Jaksche passe la journée à l’avant
10ème du général à 3’19’’ d’Armstrong, Jorg Jaksche (Once) fait partie d’un groupe comprenant 10 coureurs (Casero, Pellizoti, Di Luca, Parra, Lopez de Munain, Garmendia, Moncoutié, Mac Gee et Zampieri) qui se sont enfuis dans le col du Lautaret qu’ils franchissent (km 38) 3’10’’ avant le peloton.
Garmendia s’isole quelque peu dans le col de l’Izoard. Il est ensuite repris par 6 hommes (Di Luca, Parra, Casero, Jaksche, Lopez de Munain et Pellizotti) km 122. Le peloton conduit par les US Postal pointe alors à 6’35’’.
Jaksche et Parra (Kelme) profitent de la côte de Saint-Apollinaire (km 150) pour se détacher. Rejoints dans la descente par Pellizotti et Casero, ils font à nouveau le break dans la côte de la Rochette (km 176) mais, derrière, les cadors rappliquent...

 Vinokourov tire les marrons du feu
Très bien joué de la part des Once qui ont obligé les US Postal à rouler toute l’étape de manière à ne pas laisser trop d’avance à Jaksche, dangereux au général. Il est temps maintenant que Beloki, 2ème à 40’’, harcèle Armstrong. Ce qu’il fait sans succès dans la côte de Saint-Apollinaire. Dans la côte de la Rochette, c’est Vinokourov (Télékom) qui s’y colle à 1 km du sommet. Le Kazakh dépasse Jaksche et Parra avant de basculer dans les 8 km de descente qui mènent à Gap. Personne ne reverra plus Alexandre Vinokourov qui remporte sa 1ère victoire sur le Tour. Vainqueur cette année de Paris-Nice, de l’Amstel Gold Race et du Tour de Suisse, Vino fait maintenant figure d’adversaire N°1 d’Armstrong car derrière...

 Terrible chute de Beloki
Dans la descente de la côte de la Rochette, à 4 km de l’arrivée, sur un goudron fondu par la chaleur, la roue arrière de Joseba Beloki se bloque en plein virage. L’Espagnol chute lourdement tandis qu’Armstrong parvient miraculeusement à l’éviter. Le Texan n’a d’autre solution que de foncer dans un champ puis au prix d’un numéro d’équilibriste, de rejoindre son groupe un lacet plus bas après avoir mis pied à terre pour sauter le fossé !
Pendant ce temps, Beloki hurle de douleur, réconforté par ses équipiers Jaksche et Azevedo ainsi que par son directeur sportif, Manolo Saiz. Transporté à l’hôpital, le verdict tombe : fracture du fémur, du coude et du poignet.
3ème des Tours 2000 et 2001, 2ème en 2002, le Basque reviendra en compétition en mars 2004 au sein de l’équipe Brioches la Boulangère mais jamais plus il ne retrouvera le niveau qui était le sien auparavant.

L’instant dramatique où Beloki chute tandis qu’Armstrong se lance dans le champ afin de l’éviter

Classement de l’étape

Classement général