Une sélection de 21 coureurs
Le peloton roule groupé jusque Argelès-Gazost (km 128). Tout juste note-t-on les difficultés de Smit (vainqueur de 2 étapes) qui arrivera hors-délais.
La route commence ensuite à s’élever. Il s’agit de gravir le col du Soulor. De Schoenmaecker, un équipier de Merckx, assure la majeure partie du travail puis Van Impe se détache à 4 km du sommet qu’il franchit 20’’ avant Torres, Ocana, Romero, Merckx, Thévenet et Zoetemelk. Gimondi passe à 45’’, Poulidor et Moser à 1’25’’. Dans la descente, tous se regroupent pour former un peloton de 21 coureurs. Agostinho, Van Springel et Pollentier (4ème du général) sont les seuls cadors à ne pas répondre à l’appel. Le flamand de la formation Flandria-Carpenter, indisposé pendant la nuit, tente bien, avec l’aide de son équipier De Witte, de relancer l’allure. Rien à faire. La partie est trop déséquilibrée, l’addition salée : 4’58’’ à l’arrivée.

 Gimondi toujours jeune
Devant, Roberto Poggiali (Filotex) s’enfuit à 16 km de la ligne. Il entame la côte d’Esquillot avec 28’’ d’avance sur ses poursuivants mais il est rejoint et dépassé sur le circuit automobile de Pau par le lauréat du Tour 1965, Felice Gimondi (Bianchi) qui s’offre son premier bouquet sur l’épreuve depuis Aubagne en 1969. A 33 ans, le bergamasque (3ème du Giro cette année, 1er l’année prochaine) participe à son 5ème et dernier Tour de France.

Classement de l’étape

Classement général