Un Lance peut en cacher un autre...
Au 119ème km, Pascal Lance (Gan) part à l’offensive. Le Lorrain s’offre 1’25’’ d’avance mais il est repris aux alentours de la côte de Douaumont, à 12 km du terme.
C’est alors que 25 hommes (dont le maillot jaune Museeuw) faussent compagnie au peloton. Dans la plongée vers Verdun, Alcala (Wordperfect), Roche (Carrera), Pensec (Novemail), Perini (ZG), Arnould (Castorama) et Armstrong (Motorola) se détachent du groupe pour se disputer l’étape au sprint. Né à Austin il y a 22 ans, le plus jeune coureur du Tour, un certain Lance Armstrong le remporte. A la question : « Seras-tu un 2ème Lemond ? », le Texan répond : « Non, mais le premier Lance Armstrong. » Quelques mois plus tard, l’effronté sera sacré champion du monde. Avant que ce dernier bouleverse le cyclisme des années 2000...

1ère grande victoire pour Armstrong

 Zülle perd 2’
Au sommet de la côte de Douaumont, Alex Zülle (10ème du général à 2’12’’ de Museeuw) est renversé par un spectateur-photographe trop avancé sur la route. Le Suisse se relève sans fracture mais se plaint du coude, de la hanche, des genoux et des côtes. Demain, le contre-la-montre s’annonce difficile ! En attendant, c’est déjà 1’59’’ sur Indurain, lui-même terminant à 14’’ du vainqueur, que le leader de la Once débourse.

Classement de l’étape

Classement général