valentin Huot que l’on a retrouvé zigzaguant sur les pentes du Luitel.

 On commence à y voir plus clair
7’29’’ après Gaul, Roger Walkowiak (Nord-Est Centre) franchit la ligne en compagnie de Bahamontès et de Nencini. Le montluçonnais sait qu’il a réalisé une magnifique performance. Il est solidement installé à la 1ère place du classement général, à 5 jours de l’arrivée, avec près de 4’ d’avance sur Gilbert Bauvin. L’exploit est à sa portée !

Walkowiak et Gaul, les 2 vainqueurs de l’étape

Classement de l’étape

Classement général