Le programme du jour

Source : ASO

 Armstrong, le tyran
km 11, 6 hommes s’échappent : Flecha (Fassa Bortolo), Joly (Crédit Agricole), Garcia Acosta (Îles Baleares), Fofonov (Cofidis), Mercado (Quick Step) et Lotz (Rabobank).
Dans la côte de Collonges, Filippo Simeoni (Domina Vacanze) se lance à leurs trousses, lui même pris en chasse par ... Armstrong en personne ! Les 2 hommes opèrent la jonction avec les fuyards km 36. L’avance atteint rapidement 1’50’’ mais l’irruption du maillot jaune à l’intérieur de ce groupe le condamne. Il est évident que, derrière, les autres équipes vont se mettre à rouler ! Garcia-Acosta et Flécha font alors pression sur Simeoni pour que celui-ci s’arrête, sachant que, dans ce cas là, Armstrong agirait de même . Pourquoi un tel comportement de la part du champion américain ? Une vengeance tout simplement. Simeoni, convaincu de dopage à l’EPO et aux hormones de croissance, a mis en cause devant les tribunaux le docteur Ferrari, médecin personnel d’Armstrong. Le Texan a, depuis lors, juré sa perte. L’incident est clos km 46. Les échappés peuvent dès lors facilement s’enfuir (11’20’’ à 43 km de l’arrivée).

 Un duel espagnol
A 14 km, dans la côte de Nognat, Mercado, rejoint par Garcia Acosta, fait le break. Les 2 hommes s’entendent parfaitement jusqu’aux 2 derniers kilomètres à partir desquels Juan Miguel Mercado refuse de prendre les relais puis surprend son compatriote et le coiffe sur la ligne.

Mercado bat Garcia Acosta.

A 26 ans, l’Andalou a déjà remporté 1 étape de la Vuelta (2001) ainsi que le Tour de Burgos (2001), la Semaine Catane et le Tour de Castille-et-Léon (2002), 1 étape du Dauphiné (2003).

 Classement de l’étape

 Classement général